– Очень хорошее начало. Откровенно, честно, – Коновалов, который, несмотря на свои молодые годы, имел уже солидный живот, мило улыбнулся, – я тоже не буду скрывать, что ты мне нравишься и я в курсе твоих проблем с комиссаром. Мир, как известно, не без «доброжелателей».
– Мне совсем недавно пришлось испытать на себе результат желания мне добра.
– В нашем небольшом трудовом коллективе зло исключено. Мы не лезем в личные дела друг друга и свободны в поведении. Поэтому я сегодня приглашаю тебя на обед к себе, пока ничего не обещая, но намерения у меня серьёзные.
– Мне терять нечего. Я с мужем развожусь.
Глава вторая
1
Кружилин шёл по улице, на которой ему был знаком каждый камушек, и наслаждался весной. В университете и колледже он уже провёл занятия, и теперь его путь лежал к определённой цели. Он шёл и прислушивался к своей душе, пытаясь понять, соответствует ли её состояние весне, пению птиц, радостным улыбкам прохожих людей. И наконец пришёл к выводу, что душа его полностью восстановилась после измены жены и развода с ней, и теперь он вновь готов любить и с полной отдачей сил заниматься любимым делом. Работа его мыслей направлена на создание прекрасного будущего, на создание новой крепкой семьи во главе с прекрасной девушкой Надей, которая, возможно, ещё не догадывается об уготовленной ей роли. Но, быть может, Надя сейчас тоже идёт по весенней улице, и её мечты наполнены им.
Кружилин поравнялся со своим домом, посмотрел на окна своей бывшей квартиры и подумал: он поступил мудро. Квартира остаётся бывшей жене и сыну при условии, что в ней не появится чужой мужчина. В перспективе она должна остаться Диме.
Евгений Борисович невольно улыбнулся встречным девушкам, сияющим от счастья, и вновь подумал о Наде, которую полюбил и душой и сердцем. Его лишь терзала мысль: как к этому отнесётся общество, потому что оно всегда почему-то осуждает любовь между преподавателем и его студенткой. Но ведь совсем скоро Надя после окончания колледжа приобретёт статус свободного человека, который вправе решать самостоятельно свою судьбу. Поэтому летом до поступления Нади в университет ему надо успеть объясниться с ней в любви и сыграть свадьбу.
Кружилин дошёл до намеченной цели – магазина Бороды. Войдя в помещение, он сразу увидел свою бывшую жену. Её лицо отливало синеватой бледностью. «Очевидно, беременность проходит у неё тяжело», – подумал Евгений Борисович и, улыбаясь, подошёл к Тане.
– Как дела? Твой Борода мог бы уже освободить тебя от работы.
– Я и не работаю, я осуществляю общее руководство. А дома, когда нет Димы, можно от тоски умереть.
– Кстати, я зашёл поговорить о сыне. Я хочу сегодня забрать его после школы и с ним съездить в зоопарк, пострелять в тире. Могу потом проконтролировать и выполнение домашних уроков.
– Спасибо, не возражаю. Я в последнее время чувствую какую-то слабость в организме.
– А что врачи говорят?
– Что беременность протекает нормально и больше ничего.
Кружилин с настороженностью посмотрел в потускневшие глаза Тани.
– Тебе, быть может, следует хорошо обследоваться?
– Это после родов, и после них я хочу с тобой поговорить по одному очень важному вопросу.
– Поговорим, нет проблем.
Кружилин вышел на улицу и подумал: почему Таня с таким слабым здоровьем решила рожать ребёнка и от кого он? Напрашиваются два варианта: или от комиссара, или от Коновалова. Но это уже не его проблемы. Его задача – вырастить собственного сына и дать тому всё возможное, что в его силах. Ради Димы он восстановил хорошие отношения и с Таней.
2
После прогулки с сыном Кружилин пришёл в комнату в общежитии, которую ему без проблем выделили в колледже в связи с возникшими семейными обстоятельствами. Жильё со всеми удобствами, расположенное на пятом этаже здания, Евгению Борисовичу нравилось. Здесь он мог спокойно заниматься любимым делом, путешествуя по векам истории человеческой жизни, обложившись книгами и заглядывая в интернет. На нижних этажах, как в муравейнике, жили студенты, но звуки от их бурной деятельности до верха не доходили.
Кружилин посмотрел на часы и подумал: пора прогуляться перед сном, напитать мозг кислородом. Кандидат исторических наук взял в руки мобильный телефон, и в это время тот зазвенел.
– Алло, привет, Серёга, да, на прогулку, присоединяйся. Я буду там минут через десять.
Через девять минут Кружилин был уже в уютном скверике, который располагался в начале огромной городской парковой зоны, уходящей к реке, где двумя широкими заросшими полосами расходилась по берегу в разные стороны. В сквере возле лавочки под плакучей ивой стоял высокий, стройный парень, Сергей Стержнёв, с лицом, которое ассоциировалось с отколотым куском скалы. И телом и характером парень был под стать скале.
Евгений Борисович улыбнулся и протянул другу руку для приветствия.
– Не завидую я преступникам, которые попадают в твои «объятия».
– Таким меня мать родила, но я доволен. Не скрою: преступный элемент меня побаивается, но уважает. А вот женщины не боятся, ценят. А у тебя какое настроение в этом плане?
– У меня настроение весеннее, и я тоже не монах.
– А у меня настроение апрельское, поскольку именно в этом месяце у нас начинают появляться «подснежники».
– Раскрой суть проблемы, но в движении по дорожке.
– Хорошо, прогуляемся до реки и обратно в свете фонарей. Так вот, подснежниками мы называем трупы людей, которых находят после растаявшего снега. А трупами люди становятся по разным причинам. Одни замерзают в сугробах, не доползая до дома с дружеской попойки, у других может сердце прихватить, ну а третьих просто убивают и присыпают снегом.
– Ужас, нашёл что мне перед сном рассказывать.
Начальник уголовного розыска, майор полиции, на замечание друга даже ухом не повёл.
– Так вот, слушай дальше. Вчера один из дворников, убирая парк в северной его части, почти на берегу реки в зарослях наткнулся, как ты думаешь, на что?
– Ну, если речь идёт о трупах, то его и нашёл.
– Ошибаешься, друг.
– На инопланетянина, что ли?
– Не получится из тебя сыщика. Нашёл дворник отпиленную мужскую руку.
– Ужас! Ты учти, я сплю пока один и боюсь покойников и разных страшилок.
– Ты же историк. Там у тебя ужасов хоть отбавляй.
– Там другое дело. А здесь реальность.
– В таком случае заведи себе срочно домовёнка из числа своих прекрасных студенточек. И пусть он охраняет твой покой.
– Этот вопрос в стадии ближайшего разрешения.
Стержнёв слегка повернул свой грозный профиль к другу.
– И кто займёт место у штурвала семейного корабля?
– Она пока об этом сама не знает.
– Зато я знаю.
Кружилин усмехнулся.
– Ах да, ты же у нас самый крутой сыщик в городе, поэтому давай о деле.
– Рука эта хорошо сохранилась. Её как будто вчера отпилили.
– Ужас, но продолжай.
– А сохранилась она хорошо потому, что сразу замёрзла и пролежала с февраля месяца до сего дня под снегом.
– Ужас, но зачем ты мне эти ужастики рассказываешь?
– Отгадай с трёх раз.
– Для опознания, что ли? Но в моём окружении, слава Богу, все с двумя руками ходят.
– Ответ неверный.
Кружилин наморщил лоб.
– Тебе нужны люди для поиска оставшихся частей тела.
– Не зря ты дружишь с великим сыщиком. Завтра суббота, и я жду тебя со своими бойцами на этом месте в девять часов утра. С твоим руководством я вопрос решу.
– Деловой ты слишком стал, как я погляжу. Но подчиняюсь.
3
На следующий день, в девять часов, выпускная группа колледжа во главе с её руководителем стояла в условленном месте. Евгений Борисович постучал палкой по лавочке.
– Прошу минутку внимания. Я, наверное, должен вас предупредить, для чего мы здесь собрались, чтобы потом слабонервных не пришлось откачивать.
Колоскова застыла на месте.