– Для протокола, да?
– Нет, он просто хочет посмотреть на «это чудо».
Они остановились у мониторов видеонаблюдения.
– Это Евгения, – представил Кеша, – та самая.
Женя кивнула человеку в форме. Тот покачал головой и усмехнулся, впрочем, вполне дружелюбно.
– Я спать, – поведал он и удалился.
Кеша провел Женю по коридору, и втолкнул в «костюмерную», уже приветливо открытую.
– Вот, здесь у нас костюмы, – важно сообщил Кеша, – слева то, что тебя интересует. То самое средневековье.
Женя благоговейно ахнула. Каких только нарядов здесь не было! Просто кладовая для любой выпендрежницы, а Женя была именно такой. И будь она плохим человеком, ее глаза сейчас загорелись бы невыносимо алчным светом. На плечиках висели те самые платья, о которых она мечтала, и даже полиэтиленовые чехлы не могли скрыть их великолепия. Все эти котарди, сюркотты, упполанды и пурпуаны! А также рюши, перелинки, брошки и ленты! Всевозможных цветов и фасонов, эти изысканные шедевры будто хранили в себе печать эпохи Медичи, и не важно, что два года назад они покинули мастерскую ателье «Иголочка» в качестве заказа.
Но Кеша не дал времени повосторгаться.
– В 7:25 я тебя вышвыриваю на улицу, даже если ты будешь неодета.
– Ясно.
– Дальше. О-очень-о-очень аккуратно снимаешь чехол, одеваешься, идешь на сцену, не задевая углы и дверные проемы. Никаких затяжек, не говоря о чем-то большем, понятно?
Женя согласно кивала, а ее горящие глаза предлагали закончить бессмысленную болтовню и заняться делом.
– Слюни от восторга тоже можешь не пускать.
– Не буду.
– Запоминаешь, где и как висел костюм и вешаешь его на то же самое место.
– Один костюм можно примерить или несколько? – жалобно спросила Женя.
– В 7:25 я тебя выгоняю.
– Понятно.
Когда Женя вышла из-за кулис, на сцене уже стоял стул ручной работы, столик на высоких ножках и зеркало в рост человека. Весь этот антураж соответствовал концу XVI – середине XVII веков. Блеск и плеск, моя прелесть!
Кеша оценивающе осмотрел ее с ног до головы.
– Сапог не видно, хорошо. А вот прическа не соответствует времени, – поморщился он, – женщинам вообще не разрешалось показывать волосы, сразу на костер! Классные были времена.
– Не будь так привередлив, – отмахнулась Женя, сияя от счастья.
– Есть парики, но тут уже нужен специалист.
– Обойдемся и так. Давай уже!
– Погоди.
Кеша подошел к ней и поправил плечи.
– Вот так более-менее. Присаживайся.
Женя заняла место на стуле.
– Насчет трона ты пошутил? Что его сожгли?
– Конечно, – пробормотал Кеша, настраивая фотоаппарат, – как и ты про сигарету.
Поймал, с улыбкой подумала Женя и предложила:
– У меня смартфон хороший.
– На смартфоне хлеб удобно резать. Подбородок повыше… Так… Ага. Теперь посмотри в сторону.
– Задумчиво?
– Импровизируй.
– Влево или вправо?
– Давай влево. Оп, есть. Встань возле зеркала. Хорошо. Иди за следующим.
Женя, как лебедушка, поплыла в костюмерную.
– Стой! – крикнул Кеша, и показал ладони, – Ак-ку-рат-но!
Ушла немецкая фрейлина эпохи барокко, явилась уже французская принцесса из рококо. Наверно. Женя историю моды не изучала.
Кеша задумчиво осмотрел ее и убежал за кулисы.
– Вот! – вернувшись, он протянул Жене веер, а на шею надел бутафорское ожерелье, – Фотки будут – отпад!
После очередного цикла появилась английская аристократка эпохи классицизма.
– Ты прямо прирожденная модель, – похвалил Кеша, уже втянувшись в это мероприятие, – все лучше, чем… Ты кем работаешь?
– Юристом.
– Во-во!
– А вам идет, – заметил не сумевший уснуть охранник.
– Да ладно! – застенчиво улыбнулась Женя.
Как не щемило ее сердце, как ни хотела она перепробовать все-все-все платья, и не только средневековые, она мужественно остановилась на трех. В 7 часов Кеша придирчиво осмотрел костюмы, закрыл костюмерную, позаимствованную мебель унес на склад, ключи отдал охраннику.
– Покажь, что получилось, – попросила Женя, когда они вышли на улицу.
– Нет, я хочу добавить задний фон, чтобы уж совсем здорово было.
– А ты умеешь?
– Ну естественно умею, – похвалился Кеша, – у меня куча соответствующих шаблонов. И бальные залы есть, и царские покои. И королевские сады на фоне замков.
– А рыцари есть?
– Я и без рыцарей все сделаю на должном уровне.
– До Нового года успеешь?
– Если качество тебя не волнует, успею.
– Не-не-не, тогда не спеши.
Сославшись на старый и ненадежный аккумулятор в автомобиле, Кеша вызвался проводить Женю, благо погода стояла по-утреннему холодная, но приятная. Город только-только включался в жизнь, людей на улицах было мало. Редкие троллейбусы и грузовики с хлебной выпечкой тоже не напрягали. Женя взяла Кешу под руку и поскрипывая декабрьским снегом, они шли под светом уличных фонарей, то смеясь, то отчаянно споря. А недоразумение, произошедшее на свадьбе, было прочно забыто обеими сторонами.
Начало нового года обозначилось сразу несколькими событиями.
Кеша прекратил ухаживать за Наташей, но причина была более, чем серьезной. У Кати обнаружили рак. В свете этого ни у одной из сторон не было желания продолжать романтику. Но это было временное затишье, и Женя это понимала. А чтобы окончательно оградить семью Наташи от нежданного ухажера, она планировала охмурить Кешу, и – если угодно, отбить у сестры любовника.
Других способов она не видела. Взывать к благоразумию Наташи бесполезно, она, видите ли, счастлива, хотя и обещала отречься от Кеши. Рассказать все Косте было совсем уж неблагоразумно, он подаст на развод, не особо вдаваясь в причины. Измена, есть измена, все правильно. А вот если очаровать Кешу, сбить его прицел на другую, незамужнюю женщину, то такой оборот событий имеет смысл. Да ему придется пострадать – у Жени все-таки есть любимый мужчина. Но ему не пятнадцать лет, в петлю не полезет. А там, гляди, и найдется под стать ему, умница и красавица. И кто сможет усмотреть в ее действиях злой умысел? Она спасает Костю, Натаху и племянника.
Итак, Кеша, под тяжестью несчастья друзей, сбавил обороты. Женя стала набирать.
– Кеш, привет! Не разбудила?
– В час ночи? Да нет, конечно! Только и делаю, что жду твоего звонка.
– Ой, извини! Но у меня очень важный вопрос.
– Важный? – усмехнулся Кеша, – Ну-ну.
– А почему ты мне «лайк» не поставил?
– А надо было?
– Ну конечно! Такие фотки клевые! Надо, чтобы их увидело как можно больше людей.
– Насколько я помню, тебе лайки были до фонаря.
– А для меня не надо стараться. Поставь их для себя.
– А мне-то это зачем?
– Ты фотки делал, ты их доводил до ума. Такую работу провернул!
– Да какая там работа? – отмахнулся довольный Кеша, – Что-то вроде хобби.
– Не скромничай, я уже всем сказала, что ты классный фотограф. Все в восторге.
– Кто все?
– Мои коллеги, они так тоже хотят.
– Но…
– Не-не-не, средневековье, это моя тема, никому не отдам. Но ты же можешь сделать фотографию ребенка как-нибудь этак.
Кеша блаженно развалился в кровати.
– Как-нибудь этак, это как?
– По особенному. Чтобы на заднем плане было что-то интересное. Людям необходим эксклюзив… Знаешь, что это такое?
– Догадываюсь.
– Можно и подзаработать немного, а? Выручку пополам.
– Ну, может быть… Потом обсудим… А мужик твой, что говорит?
– Ничего не говорит, – Женя предала голосу максимальное безразличие, – ему все по фигу. Он меня совсем не замечает.
– Вот, значит, как? – задумчиво произнес Кеша.
– Когда летняя жара проходит, осенняя прохлада отрезвляет.
– Красиво звучит, но не совсем понятно.
– Ляпнула чего-то, сама не поняла, – рассмеялась Женя.
– Скажи ему – не будет обращать на тебя внимания, я тобой займусь.
– Ого! Смело! Думаешь, испугается?
– Если дорожит тобой, сделает выводы.
– Передам обязательно. Ну… Тогда, наверно, пока.
– Пока, – и тут же – Крошка Джейн!
– Что?
– Спокойной ночи.
Женя улыбнулась и, собрав в голосе воедино очарование, нежность и сексуальность, прошептала:
– Спокойной.
Если бы Валера знал, что он охладел к ней, подумала Женя.
О, прелесть нового утра. Непередаваемая радость, пьянящий восторг, желание сделать как можно больше дел и при этом не устать! И не важно, что там, за окном – проливной дождь или солнце на синем небе, листопад или сосульки на крыше, с обещанной капелью ближе к полудню. Утро, оно всегда желанно, но только если у вас есть любимое дело, терпеливо ждущее своего часа. И какая же это мука – пытаться побыстрей уснуть, ворочаясь с боку на бок до двух часов ночи. Но вот вы провалились в теплую темноту и, минуя сновидения, уже открываете глаза за пять минут до будильника. Ура, утро! И тогда никому не удастся испортить вам настроение – ни понедельнику, если сегодня понедельник, ни коту, которому только что наступили на хвост. Конечно, если у вас есть кот.