Глядя на неё, как на сумасшедшую, он всё же взял в руки матерчатую алую салфетку и промокнул лицо. Дарья внимательно следила за ним. Богдан пошатнулся, она поддержала его за локоть. Некоторое время спустя, он посмотрел вокруг, потом на девочку и, наконец, опустил взгляд на платок.
– Что это? Как это? Кто ты?
– Я встретила твою бабушку.
– Ядвигу?
– Её так зовут? А что это означает?
– М-м-м… Яркое Движение… Откуда я это знаю? Что со мной?
«Ой, ну, хватит уже, Богдан! Чего ты так долго соображаешь? Я замучился ждать, когда ты утрёшься платком и всё вспомнишь!» —чёрный пёс ткнулся ему в ноги.
– Черныш? Я тебя слышу! Ты умеешь говорить!
«Только мысленно!»
– Я тоже его слышу! – воскликнула девушка. – Ты что, из сказки?
«Какие сказки, Дарья? Уж вы-то должны всё понимать!»
– Так-так-так! Мы все из сказки, я – это Иван, ты Дарья – это Алёнушка, ну или Василиса, а ты Черныш – это серый волк!
«Какой умный!» – восхитился пёс.
– А почему ты не в обличии волка?
«Богдан, ты что-то долго умнеешь! Представь только – волк в городе! Да я бы уже лежал на свалке с простреленным сердцем! И вообще, какая разница, как я выгляжу? Сейчас не это главное!»
– Точно. Богдан, надо обдумать, как действовать дальше. Расскажи мне о твоём соседе, – Дарья присела на скамью у дерева.
– А что рассказывать? Как я теперь понимаю, это Кащей – Карающий Щуп, биоформ, пытающийся сбить цели у людей, подменяет настоящее надуманным!
– Слушай, а твоя бабуля это Баба Яга?
– Но-но! Поосторожнее! Она в молодости красавицей слыла! Замуж за самого Короля Владимира вышла. Правда, недолго они миловались… война началась, и дед погиб.
– Теперь я понимаю, откуда весь этот фольклор… – Дарья рассеяно переплетала пальцы рук, – у нас какая задача?
– Твоя задача выполнена, – ответил сухо Богдан, – всё остальное я сделаю сам.
– Уверен? – правая бровь девочки иронично поднялась. – Может, я на что-нибудь сгожусь все-таки?
«Не ссорьтесь!» – повысил голос волк. – Всем работы хватит! К тому же интеллектуальный уровень Дарьи очень высок!»
– Ага, значит, Василиса Премудрая! Тогда мне остаётся только горестно вздыхать и делать, что она мне скажет!
«Хватит ёрничать! Задача общая у нас – Кащея обезвредить, потому, что он не только тебе голову задурил! Много вас тут, Принцев! Ну, и Иванов-дураков тоже хватает!»
– А что Кащей? Поскольку он разоблачён, я знаю его цели и больше не считаю его авторитетом.
«Ну? И что делать будешь? Как действовать собрался?»
– Ой, а что с запиской делать? – вспомнила Даша. Она быстро рассказала новым друзьям о встрече с Ядвигой.
«Кхе-кхе!» – засмеялся волк. – «Это была уловка! Узнаю старую подружку! Она просто сыграла на твоей доброте, чтобы снять блок с твоей памяти и помочь Богдану, потому, что его заморочил Кащей!»
– Я считаю, – твёрдо начал Богдан, – надо Кащея найти и отключить!
– Убить, что ли?
– Если потребуется!
Дарья помолчала.
– Глупо как-то! Боевик тебе что ли? Тут по-другому надо. Для того, чтобы полностью лишить его силы, необходимо, чтобы о нём знали все и понимали, что, слушая такую личность, начинаешь оглупляться!
– В мой огород камешек? – насупился Богдан.
«Чего ругаться-то?» – вступился Черныш – «Совершил промах, умей в том признаться! А Дарья дело говорит! Только каким образом это сделать? Телевидение что ли привлечь?»
– Спектакль надо поставить! – выдала Даша. – Про всё, что случилось с нами! Про то, как ты, Богдан, попался на удочку Кащея, про твою бабушку Ядвигу.
– И про тебя, Даша, – подхватил паренёк, – про твою семью, про твою встречу с моей бабушкой и про то, как ты мне открыла глаза на всё.
«Загвоздка есть, однако!» – Почесав себе за ухом, выдал волк. – «Кто в эти сказки поверит? Тыщу лет сказки читают, а многие от них умнеют?»
– В нашу поверят! – заявил Богдан. – Надо честно рассказать обо всём, что со мной случилось и тогда поверят.
– Надо ещё не забыть о сказочных элементах, ну о платочках, гребнях и всяком таком… – добавила Даша.
«Короче, идите ребята, думайте, делайте! А если нужна будет моя помощь, я тут, как тут! Только слова произнесите: «Требуется совет мудрый!»
Ребята, увлечённо разговаривая, шли в сторону школы. На скамейке, у дерева, волк, помотав головой, начал расплываться, превращаясь в туман. Когда всё рассеялось, со скамьи поднялся мужчина средних лет, в строгом чёрном костюме, поправил очки и вздохнул: «Трудно, очень трудно быть учителем! На какие только ухищрения ни приходится идти! Ну, слава Богу, здесь всё образовалось!»
Широким шагом он направился к школе, уже прозвенел звонок с первого урока.
– Здравствуйте, Владимир Иванович! – поздоровались с ним две девочки.
– Владимир – это Властелин Мира? – спросила тихо одна.
– Нет, что ты! Владимир – это Владеющий Миражами! Говорят, он в кого угодно может превращаться, если надо! Но это знают не все, а только те, кому исполнилось десять лет!
«Болтушки!» – усмехнулся мужчина. Он торопился в класс, где ждали не разбуженные Принцы и Принцессы, а разбудить их порою, ох, как тяжело!
Глава 2. Лабиринт
«Трудно работать стало», – размышляла женщина, сидя на скамейке в сквере. – «Раньше бывало, поглядишь в блюдце с водой и всё ясно, а теперь разве найдёшь истинную воду? Одни добавки везде!» Она вздохнула и, поднявшись, побрела в сторону дома. Ядвига ещё помнила мир, где волшебство было обычным явлением, но, увы, им пришлось переместиться сюда, на Землю. Не сказать, что здесь плохо, просто не Родина… Хотя Андрей с Еленой быстро привыкли, а Богдан, который родился вскоре, совсем землянин. Андрей – Анализирующий Других – умел распознавать всевозможные каверзы и подвохи, а Елена – Естественная Лёгкость – общалась со всеми по-дружески с первой встречи. И всё же они погибли. Авиакатастрофа. Ядвига не верила в случайности. Она учила внука осторожности, особенно с дарителями. Однако враг был умён. Кащей прикинулся другом, перевоплотился в доброго, весёлого мужчину и зацепил Богдана шутками, разговорами «по душам»… Сегодня Ядвига решилась на особый шаг, пробудила память Дарьи, надеясь, что общение с такой независимой девочкой заставит внука взглянуть на окружающих по-другому. Теперь надо только жать.
Богдан и Дарья вошли в класс. Они смотрели на одноклассников и видели совсем не тех мальчишек и девчонок, с которыми учились. Перед ними разворачивалась совсем иная картина. Класс был разделен на ярких и тусклых. Яркие склонялись к свету, тусклые к тьме. Однако все они были не разбужены.
– Надо подумать, кого будить в первую очередь, – шепнул Богдан.
– Да, – кивнула Дарья, – может случиться так, что разбуженный не будет рад пробуждению. Жить в неведении гораздо проще – ни за что не отвечаешь!
Богдан покраснел:
– Это ты про меня?
– Нет, и про себя тоже. Я ведь до сегодняшнего дня тоже ничего толком не знала о Роде, о том, что я Принцесса.
– Ну, ты хотя бы не спуталась с Кащеем, – уныло протянул мальчик.
– Брось ты это! Ты ведь один был, а у меня мама и двое малышей.
– Я просто эгоистом был, – покаянно сказал в ответ Богдан. – С чего начнём, Даша?
– Как с чего? Напишем сценарий, привлекая к этому всех ребят. В процессе работы потихоньку поймем, кого и как будить.
В класс вошла учительница:
– Добрый день! Прошу садиться, начинаем урок русского языка!
Ребята раздумывали, как рассказать о спектакле своим друзьям, не зная, что ничего из этого не получится. События развернулись не по их плану.
Последним уроком была физкультура. На этом уроке-экзамене надо пробежать на время двести метров, прыгнуть в длину и высоту. А напоследок пройти полосу препятствий. Даша легко справилась с нормативами и присела на скамейку отдохнуть. Она смотрела на своего нового друга. Богдан как раз собирался проходить полосу препятствия. Учитель дал отмашку, и мальчик устремился вперёд. В это время на краю поля появился высокий человек в чёрном. В руках он держал тросточку. Богдан добежал до лабиринта и заскользил вдоль прямоугольных перекладин, сворачивая то вправо, то влево. Трость ожила и нарисовала в воздухе замысловатый знак. Тотчас Богдан споткнулся и упал. Время замедлилось. Кащей, а это был он, неторопливо двинулся по полю, глядя на девочку. Даша попыталась встать, но тело стало непослушным. Закрыв глаза, она представила перед собой отца и маму. Морок отступил, ей удалось встать. Превозмогая слабость, девочка пошла, а потом и побежала туда, где был Богдан. На месте лабиринта теперь стоял густой лес.