Конечно, и чудеса случались, как тогда, когда она увидела Дэна с какой-то девицей, но это не более чем форс-мажор. Поэтому Женя решила больше не добавлять в список своих достижений очередное нелепое падение и наотрез отказывалась приближаться к агрегату.
К счастью, Дэн, снова столкнувшийся с упрямством своей подруги, в конце концов тоже сдался и, весело посмеиваясь, оставил её в покое. Однако, как выяснилось позже, это был не более чем коварный план для усыпления бдительности. На склонах Женя следовала за ним, не задумываясь, и не сразу заметила, что он «случайно» заманил её на трассу, с которой, кроме бугельных подъёмников, наверх пути нет.
Дэн, конечно, надеялся, что это подстегнёт её к решительным действиям, и он окажется тем самым человеком, который откроет миру новую Женю, скользящую на доске в любых условиях и с любой точки курорта. Но он плохо её знал, потому и подтолкнул к совсем другому решению. Женя бросила на Дэна осуждающий взгляд, недолго думая отстегнула крепления и, не сказав ни слова, отправилась пешком по холмам и лесам в неблизкий путь до кресельника. Дэн тут же накинулся на неё с уговорами и аргументами, но все они рассыпались о её спину, так как обиженная Женя даже не поворачивалась на его голос. Однако, тут он неожиданно заявил такое, что заставило её застыть на месте.
– Хорошо, я понял, что ошибся, и ты не поедешь ни при каких условиях. Буду ждать тебя наверху, но чтобы не потеряться, может, дашь мне свой телефон?
Итак, это был момент истины. Либо Дэн принимает игру до конца, либо есть вероятность, что он сейчас укатит, и она его больше не увидит. И над этим стоило подумать. То, что он носится с ней, как курица с яйцом, доставляло ей такое удовольствие, что на другое она уже не была согласна. А мысль о том, что всё сейчас закончится, вселяла в её душу чуть ли не панику. Женя странным образом запуталась в себе, а этого она не любила. Как можно принять верное решение, если сама не понимаешь, чего хочешь? Поэтому в данной ситуации оставался только один выход – держаться первоначального плана, тем более после предательства с подъёмником.
«Ну уж дудки! Не получишь ты мой телефон, по крайней мере от меня», – решила она.
– Это ты меня сюда привёз, хотя знал, что я обратно не поднимусь. Так что, если не хочешь теряться – будь рядом! – Женя резко развернулась и гордо зашагала прочь. Правда, хватило её ненадолго. Уже через пару минут она не знала, как заставить мышцы шеи слушаться, чтобы не повернуться. Пошёл ли Дэн за ней или укатил наверх? И если всё-таки уехал, будет ли ждать? А если не будет, что тогда делать?
– Да как он может меня бросить? Подумаешь, телефон не дала, – пробубнила себе под нос Женя. Она так разозлилась, что даже ускорила шаг.
– Ладно, сдаюсь! Обещаю больше не экспериментировать и выбирать маршруты, избегающие данных технических сооружений, – раздался позади голос Дэна.
– Я думала, ты уехал, – Женя хотела сказать это с равнодушно-скучающим видом, но вместо этого растянулась в дурацкой широкой улыбке.
– Ты же не оставила мне выбора. Давай сюда, чудо в шлеме. – Дэн рассмеялся, выхватил её доску и так бодро зашагал рядом, что Жене пришлось его догонять чуть ли не бегом. А к середине пути она уже едва передвигала ногами, тогда как её кавалер двигался на удивление резво и не думал сбавлять темп, даже несмотря на то, что нёс всё снаряжение.
– Ты вообще устаешь когда-нибудь? – ворчала про себя Женя, но всё же в глубине души не могла не восхищаться выносливостью своего любовника.
А ещё она решила воспользоваться тем, что Дэн должен испытывать чувство вины за свой поступок, и, как только они добрались до места, с вызовом объявила ему, что так или иначе должна попасть к себе в номер. Женя даже приготовила полную аргументов речь, но вопреки её ожиданиям спорить Дэн не стал. Он покорно сопроводил её до отеля, вот только приглашать его в планы Жени не входило. Её ждала Алина, а так как последние пару дней совещания с подругой сводились только к коротким сообщениям, теперь им было просто необходимо побыть наедине, поделиться новостями и обсудить текущее состояние дел.
– Я недолго. Переоденусь, наведу марафет и приеду, – заявила Женя, забирая у Дэна сноуборд и давая понять, что на этом их пути временно расходятся.
– Ну уж нет. Если помнишь, за тобой должок, а у тебя имеется редкая способность исчезать в неизвестном направлении. Так что я схожу в магазин и буду ждать у отеля. Кроме того, чтобы кататься и завтра, спортивную одежду и доску придётся взять с собой, или ты хочешь сама их тащить? – улыбнулся Дэн.
Аргументы были весомыми, но так как спешить Женя не хотела, всё-таки решила немного повредничать.
– Возьму такси. Я не исчезну, не переживай. Меня же ждёт наказание, а я девушка обязательная, привыкла отвечать за свои поступки, – кокетничала она.
– Извини, конечно, но сначала все так говорят, а потом уходят от ответственности, – парировал он. – Сколько у вас с подругой обычно длится перемывание косточек?
И хотя Дэн правильно угадал причину, по которой Женя стремилась попасть к себе, она демонстративно сделала вид, что не понимает о чём он, и обещала спуститься через сорок минут.
Совещание затягивалось. Любопытствующего Серёжу сразу же изгнали погулять и не велели появляться раньше, чем через час. И как только он ушёл, Алина открыла вино, и подруги наперебой принялись описывать события последних дней. Информации и эмоций было столько, что не хватало времени. Женя только-только добралась до пересказа сценки про Дэна, Петю и чуть не брошенную перчатку, как вернулся Сергей.
– Евгения Батьковна. Не хочу вас прерывать, но если это тебя ждут внизу, то судя по довольному виду таксиста, ты прилично опаздываешь, – заявил он насмешливо.
– Ой! – ахнула Женя, взглянув на часы.
Обсуждение срочно свернули, и она заметалась по своей комнате, пытаясь побыстрее собраться. Женя даже не стала переодеваться и просто покидала чистые вещи в сумку.
Когда же она, наконец, спустилась к Дэну, он сначала недоумённо застыл на месте, а затем почему-то расхохотался. Да и потом странно фыркал всю дорогу до коттеджа, но никаких комментариев при этом не давал.
«Ну и ладно, оправдываться всё равно не буду! Подумаешь, опоздала, не переоделась или что там его насмешило?» – убеждала себя Женя. Ей, конечно, было немного совестно, но, в конце концов, его никто не заставлял дожидаться её на улице, так что сам виноват.
Однако, вечером, наверное, в отместку за ожидание у отеля, Дэн словно специально оттягивал момент уединения, и Женя была на грани отчаяния. Он умело дразнил её, пока они принимали душ и переодевались, но как только она перестала воспринимать текущую реальность, Дэн резко отстранился и, как ни в чём не бывало, ушёл в гостиную. Недоумённая, возбуждённая, в предвкушении того, что он обещал ей в ресторане, Женя не могла ни на чём сосредоточиться. Она смутно помнила какую-то настольную игру, в которую они бесконечно долго играли с коттеджной компанией. Вкусный, но тоже затянутый ужин и никому ненужные посиделки в сауне.
Женя сходила с ума от желания поскорее остаться наедине со своим брюнетом, но ожидание того стоило. Дэн был настоящим мастером своего дела. Он вытворял такое, что Женя была почти уверена, что несколько раз теряла сознание. И хотя сама она была далеко не пуританкой, в такие игры раньше никогда не играла.
«Какая же прелесть, эти курортные романы! – размышляла она, счастливо засыпая на плече у своего любовника. – Вот для чего они существуют. Лёгкая, приятная и необременительная сладкая игра! Романтика и страсть в концентрированном виде. А главное, что можно делать всё что захочешь, без стеснения и лишних слов, ведь после отпуска мы больше никогда не увидимся!»