Тамара села в машину и, проехав по накатанной дороге метров двести, остановилась посередине деревни, состоящей из двух десятков домов, половина из которых была дачами разношёрстного псковского люда. Прибыла она сюда с целью знакомства с местными хозяевами участка берега, чтобы заручиться их поддержкой.
Тамара вышла из машины с «Моторолой» и чтобы привлечь к себе внимание, сымитировала деловой разговор, жестикулируя руками, прекратив это делать, когда к ней подошёл стройный мужчина лет сорока пяти. Женщина, сказав в аппарат, – Сергей Петрович, извини, перезвоню потом, – мило улыбнулась местному жителю, который с удивлением рассматривал диковинную штуку.
– Такая связь скоро вытеснит домашние стационарные телефоны. Я – Тамара Тайкова.
Мужчина с загрубевшей от постоянного контакта с ветром и водой кожей лица потрогал аппарат.
– А меня Виктором Барковым зовут. Первый раз вижу такую штуку. Это как рация что ли?
– Я в технике не разбираюсь, но убедилась, что это – удобная вещь. Можешь попробовать позвонить домой, если подведён телефон.
– Телефон имеется, как и жена.
– Тогда набирай номер.
– Мужчина нажал несколько цифр и стал ждать. Вскоре из аппарата прозвучал женский голос:
– Алло.
Виктор кашлянул и сказал:
– Таня, это я. Как поживаешь?
– Что за шуточки? Ты где? От кого звонишь? От Толика?
– С улицы. Выходи, познакомлю тебя с интересным человеком, – мужчина вернул телефон хозяйке и стал её рассматривать, – а к нам каким ветром занесло?
– Хочу в ваших прекрасных местах начать новую жизнь. Недавно я попивала и катилась по наклонной плоскости, но вовремя остановилась.
– Уважаю женщин, способных взять себя в руки и вырваться из плена коварного врага человечества. Я сам несколько лет назад пил сильно, но с помощью жены и своей силы воли перешёл на умеренное употребление алкоголя. Правда, вот без работы остался. Наша рыболовецкая артель развалилась, я перешёл на подножный корм – на ловлю рыбы собственными силами. Рыбку реализую народу. Но от этой деятельности проку мало. Не те объёмы. Ну а ты в каких сферах вращаешься?
– Кручусь одним местом в торговле, у меня в районном центре свой магазин, но хочу заняться масштабным рыбным бизнесом, для этого взяла в аренду большой участок озера, расположенного вокруг острова по направлению к эстонской границе.
– Круто.
– Мне понадобятся толковые помощники для промысла и для обустройства базы с необходимым набором оборудования и техники.
– Круто. Мне повезло, что я встретил тебя. Я ведь и рыбак, и строитель, так что можешь на меня рассчитывать. Кроме этого у меня остались кой-какие связи в местной администрации, остались и друзья-рыбаки.
– В таком случае, это мне повезло, и я открою ещё одну тайну из своего прошлого: я не только пила, но и находила время крутиться в спиртовом деле. Слышал о таком? Год назад я его приостановила.
Виктор снова оценивающе посмотрел на женщину.
– А если нам возобновить его здесь в Причудье?
– Подумаю, это интересное предложение.
Виктор помахал женщине, которая шла к ним по дороге.
– Это жена. Пошли к нам пообедаем и продолжим разговор не о рыбном деле.
Тайкова после поездки на озеро и разговора с Барковым заскочила на пару часов домой, где посвятив в свои планы мужа, поехала к старому знакомому Казакову Славе, тридцатилетнему парню с внешностью бывшего заключённого и живущему на окраине города в шикарном особняке. Этот парень, однажды организовав под прикрытием сверху спиртовой бизнес, теперь пожинал плоды этого прибыльного дела. И что удивляло людей: вроде бы все знали о делах Славы, но никто в отношении него ничего не предпринимал, как и никто толком не знал, где он берёт тысячи литров спирта и где хранит их. На бизнесе Казакова наживались и другие люди, покупавшие у него этиловый неочищенный спирт и непосредственно реализующие его народу. Каждое звено имело свою наценку, но основная прибыль спиртового дела доставалась Славе и тем, кто сидел выше его.
Тамара, припарковавшись возле дома на площадке, выложенной цветной тротуарной плиткой, которую Казаков официально производил как предприниматель, вошла в дом и, пройдя через просторный холл и открытую дверь, оказалась в кабинете хозяина коттеджа, построенного по американскому проекту.
Слава в это время разговаривал по телефону, давая указания собеседнику. Увидев Тайкову, он закончил разговор, улыбнулся и произнёс:
– Выглядишь сногсшибательно. И глаза твои горят ярким огнём. Что с тобой произошло, Тома?
– У меня появилась цель в жизни, а появилась она потому, что мои мозги после некоторых процедур просветлели. А когда они стали совсем светлыми, я решила вернуться в твой бизнес, чтобы заработать деньги на своё дело. Возможно, и ты захочешь в нём принять участие.
– С удовольствием послушаю, что скажешь, а пока вопрос: что будешь пить?
– Кофе покрепче, и можно я закурю?
– Кури. А я с некоторых пор завязал с этой вредной привычкой, но вот коньячка в честь твоего приезда выпью, – Слава вышел из кабинета. Минут через пять он вернулся с подносом, на котором стояли кофейник, чашечка и бутылка коньяка, – замечу, что кофе и сигареты губят людей не меньше, чем алкоголь.
– Возможно, но от них мозги не дуреют.
– Давай о деле. Направление, объём, база?
– База на Чудском озере, направление – Причудье, кроме этого, я восстановлю бывших клиентов и точки в других местах, в том числе и в Белоруссии.
– Такой размах меня устраивает. Надеюсь, тара твоя в виде цистерны сохранилась?
– Сохранилась, но теперь идут другие времена, и я её, как и ты, замаскировала в надёжном месте.
– Где это место?
– Недалеко от твоей.
– Это увеличивает риск.
– Напротив, твой риск уменьшился.
– Возможно.
– Мне нужна ещё одна бочка для Причудья.
– Стоит у меня запасная в одном месте. Забирай, но в аренду.
– Согласна, но доставка твоя.
– Помогу. Подгоню ночью к твоему дому, дальше сама. Когда начнёшь их заполнять?
– Через неделю, после восстановления клиентов и сети оптовых точек.
– За это время я закажу необходимые объёмы, которые доставлю тебе напрямую.
– У меня ещё к тебе просьба: первую партию я хотела бы взять без предоплаты.
– Нет проблем. Я тебе доверяю.
Прошёл ещё месяц. Тамара приехала на берег Чудского озера и первым делом проверила, стоят ли колышки, определяющие границы земельного участка, выделенного под строительство базы и жилого дома. Убедившись, что металлические штыри были на месте, Тайкова вышла на берег озера. Живая, бурлящая, пенящаяся вода огромными волнами нападала на берег. Женщина подставила северному ветру лицо и подумала: до арендного участка отсюда несколько километров, и в такую погоду на промысел не выйдешь, а значит в её будущем деле не обойдётся без потерь. Но где их нет. Потери предстоит компенсировать в другие, более тихие дни.
– К такой погоде мы привычны и настоящих рыбаков она не пугает.
Тамара вздрогнула и обернулась.
– Из-за песни озера я не услышала, как ты подошёл.
Виктор улыбнулся.
– Не волнуйся, мы по более крутым волнам ходили за добычей. А начало строительства базы не затягивай. У меня есть на примете хорошие строители, я их могу возглавить.
– На том и порешим. Я буду тебе выделять деньги на строительство, за которые ты будешь отчитываться передо мной два раза в месяц.
– Согласен. Теперь по другому делу. Первая партия на исходе. Цистерну я замаскировал, теперь она готова для использования по полной программе.
– О ней никто не должен знать, даже твоя жена. Сегодня я переговорю с поставщиком, а потом ты обеспечишь тайный слив товара в подготовленную ёмкость. И, как понимаешь, только после этого начнётся другой уровень работы. Но вырученных денег всё равно будет недостаточно для строительства, которое я планирую закончить за пару месяцев. Поэтому в ближайшее время я займусь поиском источников финансирования.