– Я помню, Кеби. Хорошо, у меня теперь большая компания!
Эрфира вздохнула и улыбнулась, погладив по голове пуму, которая лежала у нее на ногах.
– Да, этот день не забыть… С тех пор наша компания всегда вместе.
– Да! – крикнул Корн и спикировал к ней. – Мы всегда будем вместе!
Глава 2. Дорога в Деревню нимф
– Эрфира, может нам пора возвращаться домой? – спросила пума.
– Наверное, нужно идти, – ответила она.
Дриада подняла голову и посмотрела на заходящие солнце. Закатное небо, переливалось от красного к розовому оттенку, появлялась синева. Ястреб открыл глаз, посмотрел на пуму и отвернулся, спрятав голову под крыло. Девушка погладила большую кошку, встала с травы и пошла к березовой рощи.
– Пошлите домой, – сказала Эрфира. Корн сразу же взлетел с плеча девушки и помчался к небу.
– Посмотрим, кто первый! – крикнул он и исчез в облаках.
– Конечно, посмотрим, кто первый! – ответила в след ястребу Мура и побежала вглубь рощи.
Эрфира вздохнула, подпрыгнула и обратилась в красную рысь, побежала следом за пумой, которая оставляла заметные следы. Дриада обогнала ее через несколько секунд.
– Теперь я первая, – подумала девушка и прибавила прыти, умчалась вглубь рощи.
– Ну, ты ребенок, – подумала пума и побежала следом за ней.
С большой скоростью перед рысью мелькали деревья, кустарники и небольшие деревья. Постепенно сменялись деревья, и место уже одних берез росли и дубы, и осины, и многие другие деревья. Дриада уменьшала прыть и подбежала к дереву, где начиналась граница Деревни нимф. На этом дереве сидел Корн, спрятав голову под крыло и опять дремая. Рысь подошла к нему. Он вытащил голову из-под крыла и улыбнулся, сказав:
– Я первый!
Рысь встала на задние лапы, тряхнула шерстью и обратилась в девушку.
– Ты всегда приходишь первым так не честно! – возмутилась она.
– Я тоже считаю, что не честно, что я прихожу всегда последней, – засмеялась Мура, которая только что подбежала к дереву.
– У меня есть крылья, а у вас нет, вот я и прилетаю первым! – усмехнулся ястреб.
– Ну, все побегали, и хватит, а то вождь будет не доволен, – сказал только что подошедший парень.
Эмир так звали его. Он нимф восходящего солнца, одетый в желтые брюки и небесно-голубую рубашку, на ногах бежевые сандалии.
– Ладно, – буркнула Мура, – пока, я пошла прогуляюсь.
Девушка погладила на прощание большую кошку, махнула рукой Корну и пошла следом за Эмиром по тропинки в деревню. Она вила их все глубже и глубже в лес, и вдруг перед ними появился огромный дуб. Эмир подошел к нему, прикоснулся к дереву рукой, и появилась арка в стволе дерева.
– Проходи, Эрфира! – пропустил ее Эмир в арку.
– Спасибо, – сказала она и, качнув бедрами, вошла в арку, а парень посмотрел ей в след.
Глава 3. Деревня нимф
Девушка вышла из арки и в ее глаза попали лучи заходящего солнца, которые освещали Деревню нимф.
Нимфа повернулась и увидела, как парень вышел из арки, улыбнувшись ей, пошел в сторону высокого дерева. Эрфира посмотрела на переливающую арку, которая стала исчезать, а на ее месте появлялось высокое дерево.
Девушка повернулась и пошла в деревню. Вдоль невысоких домов украшенных росписью. В этих домах жили нимфы, которые превращались в разных лесных животных. Нимфа увидела свою лучшую подругу Софии. Она махала ей рукой. Эрфира подошла к ней и улыбнулась.
– Ты вернулась так рано! Я думала ты придешь позже, – сказала девушка.
Софии – самая добрая и общительная девушка. Она лучшая и единственная подруга Эрфиры. Нимфа очень сильная, она управляет погодой, но, к сожалению, не может превращаться в животных, это просто не ее.
– Я подумала, что отцу будет приятно, что я пришла раньше и переживать не будет. Но я тороплюсь, потом поболтаем, может, придешь ко мне вечером?
– А вождь против не будет, если я приду? – спросила Софии.
– Я думаю, что не будет, я тебе пришлю Корна с известием.
– Хорошо, тогда я чуть позже приду, после того, как прилетит ястреб ко мне.
Эрфира пошла дальше. Видела высокие деревья в кронах, которых разместились уютные небольшие домики. В этих домиках живут нимфы, которые превращаются в различных птиц от лесного воробья до большого грифа. Нимфы, на деревьях, видя Эрфиру, приветствовали ее и махали руками. Она тоже здоровалась с ними и шла дальше. Девушка проходила мимо высоких домов, где-то виднелись, высокие деревья, на которых жили нимфы. Эрфира проходила мимо небольших прудов и речек, в которых веселились и плескались дети нимф. С виду вы думаете, что эта деревня не очень большая, когда ты бежишь в облике животного или паришь в воздухе птицей, но когда ты идешь по ней то, кажется, что у нее нет конца и края. Пока Эрфира шла по деревне, мы немного опередим ее и покажем, где живет эта девушка, и кто ее ждет на пороге дома.
У небольшого озера стоит огромный дом, весь украшен росписью, красивый и величественный. Он центр всей этой деревни. Сразу видно, что здесь живет великий вождь и хранитель нимф. Бурый медведь. Капур. Вот он вышел на крыльцо. Высокий, статный человек, который одет в темно-коричневую рубашку и угольно-черные штаны. Его лицо суровое, глаза цвета опала, а коричневые волосы коротко подстрижены. Он вышел из дома, а за ним и Эмир. Этот нимф удивительный. Высокий, мужественный, выглядел очень привлекательно, светло-русые волосы, а глаза цветом сочной зеленой травы. Вождь повернулся к парню и спросил: – Эмир, где Эрфира?
– Она скоро придет сюда, – ответил он.
– Но пока ее нет, я хотел кое-что рассказать тебе. – сказал вождь.
– Я слушаю вас.
– Ты знаешь, что я не слишком молод и уже не так силен, чтобы защитить наш дом, как в былые времена. И я подумал, что ты будешь хорошим и сильным приемником, а затем и вождем.
– Но как я стану вашем приемником?
– Я думаю, ты сможешь жениться на моей дочери Эрфире.
– Я думаю, она этого не захочет…
– Не переживай, вы одного возраста и я могу тебе сказать по секрету, что ты ей нравишься. Но она тебе этого не покажет никогда, тебе придется добиваться ее и, кстати, она не должна знать об этом разговоре, а то еще обидится и на тебя, и на меня, и также не должна знать, что я выбрал тебя, как приемника. И знаешь, что я еще заметил.…Как ты на нее смотришь, твою любовь к ней.
– Все вы видите… – смущено ответил Эмир.
– Вы считаете, что я достоин такой чести. Я даже не представляю, как я буду защищать свой народ. Я думаю, я не достоин…
– Почему? – удивленно спросил Капур.
– Просто сравните себя и меня. Вы превращаетесь в огромного медведя, а я только в черного ворона…
– И что здесь такого страшного?
– А то, что вы можете защитить народ, а я нет.
– Ты думаешь, что я всегда превращался в бурого медведя и мог спокойно защитить народ. О, это не так!
– Как? Я не понимаю!
– О, это очень просто, когда я был твоего возраста и мой отец сказал, что я скоро стану вождем. Я тоже не поверил и удивлялся, как так я смогу, стать вождем. Я себя не считал таким. У моего отца был облик тигра, и ты представляешь, какая от него была защита. И вспоминая себя, я смеялся и не верил, что, это возможно. Я ему так и говорил. А знаешь, почему я так считал, а потому что я превращался в орла. Вот так.
– Не может быть! Но как вы стали медведем?
– О, это не просто было, но незабываемо. И также это была моя судьба.
– Расскажите как!
– Нет, не сейчас. Скоро придет моя дочь, а это длинный рассказ.
Как-нибудь потом.
– Хорошо, тогда я лучше уйду, – сказал Эмир.
– Иди, если конечно не хочешь опять встретиться с Эрфирой…
– Не сейчас, – парень поклонился, расставил руки в стороны и взмахнул ими, превращаясь в черного ворона и влетая в заходящее небо, поднимаясь высоко, высоко.
Девушка подняла голову и увидела пролетающего ворона. Она подошла к дому и заметила, стоящего на крыльце отца.
– Дочка, я рад тебя видеть. Ты сегодня рано.
– Я решила прийти пораньше, да и Мура подгоняла, – Эрфира улыбнулась и подошла к отцу, поцеловала его в щеку. Капур улыбнулся и вздохнул: