Она знала, что делает. Это знание ярко светилось в ее широко распахнувшихся глазах. Макс понял: его влечет к ней. Ему не надо было объяснять, что такое сексуальное возбуждение. По коже пробежали мурашки. Его охватило какое-то первобытное желание оторвать Карину от Эдварда и заявить на нее свои права. Он протянул руку и…
– Макс… Какой сюрприз!
– Привет, босс, – обернулся с улыбкой Эдвард. – А я думал, ты не придешь.
– Планы изменились, – натянуто улыбнулся он. – Не против, если я вас разлучу на минутку?
– Конечно. – Эдвард поклонился, и Карина захихикала. – Миледи, я скоро вновь предъявлю на вас свои права.
Она заулыбалась так радостно, что Макса это взбесило.
– Благодарю вас, добрый господин.
Макс схватил ее пальцы, положил их себе на плечи и придвинулся к ней вплотную. Ее тугая грудь коснулась его рубашки. Злость поднялась так же стремительно, как мгновенно затвердевший член.
– Что это вы тут за комедию развели? Средние века, что ли?
– Что с тобой? – моргнула Карина. – Нервы шалят, переутомился на фестивале?
– Да нет. – Он перестал хмуриться. – Просто никогда не замечал за тобой жеманства.
Положим, сейчас-то ни о каком жеманстве не могло быть и речи. Это как раз прежняя Карина была из тех девчонок, что хихикают и шушукаются о мальчишках, прикрывшись ладошками. Та женщина, которую он обнимал сейчас, казалось, уже заждалась того, кто ее наконец укротит и овладеет ею.
– Ты многого во мне не замечал.
Макс сжал ее крепче и придвинулся еще на дюйм. Запах чистой женской кожи и свежего огурца щекотал ноздри. И как что-то столь чистое и невинное может вызывать такую первобытную похоть? Черт! Похоже, он провалился в какое-то чертово зазеркалье и не может вырваться.
– Красивое платье.
– Спасибо.
– Немного вызывающее, тебе не кажется? Ты даже лифчика не надела.
Она остановилась посреди танца. Высоко вздернула подбородок и в упор взглянула на него горящими от возмущения глазами. На щеках вспыхнули розовые пятна.
– Как ты смеешь!
Он скользнул рукой по ее спине, всей ладонью касаясь обнаженной кожи. Кожа была как шелк, и это ощущение только еще сильнее подстегнуло его злость.
– Думаешь, Эдвард не воспримет это как призыв к действию? Я пытаюсь тебя предостеречь. Как друг.
Карина понизила голос до разъяренного шепота:
– Похоже, ты в последнее время очень пристально следишь за моим гардеробом и за тем, на кого я положила глаз. Ты пытаешься распоряжаться моей жизнью и бесишься из-за того, что тебе это больше не удается. Какую одежду я ношу и чего не ношу под одеждой – не твоя забота. Почему ты вообще со мной танцуешь? Где Лора?
– Ты мне как младшая сестренка. – Макс поднял слегка виноватый взгляд. Его спутница сидела спокойно, пила вино и ждала, когда он вернется. Что он делает? У него есть женщина, на все готовая, жаждущая привлечь его внимание, а он бегает за той единственной, которой он вовсе не нужен.