Перед тем как выйти из комнаты, Жоффруа в последний раз обернулся:
– Эй, V8!
Вик поднял голову:
– Что?
– Не посягай больше на мой кофе. Идет?
14
Пятница, 4 мая, 14:09
Стефан удивился, как легко удалось им проникнуть в Центр медицинских исследований Университета Пьера и Марии Кюри, что в Шестом округе. Они ожидали, что это закрытое заведение, по крайней мере с охранником у входа, а оказалось, что с улицы Медицинской Школы вход свободен для всех.
Они с Сильвией прошли сквозь просторные аркады вдоль цветущего сада. На квадратную зеленую лужайку лился яркий свет, в котором сквозили холодные оттенки, отливающие синевой, как свет в операционном блоке. Пара остановилась перед табло с указателями: амфитеатры, Хирургическая академия, Институт врачебной подготовки…
– Нам туда, – сказал Стефан, указав пальцем на название «Музей патологической анатомии Дюпюитрена».
– Тебе знакомо это место?
– Абсолютно незнакомо.
– А должно бы. Не слишком отличается от твоей Страны Тьмы… Куда ни глянешь – всюду монстры.
– Сожалею. Я бывал во многих музеях, но вот в этом не приходилось, могу гарантировать.
Они молча пошли дальше, он впереди, она за ним. И тут Стефан вспомнил другую надпись.
– Университет Марии Кюри… Джон Лейн, он же Эктор Арье, живет на улице Марии Кюри. Странно, правда? Оба места, как-то связанных с моими видениями, носят имя Марии Кюри.
– Куда бы ты ни поехал, везде найдешь улицу Марии Кюри. Надеюсь, ты не принялся снова за свои совпадения.
Она легонько толкнула его локтем:
– А я все еще нравлюсь. Студент, что шел нам навстречу…
– Это тот брюнет с горящими глазами?
– Он самый. Он дважды на меня обернулся.
– Если ты видела, как он обернулся, значит сама оборачивалась.
– Ревнуешь?
– Вовсе нет.
– Пошли. А ведь раньше сказал бы «да».
Стук их шагов по цементным плитам пола затихал. Они прошли мимо статуи в белом балахоне, изображающей Смерть: что ни говори, а медики обладали весьма своеобразным чувством юмора. И Сильвия, в который уже раз, спросила себя, зачем она пришла сюда, в это напыщенное, леденящее душу место. Под табличкой «Музей Дюпюитрена» виднелась самая обыкновенная деревянная дверь, а сбоку от двери была пришпилена афиша: «Выставка, посвященная Джону Меррику и фиброматозу[24]. Открыта со 2 апреля по 31 мая 2007 года».
– Джон Меррик… Джон Лейн…
– Джон Фицджеральд Кеннеди, Джон Малкович, Джон Леннон… Хочешь, еще наберу?
Стефан не стал настаивать и толкнул тяжелую дверь. Выставка была открыта для посетителей. Они заплатили по пять евро за вход. Как и следовало ожидать, в ранний послеполуденный час по залам этого мрачного места, посвященного монстрам, бродили всего два-три студента.
– В 16:00 будет демонстрация документального фильма, не вышедшего при жизни Джона Меррика, – «Человек-слон», – пояснил служитель музея, молодой парень в белой рубашке.
– Мы пришли не затем, чтобы смотреть документальный фильм, – сухо заметила Сильвия.
– Жаль. В фильме очень хорошо показаны две важнейшие вещи. Во-первых, тот факт, что природа, обделив этого человека, дала ему выдающийся интеллект. И во-вторых, монстров из людей делает не болезнь, а общество.
Ашиль Дельсар, как было обозначено у него на беджике, протянул каждому по билету. Стефан сразу же принялся разглядывать свой билет и нервно вертеть его в руках:
– Смотри! Точно такой, как я видел во сне! Желтый, со штампом музея Дюпюитрена! Не может быть!
– Ты же сам сказал: этого не может быть.
Сильвия снова подошла к хранителю, который раскладывал какие-то фотографии:
– Скажите, пожалуйста, вы видели когда-нибудь вот этого человека, моего спутника?
Парень в белой рубашке вгляделся в Стефана и пожал плечами:
– Я здесь работаю всего два года, а музей посещает много народу. Особенным успехом пользуется выставка «Человек-слон».
– Да, об этом все говорят.
– А ваш спутник не может сам вам это сказать?
– Благодарю вас… э-э… месье Дельсар.
Стефан подошел к служителю и краем глаза взглянул на фото.
– Сиамские близнецы-пигопаги[25], – с интересом констатировал он. – Срослись в области таза и позвоночного столба.
Ашиль Дельсар посмотрел на него с любопытством, он был явно заинтригован:
– А вы, как я вижу, заметно осведомлены.
Стефан улыбнулся и указал пальцем на другой снимок:
– Девочка с четырьмя ногами и четырьмя руками? Сдаюсь, не знаю.
– Она родилась в 2005 году и страдает очень редким заболеванием – ишиопагией[26]. Я в прошлом ездил в Индию, в Бишар, деревню, где она родилась, чтобы ее увидеть.
– Но ведь это же очень далеко.
– Зато оно того стоило. Обитатели деревни считают, что девочка – реинкарнация богини плодородия Лакшми. Ее так и назвали.
Сильвия вздохнула и потянула Стефана за руку:
– Если я мешаю, ты скажи. Ну, что мы сейчас делаем?
– На твой выбор.
– Ладно… Ну почему, с тех пор как мы познакомились, ты вечно тянешь меня в какие-то странные места?
– Мне всегда нравились странные места.
– Лично я предпочитаю Венецию.
– В монстрах переплетается скандальное с непристойным, сочетается несочетаемое, соединяются контрасты. Они меня притягивают, и тебя тоже, хочешь ты этого или нет.
– До чертиков умная тирада. Кто тебя на нее вдохновил?
– Да вот то самое, что сейчас перед нами.
Они вошли в зал со множеством стеллажей, где за стеклами витрин дряхлели сотни фрагментов скелетов и восковых моделей частей тел. Сильвия подошла, закрыв рот рукой. Все это вызывало гораздо большее отвращение, чем муляжи Стефана, потому что здесь почти все было по-настоящему. Все говорило о людях, некогда живших и страдавших от совершенно конкретных болезней. Она повернула голову к подборке деформированных челюстей. Муляжи из гипса, из дерева и из воска представляли патологии с непроизносимыми названиями. Там стоял и полный скелет человека, больного сифилитическим остеопериоститом[27]. Берцовые кости у него по форме напоминали лезвия сабли. Дальше шли проявления костного сифилиса, глиоматозные[28] кисты, деформации таза в результате родовой травмы, туберкулез костей и суставов, хронические остеомиелиты, неправильно сросшиеся кости, пульсирующие остеосаркомы. Все, что природа создала явно в ужасе, все насилие над живой плотью было собрано здесь, в музее Дюпюитрена.
– Просто завораживает, – повторял Стефан. – Как же я раньше сюда не заходил?
Слева к нему подошел хранитель. Сильвия смотрела на него, высокого, пышущего здоровьем темноволосого парня, и невольно сравнивала с мрачным, погруженным в свои зловещие мысли Стефаном. Один мучился своими внутренними монстрами, другой был занят тем, что выставлял монстров напоказ. А так ли они друг от друга отличались?
– Что-то не так? – спросил Ашиль Дельсар, заметив, что на него смотрят.
Сильвия смутилась и быстро перевела глаза на мужа.
– Нет, – ответила она. – Я действительно редко заглядываю по пятницам в галерею монстров. Мне все это отвратительно.
Ашиль сочувственно улыбнулся:
– А знаете, далеко не всех этих людей убила болезнь.
– В самом деле? А что же?
– Отношение окружающих.
Сильвия почувствовала, что ей не хватает воздуха. И тут взгляд ее упал на жуткое, страшное фото. Отец изготавливал аппаратуру для сына, а тот стоял перед ним на верстаке, как статуэтка без рук, без ног, одно детское тельце сантиметров сорок высотой, с лицом убитого отчаянием ангела.
Она быстро подошла к Стефану:
– Мы уходим!
А тот нервно бродил среди витрин.
– Не знаю, что мне делать, что искать. Я никогда здесь не был, это совершенно точно. Но ведь тот билет в моем кошмаре наверняка что-нибудь означает.
Сильвия взяла его за плечи и основательно встряхнула:
– Да посмотри же ты вокруг, черт возьми! Ты целыми днями возишься с монстрами, так что же нового ты сможешь найти в этих галереях?
– Тут совсем другое.
– Так ли это «другое» отличается от того, что ты видел в хосписах в Лионе?