– Слушай, Ахмет! У меня для тебя есть еще одно дело!
АХМЕТ-ТОРК
(не переставая звенеть монетами)
– Да? Какое?
ВОЕВОДА
– Ты знаешь, что завтра приходить караван готов?
АХМЕТ-ТОРК
(удивленно)
– Знаю. И что?
ВОЕВОДА
– А то, что их караван приводит Левий Крок.
АХМЕТ-ТОРК
– Крок? Левий? Главарь душегубов?
ВОЕВОДА
– Да. Только теперь его никто так не называет. Он старший телохранитель германского каравана.
АХМЕТ-ТОРК
(поднимает удивленно брови)
– Да! Поднялся! И как это ему удалось?
Он заканчивает считать деньги и туго затягивает кошелек.
ВОЕВОДА
– Хочешь, можешь сам узнать у него об этом. А заодно спросить, когда он вернет мне долг.
АХМЕТ-ТОРК
– И большой долг?
ВОЕВОДА
– Десять унций золота.
АХМЕТ-ТОРК
(присвистывает)
– Много. И давно брал?
ВОЕВОДА
– А вот как раз перед тем, как стал главным телохранителем.
АХМЕТ-ТОРК
(В его голосе звенят робкие нотки)
– Понятно. А почему я должен у него спрашивать?
ВОЕВОДА
(подается вперед)
– А тебе что? Трудно выполнить мою просьбу?
АХМЕТ-ТОРК
(забито опускает глаза)
– Ну, здесь случай особый. Это не молодых учить. Вряд ли Левию Крок понравиться, что ему напомнят о долге, кто-то другой.
ВОЕВОДА
(откидывается на спинку своего кресла)
– Я же прошу тебя напомнить, а не выбивать.
Воевода кидает на стол несколько монет.
АХМЕТ-ТОРК
(убирает монеты в кошель)
– Вот это другой разговор, воевода. Я сделаю так, как ты хочешь.
НАТ. ДВОР ЗА ДЕРЕВЯННЫМ ДОМОМ. ДЕНЬ.
Стрела со свистом входит в деревянную мишень. Потом рядом ложиться еще одна и одна. Святослав стоит на расстоянии пятнадцати шагов от мишени. За его спиной крепкая крестьянская изба. Перед ним широкое поле. Несколько деревьев. Он – голый по пояс, на нем кожаные штаны. Ноги не обуты. Он методично достает из-за спины стрелы и вгоняет их в мишень.
Его тело мокрое от пота. Волосы завязаны в тугой узел, так чтобы ни попадали в глаза. Он выпускает все стрелы, кладет на землю лук, снимает колчан, и начинает делать замысловатые движения, разминая кости.
Потом берет в руки мечи. Перекидывает их из руки в руки, жонглирует.
Святослав слышит, как скрипнули ворота. Не переставая жонглировать мечами, он поворачивает голову. Видит ГАВРИЛУ, юношу с взлохмаченной головой. Он идет к нему.
СВЯТОСЛАВ
– Привет! Гаврила. Зачем пожаловал?
ГАВРИЛА
(широко улыбается)
– Привет, Святослав! Как дела?
СВЯТОСЛАВ
(с ухмылкой)
– Пока не родила!
Перекидывает через плечо меч и ловко его ловит.
СВЯТОСЛАВ
– А ты чего так вырядился?
Он оглядывает своего приятеля. Гаврила одет в одежду скомороха. На его животе висит большой лоток со сладостями, баранками и леденцы.
ГАВРИЛА
Так ведь торжище сегодня начинается? Купцов понаехало со всех краев. И с запада, и с востока. А меня вот купцы фряжские наняли по базару ходить и к их рядам приглашать. Айда со мной. Денег заработаем девкам на сладости.
СВЯТОСЛАВ
– Да, деньги у меня и так есть.
Святослав достает из-за пояса кошелек, которые ему вчера передал воевода.
СВЯТОСЛАВ
– Во. За поединок! Вчера воевода наградил.
ГАВРИЛА
(со смехом)
– Деньги есть. А девки до сих пор нет!
Гаврила откладывает в сторону лоток, подскакивает к Святославу и начинает шутливо обрабатывать его кулаками, скакать вокруг него.
ГАВРИЛА
– Давай собирайся. Пройдемся по рядам торговым. Себя покажем, на других посмотрим. Заодно отметим твой очередной поединок.
СВЯТОСЛАВ
(раздосадовано машет рукой)
– Да какой там! Отмечать победу надо.
ГАВРИЛА
– Тю-ю-ю! А ты разве не выиграл, старейшина поединок остановил, чтобы ты печенегу шею не свернул. Не хотел омрачать ярмарку смертью…
СВЯТОСЛАВ
– Ну, в общем-то, да! Но ведь боги не увидели сильнейшего.
ГАВРИЛА
– Э-э! Брось. Все знают, что ты сильнее Ахмета! Ну! Пошли. Девки ждут.
Подмигивает ему.
ГАВРИЛА
– Или я решу, что Ахметка вместо головы тебе еще что-то сломал.
Святослав неуверенно качает головой, потом соглашается.
СВЯТОСЛАВ
– Ну ладно. Уломал. Сейчас, только оденусь.
НАТ. БАЗАРНАЯ УЛИЦА. ДЕНЬ.
Ярмарка уже в самом разгаре. Торговля начинается еще на подступах к торговой площади. Прямо на улице стоят телеги из окрестных деревень. Бородатые мужики и нарядно одетые бабы во всю нахваливают свой товар и предлагают попробовать. Мешки с зерном, шкурки животных, лесные ягоды и орехи. На одной из телег стоит большая бочка. Вокруг нее натужно гудит жаждущая толпа.
ГАВРИЛА
(ковыряя в ухе)
– Смотри медовуха! Возьмем по жбанчику?
СВЯТОСЛАВ
(неуверенно)
– Да, не. Не получится. Смотри сколько народу.
ГАВРИЛА
– А ерунда. Смотри и учись.
Гаврила врезался в толпу и начал расталкивать всех руками. Сзади понуро пробирается Святослав.
ГАВРИЛА
– Расступись честной народ! Друг погибает. Меда хочет.
Гаврила неловко пихает какого-то ВЕРЗИЛУ и тот, повернувшись, хватает его за грудки.
ВЕРЗИЛА
– Я те счас пихну. Куда лезешь?
(видит СВЯТОСЛАВА)
– Поединщик?
Святослав смотрит на верзилу, не узнает его.
ВЕРЗИЛА
– Народ! Это же Свят. Поединщик!
(обращается к Святославу)
– Тоже медку захотел?
Святослав смущено пожимает плечами.
ВЕРЗИЛА
(мощно поводит плечо)
– А ну-ка пропустите поединщика! Он вчера за нас всех ответ держал!
Народ, подаваясь его движению и, узнавая Святослава, расступается.
НАТ. БАЗАРНАЯ ПЛОЩАДЬ. ДЕНЬ.
Святослав и Гаврила потягивают медовуху из деревянных жбанов идут вдоль торговых рядов.
ГАВРИЛА
(Сделав глоток)
– А тебя, оказывается, выгодно брать на торжище.
ГАВРИЛА
(продолжение)
– Еще немного и о тебе будут былины слагать гусляры.
Они подходят к шатру, который разбит на перекрестке дорог и садятся за столы, которые расставлены прямо на улице. В шатре длинные столы. На них сидят мужики. Выпивают. Между столами танцуют цыганки. Раздается смех, звон бьющейся посуды.
СВЯТОСЛАВ
(недовольно морщится)
– Ну, вот еще! Тоже мне скажешь.
К ним подходит ПРИКАЗЧИК.
ПРИКАЗЧИК
– Чего изволите?
ГАВРИЛА
– Окрошки!
(снова обращается к СВЯТОСЛАВУ)
– Да брось ты, Свят. Ты же отличный поединщик.
ГАВРИЛА
(продолжая)
– Ахмет конечно не подарок. Но ведь ты и не с такими справлялся.
СВЯТОСЛАВ
(отворачиваясь)
– Справлялся!
ГАВРИЛА
(озабоченно)
– А что? Что-нибудь не так? Что-то случилось?
СВЯТОСЛАВ
Да, нет. Всё нормально. Просто у меня опять хотят отнять рыбу.
ГАВРИЛА
– Какую рыбу? Кто?
СВЯТОСЛАВ
– Карася. А вот кто? Если бы я знал?
(сжимает губы и с силой сдавливая кулаки)
– Да это я так про себя. Не обращай внимания. Прорвусь.
ГАВРИЛА
(ударяя своим жбаном о жбан Святослава)
– Не сомневаюсь.
Пьет медовуху.
ГАВРИЛА
– А знаешь новость? Сегодня на торжище германцы караван привели. И во главе телохранителей. Не поверишь – Левий Крок.
СВЯТОСЛАВ
(недоверчиво смотрел на приятеля)
– Что, правда?
ГАВРИЛА
– Да. Сам видел. Они через западные ворота входили. А Левий такой важный на коне, в доспехах блестящих. И не подумаешь, что начинал с обычного разбоя.
СВЯТОСЛАВ
– Ну, все одно к одному.
Святослав ставит локти на стол и зажимает виски руками. Вздыхает.
ГАВРИЛА
– Что понятно?
СВЯТОСЛАВ
(слабо машет рукой)
– Да пустое!
ГАВРИЛА
(потирает руки)
– Эх, и как он только смог стать главным телохранителем. Да еще у кого! У германцев. Ведь по нему веревка плакала. Поговаривали, что это он вместе с Яшкой Блином возле Малого Аха купцов одиноких обирал, да воровством мелким промышляли по станам торговым.
СВЯТОСЛАВ
– Да ну?
ГАВРИЛА
(чешет в затылке)
– Вот тебе и ну. Говорили, что было у них там что-то. Якобы не поделили между собой добычу. И Левий ушел вместе с награбленным.
Святослав обхватывает руками жбан с медовухой. Внимательно слушает.
ГАВРИЛА
– А может наоборот, Яшка его обманул. И Кроку пришлось уйти несолоно хлебавши.
(машет рукой)
– Давно это было. Дело темное. Аккурат после того как убили воеводу Любомира и всю его семью. Ясно одно, что ни тот, ни другой вспоминать, что там было не захотят. Хотя?
Гаврила поворачивает голову на шум за спиной.
ГАВРИЛА
(продолжая)