В этот день Алексей вернулся с работы около шести вечера, до этого он не спал больше суток. Всю предыдущую ночь их отдел проводил следственные мероприятия по убийству известного в городе бизнесмена. К тому же в производстве у него было ещё несколько нераскрытых дел. Приняв душ, быстренько перекусив на кухне и поболтав немного с Анной Петровной, милой старушкой, соседкой Алексея, отправился в свою комнату. Закрыв плотные шторы и включив ночник, он лёг в кровать по старой привычке – нагишом. Полистав какой-то детектив, Алексей провалился в глубокий сон.
В какой-то момент, сквозь сон, до его слуха донеслось чьё-то прерывистое дыхание. Пытаясь спросонья уловить очертания смутного образа, он вглядывался в темноту сквозь полу прикрытые веки. Кто-то стоял возле двери и тянул руку к выключателю. Алексей, стараясь не дышать, выжидал что произойдёт дальше и приготовился к обороне. Когда рука незнакомца наткнулась на вешалку, и та начала медленно падать на пол, Алексей вскочил с кровати и в один прыжок оказался у двери. Путаясь в простынь он включил свет, и уставился на незваную гостью, переводя взгляд сверху до низу.
Девушка казалась очень привлекательной, но выглядела бледной, испуганной и всклокоченной. Пряди волос каштанового цвета выбились из косы, короткая кожаная куртка была наполовину расстегнута, нижние полы белоснежной блузки вылезли из джинсов, серые сапожки на ногах, заляпаны грязью. Карие глаза смотрели на него безумным взглядом, но оторваться от этих глаз было не так просто. Он перевёл взгляд на губы девушки и увидел, что те стали чуть ли не синими, и ту же секунду она потеряла сознание. Алексей успел подхватить её на руки и усадить в кресло. Пощупав пульс и убедившись, что это просто обморок, быстро натянув на себя джинсы и майку, вынул из ящика тумбочки наградной пистолет, перезарядил его и вышел в коридор. Кругом было тихо. Аккуратно ступая по скрипучим половицам, он по очереди заглянул в кухню, кладовку, ванную комнату, подошёл к двери соседки, бесшумно её открыл, убедившись, что старушка спит, так же тихонько закрыл. Затем он подошёл к входной двери и прислушался. Проверив щеколду, Алексей прильнул к глазку. На площадке казалось, никого не было, но в следующее мгновение промелькнула, чья-то тень. Раздался тихий голос, слов было не разобрать, и через секунду шаги за дверью стали удалятся. Постояв минуту, Алексей ещё раз проверил, плотно ли задвинута щеколда, медленно повернул торчащий внутри ключ. Засунув пистолет за пояс брюк, он отправился в кухню включить чайник. Когда, он с подносом зашёл в комнату, девушка уже пришла в себя, но вид у неё был прямо сказать, не важный.
***
Женя сделала глоток чая и подняла голову. Напротив, сидел мужчина, лет на пять – шесть старше, чем она и в упор смотрел на неё. В его взгляде чувствовалась уверенность и сила. Под чёрной обтягивающей майкой просматривались накаченные мышцы. Движения его были чёткие и уверенные, и внешне он вызывал симпатию. Но она не знала, кто он и может ли ему доверять, хотя всё равно выбора у неё не было. Тихим и робким голосом Женя спросила:
– Извините, можно узнать ваше имя?
– Меня зовут Алексей. А вас? – поинтересовался он.
– Евгения. Мне очень жаль Алексей, что побеспокоила вас в такой поздний час.
Женя взглянула на противоположную стену, там висели часы, которые показывали половину двенадцати ночи. Она вздохнула.
– Алексей, я попала в ужасную историю и теперь не представляю, что мне делать. Если я сейчас выйду на улицу, меня наверняка убьют.
Алексей напрягся, услышав слова девушки, губы сжались в тонкую линию. Женя сделала очередной глоток чая и посмотрела в глаза Алексею, ожидая увидеть хоть какую-нибудь реакцию. Но он продолжал сохранять удивительное спокойствие, и не проронил ни слова. Поняв, что Алексей не верит в то, что она говорит, Женя замолчала, уткнувшись носом в чашку, боясь поднять на него глаза. Когда молчание затянулось, Алексей положил ладонь на Женину руку и легонько сжал.
– У вас ледяные руки. Подождите, у меня есть средство, чтобы вас успокоить и привести в чувство.
Алексей встал из-за стола и подошёл к сервировочному столику, там стояла пара непочатых бутылок, несколько фужеров и рюмок. Он взял бутылку коньяка и две рюмки. Разлив янтарный напиток вручил рюмку Жене и, подбадривая, заставил выпить. Моментально тёплая жидкость разлилась по всему телу. Дрожь немного ослабла, и голова начала проясняться. Алексей добавил ещё и молча, приказал выпить. Женя, было принялась отказываться, замотала головой, но пронзительный взгляд молодого человека не оставил ей выбора. После второй рюмки её уже бросило в жар, она почувствовала, как запылали румянцем щёки и в голове немного зашумело. Алексей, потягивая коньяк, ни на секунду не переставал смотреть на Женю. Она всё больше его очаровывала, с одной стороны девушка казалась беззащитной и хрупкой, с другой была необъяснимая уверенность, чувственность и сила духа.
– Давайте всё с самого начала. Кто вы и что с вами приключилось.
Откинувшись на спинку стула, Женя медленно заговорила. Она рассказала, что ей двадцать четыре года, что родители умерли, когда ей было семнадцать лет. Школу она заканчивала, живя с тётей, а потом уехала учиться в Москву. Окончив государственный лингвистический университет и получив образование, Женя вернулась в свой родной город и устроилась в школу преподавать иностранные языки. Живёт она одна в трёхкомнатной квартире, доставшейся ей по наследству от родителей, на Северном проспекте. И ещё она берёт репетиторство. Вот как раз сегодня вечером после занятий, она шла на остановку автобуса через парк и стала свидетельницей жуткого преступления. Женя на время замолкла. Лёша отставил в сторону рюмку и внимательно всмотрелся в лицо девушки. По всему было видно, что она его не обманывает.
– Женя. – Алексей обратился к своей собеседнице, голос у него звучал немного жёстче, чем обычно, но ровно и уверенно. – Вы не могли бы рассказать с этого момента подробней.
Женя вдохнула полной грудью и начала рассказывать.
***
Евгения с Вероникой занималась английским языком каждую неделю по пятницам, с шести до семи вечера. Когда-то её родители дружили с родителями Жени, и поэтому те попросили помочь их дочери подтянуть английский, ну и Жене лишняя копейка не помешала бы. Сегодня у Вероникиной мамы было день рождение, но занятие родители отменять не стали, а когда урок закончился, все вместе сели ужинать и пить чай с наивкуснейшим тортом. Застолье затянулось до позднего вечера. Папа Вероники засобирался проводить Женю, но она категорически отказалась, уверяя что время детское и нечего тратить на неё своё личное время, тем более остановка совсем рядом с домом. Вероникина мама, собрала гостинец, и уложила в сумку. Но выйдя на улицу и увидев, что её автобус «помахал ей хвостом», Женя решила идти пешком, через городской парк. Хотя весь день шёл дождь, на улице было совсем не холодно. И несмотря уже на поздний час в парке было полно народу, собачники выводили на прогулку своих любимцев, влюблённые парочки гуляя по аллеям, трепетно жались друг к другу, а запоздалые прохожие торопились быстрее попасть домой. Женя тоже прибавила шаг. Плечо заныло от тяжести, кроме гостинцев в сумке лежали учебники и тетрадки. Оставалось пройти всего несколько метров по плохо освещённой аллее к выходу из парка, уже была видна дорога, с которой доносился шум проезжающих автомобилей. Как вдруг Евгения услышала глухой крик. Через пару шагов крик повторился, и она обернулась в ту сторону, откуда он послышался. Среди деревьев, уже скинувших последнюю листву, она заметила троих мужчин, но за их широкими спинами не было видно, что происходит. Женя прибавила шаг и тут, она увидела девушку. Та отчаянно сопротивлялась, пытаясь вырваться из лап насильников, один из троих зажимал ей рот, второй скручивал сзади руки, третий оглядывался по сторонам. На обочине стоял автомобиль с включенной «аварийкой», в которой сидел ещё один.