И хоть я понимаю, что вроде все в порядке, от шеи вниз по спине ползет холодок. Машинально касаюсь воротника и нащупываю цепочку. И зависаю. Кулон больно жжет кожу. А я не могу двигаться, отчетливо понимая, что мне не страшно. Я просто жду. Жду, пока все кончится и терплю.
Жжение проходит, принося облегчение. А я вновь слышу голос:
– «Лиз»
И вдруг решаюсь ответить.
– Кто ты?
– «Как интересно, ты все же ответила. Я голос. Просто голос в твоей голове. Хотя, если быть честным, то не в голове, а в твоем украшении»
– Каком украшении? – не поняла я. А потом сообразила – кулон. И тут же мелькнуло – насколько странно я выгляжу, разговаривая сама с собой? А разница-то? Все равно мир перевернулся. И кажется скоро перевернется еще раз. В буквальном смысле. Потому что меня шатало. Странно, я не чувствую себя плохо.
– «Соберись, девочка! – скомандовал голос. – Ты должна быть сильной, если хочешь спасти своих друзей. Ты хочешь?»
– Да!
Я не знаю, о ком он говорит. Вот только сердце болезненно сжимается, подтверждая тем самым его слова. И я соглашаюсь. Иногда доверять чувствам предпочтительнее, нежели памяти.
– Что мне делать?
– «Тебе нужно выбраться из ловушки. Ты слишком долго была отделена от друзей. Ты пожертвовала своей жизнью, чтобы помочь спасти их. Однако ты не мертва. Тебе нужно найти осколки воспоминаний. Только когда ты соберешь свою головоломку, ты сможешь вырваться из этого мирка, что ты создала вокруг себя. Твои друзья ждут тебя и охраняют твое тело. Вспомни все. И тогда ты получишь шанс спасти друзей»
– Но что мне нужно делать?
– «Ищи. А я помогу».
– Почему ты не можешь рассказать мне сразу все?
– «Тогда ты умрешь»
– Весело…
– «Ага, очень!»
Мне показалось или голос стал более живым? Он приобретает человечность. Вон, сарказм уже появился. Кажется, мне не будет скучно в своих поисках.
– Ладно, голос, с чего начать то?
– «Дай мне имя»
– Что? Это обязательно?
– «Да. Это часть задания. Дай мне имя».
– Или тебе просто не нравится, что я тебе голосом называю.
– «…»
– Я угадала?
– «Да…»
Я словно почувствовала, как голос вздыхает. И в какой-то степени я его понимаю, кому понравится, что его обезличивают? Но как же мне его обозвать? О, точно!
– Можно я тебя буду звать Джей?
– «Ч-чего?» – голос почему-то стушевался.
– Тебе не нравится?
– «Нет, все нормально… но почему ты так решила меня назвать?»
– Я правильно поняла, что ты находишься в каком-то смысле в кулоне?
– «Да. Эта подвеска, позволяет мне говорить с тобой»
– Вот, а раз кулон в виде буквы «J», как мне еще тебя обозвать?
– «Знаешь, твоя интуиция просто удивительна!»
– Ты о чем?
– «Называй меня как хочешь»
– Ладно, ну что, с чего мне начать?
– «Ни с чего. Искать воспоминания сложно. Попробуй попутешествовать. Этот мир, хоть и фальшивый, все же интересен. Какие-то события могут помочь тебе. Ты не могла просто так очутиться здесь. Ты же не просто Елизавета, ты та, кого прозвали… впрочем, неважно. Знай только одно – ты сильная, а еще ты умничка. ты найдешь все подсказки и разгадаешь этот ребус. А я помогу»
– Почему? Джей, почему? – в душе поселилось тоска. Словно разговариваю с потерянным другом. – Почему ты помогаешь мне?
– «Ты вспомнишь. Когда-нибудь. А если и нет, у нас будет возможность познакомиться заново»
– Ты тоже мой друг?
– «Да… Был…»
– Что с тобой случилось? – шепчу я. Но уже знаю, что…
– «А почему я говорю с тобой голосом? Почему я не рядом?»
Он ушел от ответа. Хитрый. И глупый. Ведь я не идиотка (почти всегда), я понимаю, что если бы у него была возможность, он бы стоял рядом. И на глаза навертываются слезы от непонятной грусти. И мир становится не таким ярким и цветным. А все от голоса в голове, голоса, кажущегося знакомым и таким родным. Но вот беда – я его не помню.
Вдруг взгляд натыкается на вывеску «Приглашаем! Цирк на воде! Новые трюки! Детям бесплатно!». Откуда она тут взялась? – мелькает мысль…
И словно вспышка молнии, в голове проносится воспоминание.
Воспоминание 1.Краснодар – город небольшой. Не сравнить с Москвой или Питером. Но даже здесь можно затеряться, стать частью серой массы. Особенно, когда ты из маленькой станицы, названия которой никто из однокурсников не знает.
Когда я только приехала поступать, я предвкушала новую жизнь. Но ничего этого не произошло. Ну, не считая новых знакомств. И то лишь с однокурсниками, преподавателями и парой человек, с которыми просто нельзя было не общаться.
Ладненько, расскажу, с чего все вообще начиналось.
Мой отец, а точнее его бизнес, пошел в гору. И мой счастливый папаша укатил в большие города, зарабатывать денюжку. А дочку свою оставил бабушке с дедушкой. В станице. Отец мне, конечно, предлагал переехать к нему, жить как современная золотая молодежь, но что-то не хотелось вращаться в кругах этих самых мажоров. Папенька, уйдя с головой в бизнес, не стал меня долго уговаривать. Каждый месяц он перечислял нехилую такую сумму на мой счет, которую, конечно же, в местном районном отделении банка, я могла без труда снять.
Но нам с бабушкой и дедушкой не было необходимости в таких деньгах. Модную одежду я не любила, шастать по магазинам – тем более. Мама умерла, когда я была еще совсем малышкой, а потому выросла той, кого сейчас частенько называют «пацанкой», вечно лазающей в каких-нибудь штанах и рубашке, латаной-перелатанной. И с мальчишками была не прочь подраться, и на дерево залезть, и в велосипеде цепку заменить, перемазавшись в мазуте.
Но никто не мог сказать, что я была оборванкой, неумехой, и отчаянной двоечницей. Ни-ни! Музыкальная школа, художественная школа и хорошая учеба – год только на отлично. Несмотря на «деревенское» детство, я очень любила читать. Нет, серьезно, когда интернет такой, что повеситься хочется (медленный в смысле), то облазишь местную библиотеку вдоль и поперек!
Так моя жизнь протекала то медленно, то быстро, с очень редкими приключениями. А когда я подросла, то поняла, что окружают меня не друзья, а всего лишь те, кто хочет извлечь из меня выгоду. Одни – списать на контрольной, другие – покушать что-нибудь вкусненькое (если деньги есть, почему бы и вкусненькому не водиться в доме?), третьи – что-нибудь еще. И так всегда. Ни одного настоящего друга не было. Аж обидно стало.
Потом я подумала – ну и фиг с ними! Друзья? Зачем они такие нужны? Ну и что, что я другая? Если я не ношу короткие юбочки и не заигрываю с парнями – это еще не значит, что я – лох. Я просто другая. Мне не нужна косметика и красивая одежда. Мне нужны приключения, жизнь! А не накраситься как последняя девка и дефилировать по дороге вокруг станицы (любимое времяпрепровождение моих одноклассниц).
Школа осточертела вконец. До чертиков надоело быть паинькой для всех! Учителя же на все олимпиады пихают! И когда в руки наконец-то попал новенький аттестат с отличием, я вдруг поняла – вот она – свобода!
И я уехала в город, в надежде, что здесь все будет по-другому. Отец звал меня в Петербург. Но мой выбор пал на Краснодар. И ближе, и понятней. И собрав свои немногие вещички, я быстренько ретировалась в город, пообещав родным навещать их и звонить каждый день.
Город был прекрасен. Не убийственная тишина как в станице, но и нет такой загруженности, как в мегаполисе. Вот он – мой темп жизни. Благодаря папеньке, дело за квартирой не стало. И теперь у меня есть небольшая однушка, новенькая, чистенькая, миленькая, и полностью меблированная.
Дальше оставалось только выбрать место учебы. Мда… вот тут я зависла. Я не знала, кем хочу быть. Поэтому подала документы в педагогический колледж. На воспитателя детского сада. Маленькие дети еще не успели испортиться. А еще, за время учебы я могу, наконец, решить, каково же мое призвание. И конечно же, я наивно считала, что будущие педагоги не такие сволочи, как большинство людей.
Как же я ошибалась! Раньше в моем списке худших вещей не было пункта «оказаться в группе, состоящей только из девчонок». Что может быть хуже, чем быть окруженной намакияженными (другого слова даже не могу подобрать) девицами, которые только и умеют, что заботиться о своей внешности и сплетничать о других!