Замок был полон разных вещей, и все они были огромны. Мебель была такая большая, что мальчик мог пройтись под столом и стульями, не задев их головой. Камин был такой гигантский, что в нём уместился бы весь дом Джека целиком.
Всюду, куда ни глянь, Джек видел золотые монеты размером с тарелку. Вором он никогда не был, но поскольку золота в замке было так много, а у него с матерью – так мало, Джек решил, что ничего страшного не случится, если он возьмёт немного и принесёт домой. Поэтому он набил большую сумку золотом и перебросил через плечо.
Только Джек хотел уйти, как снова услышал прекрасное пение. И готов был поклясться, что на вершине огромного стола стоит золотая женщина. Любопытство вновь победило, и Джек решил посмотреть на неё.
Он забрался вверх по ножке стула, встал на сиденье, а потом залез на стол. Но обнаружил там не золотую женщину, а волшебную золотую арфу с руками и лицом. Она пела песню, а струны у неё на спине играли мелодию:
Увидев Джека, арфа ахнула.
– Человек! – воскликнула она. – Слава небесам! Наконец-то хоть кто-то явился, чтобы спасти меня от великана!
– Что за великан? – спросил Джек.
– Тот, что живёт в этом замке, конечно же! – ответила арфа. – Он жестокий и очень страшный! Каждый день заставляет меня петь для него отвратительные песни! Прошу, забери меня с собой!
Внезапно сверху раздались громоподобные шаги, и весь замок задрожал.
– О нет! – вскрикнула арфа. – Великан проснулся! Прячься скорей, а не то он съест тебя живьём!
Джек спустился со стола и спрятался в печи.
Несколько мгновений спустя огромный великан сошёл с гигантской лестницы. Он был так велик, что казалось, даже в необъятном замке ему тесно.
– Фи-фай-фо-фам! Дух мальчишки чую там! – прорычал великан. – Будь живой он или нет, съем его я на обед!
По всему дому он искал Джека, открыл каждый шкаф, но в печь заглянуть не додумался. Наконец великан устал и сел за стол.
– Пой! – велел он арфе.
Та послушно завела песню, но Джек чувствовал, что ей это совсем не в радость.
Арфа пела, а у великана тем временем стали слипаться глаза. Он уронил голову на стол и заснул. Его храп походил на рёв сотни медведей. Джек вылез из печи и пошёл к двери с сумкой, набитой золотом.
– Не бросай меня, прошу! – взмолилась арфа. – Я в этом замке ни дня больше не вынесу!
Джек колебался, стоит ли выручать арфу, но знал, что бросить её будет не слишком красиво. Он осторожно влез на стол и направился к арфе.
Великан дохнул на Джека, и того чуть не сшибло с ног. Глаза великана стали открываться, и арфа поскорее запела снова, чтобы его усыпить:
Джек взял арфу и понёс её к краю стола. Они оказались прямо у великана под носом, когда он глубоко вздохнул во сне. Великан унюхал Джека и проснулся.
– Фи-фай-фо-фам, дух мальчишки чую там! – взревел великан.
И взревел снова, увидев, что Джек пытается украсть арфу. Джек спрыгнул со стола, и вместе с арфой они угодили прямо великану на ногу.
– ААААААА! – завопил великан. Он схватился за больной палец и запрыгал по замку на одной ноге.
Джек взял арфу одной рукой, другой – сумку с золотом, помчался к двери, пролез под нею и по дороге побежал к стеблю.
Едва Джек добрался до стебля, как великан выскочил из замка и бросился за ним. Джек быстро полез вниз, но великан стал спускаться следом, и стебель закачался в облаках.
Мать Джека услышала шум и выбежала посмотреть, что происходит. Она так перепугалась, увидев, как за её сыном гонится великан, что не сразу обрела дар речи.
– Джек! Что ты творишь? – закричала она сыну.
– Матушка, неси скорее топор! Нужно срубить стебель, пока великан не добрался до земли! – отозвался Джек, проворно перебираясь с листа на лист.
Вдова побежала в дом и вернулась с топором. Джек спустился на землю, взял у матери топор и одним могучим махом разрубил стебель надвое. Тот рухнул на землю, а вместе с ним упал и великан, разбившись насмерть.
– Джек, ты хоть представляешь, как я за тебя волновалась? – воскликнула вдова.
– Прости, что тебя растревожил, матушка, – сказал Джек. – Но обещаю, теперь тебе никогда ни о чём больше не придётся волноваться. Гляди, что я принёс!
Джек высыпал из сумки золотые монеты и показал их матери. Вдова так обрадовалась, что даже расплакалась от счастья. Она крепко обняла сына и поцеловала его в щёку.
– Мой храбрый мальчик! – сказала она. – Ты нас спас! Теперь мы никогда не будем голодать!
Джек с матерью построили новый дом и завели настоящую ферму, где было столько урожая, что они не знали даже, куда его весь девать. Они ели трижды в день, а арфа перед сном пела им чудесные песни.
Старик не солгал: волшебные бобы и впрямь исполнили самое заветное желание Джека. Но истинное волшебство было скрыто в нём самом – не знай Джек наверняка, чего он хочет от жизни, бобы ничем бы не смогли ему помочь.
Всякий, кто слышит историю Джека, узнаёт из неё важный урок: если жизнь преподносит вам бобы – вырастите из них бобовый стебель!
Конец
Красная Шапочка
Пересказ истории Шарля Перро
В деревушке на краю леса жила-была маленькая девочка с матерью и отцом. Любимая бабушка подарила ей красивую ярко-красную шапочку, которую девочка носила не снимая, и потому в деревне её так и прозвали – Красной Шапочкой.
Однажды бабушка Красной Шапочки прислала её матери письмо. Бедная старушка сильно простудилась и даже не могла выйти из дома – а жила она в лесу. Матушка Шапочки собрала целую корзинку вкусностей, дала дочери и велела отнести бабушке.
– Будь осторожна в лесу, Шапочка, – предостерегла её мама. – Не сходи с тропы, нигде не задерживайся и с чужими не заговаривай.
Шапочка взяла корзинку и отправилась в путь, даже и не думая о том, чтобы ослушаться матери. Но стоило девочке войти в лес, как она тут же оказалась посреди поляны чудесных диких цветов.
– До чего же красивые цветы! – обрадовалась Шапочка. – Матушка уж точно не рассердится, если я соберу для бабушки небольшой букет. Цветы всегда в радость, когда кому-нибудь нездоровится.
Девочка решила, что ничего страшного не случится, если она немножко задержится, и стала собирать самые яркие цветы. Шапочка сплела себе из них корону, ожерелье и два браслета, но когда хотела собрать букет для бабушки, оказалось, что цветов на поляне совсем и не осталось.
– Ах, ну что ж, – сказала Шапочка. – Наверняка бабушка обрадуется мне и безо всяких цветов.
Девочка вернулась на тропу, но очень скоро приметила по пути кустик спелой черники.
– До чего славные ягоды и наверняка вкусные! – обрадовалась Шапочка. – Матушка уж точно не рассердится, если я соберу для бабушки горсточку. Лакомства всегда в утешение, когда кому-нибудь плохо.
И Шапочка стала собирать чернику для бабушки. Первую ягодку она съела, чтобы точно знать, что черника сладкая. Вторую тоже съела – хотела выяснить наверняка, что первая не оказалась сладкой по случайности и все остальные ягоды тоже вкусные. Шапочка так обрадовалась своей предусмотрительности, что третью и четвёртую ягоды съела просто так, чтобы себя как-нибудь наградить.
Ягоды были такие замечательные, что Шапочка ела их, ела и всё никак не могла остановиться. Когда она вспомнила, что нужно оставить немного и бабушке, оказалось, что ягод больше нет.
– Ах, ну что ж, – сказала Шапочка. – Наверняка бабушка обрадуется мне и безо всяких лакомств.
Шапочка не хотела больше нигде задерживаться, поэтому решила до самого дома бабушки не сходить с тропы. Но на полпути ей повстречался страшный свирепый волк с большими ушами и острыми зубами.
– Здравствуй, девочка, – прорычал волк.
– Здравствуйте, – ответила Шапочка, потому что промолчать было бы невежливо, но тут же испуганно прикрыла рот ладошкой. – Ой, я обещала матушке, что не стану заговаривать с чужими!
– Но я ведь совсем не чужой, – усмехнулся волк. – Я слежу за тобой с тех самых пор, как ты вошла в лес. Я смотрел, как ты собираешь на поляне цветы, видел, как ты ешь чернику у кустика. Выходит, что мы с тобой очень даже хорошо знакомы.