– Чай будет грузинский, но с добавлением листьев иван-чая, – говорила Людмила Николаевна. – Серёга, принеси, пожалуйста, гитару из нашей палатки.
Чай действительно получился необычным, с ярко выраженным медовым ароматом. Между тем, наступила полная темнота и округа освещалась лишь огнём костра, который поддерживал неугомонный Денис, постоянно подбрасывая, принесённые из леса толстые сухие сучья.
Гитара в руках белобрысого Серёги зазвучала знакомыми аккордами. Все притихли, а он вдохновенно запел. Это была лирическая песня из известного телефильма:
«Я спросил у ясеня,
Где моя любимая.
Ясень не ответил мне,
Качая головой.
Я спросил у тополя,
Где моя любимая.
Тополь забросал меня
Осеннею листвой…»
– Как здорово, – сказала Людмила Николаевна, когда песня закончилась. – Слушай, Серёж, давай теперь что-нибудь из Высоцкого.
Дальше Сергей исполнял песни Владимира Высоцкого, которые знали все, и они всем были понятны. Поэтому их сразу же подхватывали сидевшие вокруг костра.
После у Сергея гитару попросил Алексей Васильевич и спел несколько песен Александра Розенбаума, их тоже пели вместе. Потом решили немного обсудить итоги сегодняшних выступлений скалолазов.
Часа через три народ начал расходиться по своим палаткам, оставшиеся рассказывали анекдоты и истории из жизни. Алексей Васильевич тихо перебирал струны гитары, создавая музыкальный фон.
– Алексей Васильевич, почему гора Волчихой называется? – спросил Дима, который всё это время с интересом слушал и наблюдал за происходящим.
– Видишь ли, существует несколько версий такого названия, основанных на местных мифах и легендах. Всего и не упомнишь – хотел, было «отмахнуться» Алексей Васильевич, но, увидев устремлённые на него взоры собравшихся, решил всё-таки рассказать.
****
– Вот смотрите, – сказал тренер, достав из своего рюкзака книгу стандартного формата, на обложке которого большими буквами было написано «Средний Урал». – Давайте проверим, что пишут наши уважаемые уральские краеведы.
Алексей Васильевич, открыв нужную страницу, зачитал:
– «Гора Волчиха до первой половины XVIII века называлась Волочья, от слова волочить. Так назвали гору местные жители. Они обустроили одно из своих поселений недалеко от нынешней Ревды, а другое – в районе Первоуральска и посёлка Билимбай. Между деревнями шла активная торговля и товарообмен. Через гору приходилось перетаскивать или волочить разные грузы: рыбу, пушнину, продукты со своего огорода и прочие товары. Дорогу между деревнями называли волоком. Позднее, когда на Урале появились Демидовские заводы, через гору волочили лес для нужд металлургического производства. Охотники рассказывают, что в давние времена на этих склонах обитало много волков, поэтому второе название горы – Волчья. Если смотреть на гору сверху, особенно в зимний период, то она напоминает лежащую волчицу. Отсюда и происходит современное название горы – Волчиха. Рядом, к северу, есть гора поменьше, её называют Волчонок…».
– А правда ли, что озеро на Флюсе, которое по приезде мы наблюдали, искусственное? – спросил Дима.
– Да, истинная, правда. В книге и про это написано.
Он полистал книгу и снова зачитал:
– «Волчихинское водохранилище было создано в сороковые годы ХХ века. В Свердловске, в связи с постоянным ростом населения и промышленных производств, ощущалась нехватка воды. Поэтому приняли решение о создании дополнительной плотины на реке Чусовая. Была затоплена холмистая часть предгорья русла реки. Так образовался этот удивительный водоём. Его соединили каналом с Верх-Исетским прудом, и решили проблему со снабжением города водой. Волчихинское водохранилище ещё называют Свердловским морем…».
Закрыв книгу, он сказал:
– Кому интересно, могу дать почитать. Хорошо?
– Да, – отвечали слушатели.
– Рыбалка на озере отменная. Помню, я ещё мальчишкой был, отец меня всегда с собой брал.
Алексей Васильевич умолк, как будто перебирал в памяти золотые годы своей юности.
– Живу на Урале, а ничего этого не знал, – вздохнул Дима.
– Между прочим, у этих мест есть свой ангел-хранитель или Дух горы, – загадочно проговорил Алексей Васильевич.
– Как это Дух? – переспросил Денис, подкидывая очередную партию сухих веток в потухающий костёр.
– Да, Дух – хранитель тайн Волчихи. Он может выступать как защитник, но только для того, кто влюблён в эти места, бережно, с уважением относится к природе, – продолжал тренер. – При этом совсем необязательно, что ты являешься местным жителем, главное, что ты пришёл сюда с чистыми помыслами.
– Ну, я в том смысле спросил, – уточнил Денис. – Как он может проявляться?
– Отец мне рассказывал: по легенде Духа горы можно ощутить в резком порыве ветра, а если ты на реке или озере, то в неожиданном всплеске воды. Так он реагирует на наши поступки или слова. Некоторые утверждают, что в полнолуние видели его в образе огромного волка, сидящего на самой вершине горы. Он охраняет спокойствие этих мест и, конечно, свою Волчиху.
– А как Дух помогает людям? – спросил Дима.
– Всем по-разному, – ответил Алексей Васильевич. – Кому дорогу укажет, а кому сил даст, чтобы продолжить путь. Не поможет Дух только плохим, злым людям, которые приходят сюда со своей корыстью.
Воцарилась тишина, слышно было, как потрескивали угли в догорающем костре.
– Ладно, друзья мои, надо идти отдыхать, завтра с утра будем собираться домой.
Алексей Васильевич пожелал всем доброй ночи и скрылся в своей палатке.
– Денис, не забудь потушить костёр! – крикнул он уже из темноты.
– Хорошо, – ответил Денис.
Дима добрался до своей палатки, на ощупь обнаружил приготовленный для него спальный мешок. Хотя палатка была двухместная, тем не менее, постелили там на троих, один сосед справа мирно похрапывал. Дима долго не мог заснуть, из головы никак не выходил рассказ Алексея Васильевича о Духе горы.
2
Последний учебный год в школе, подходил к концу, а вместе с ним уходило в прошлое беззаботное отрочество и мечтательная юность. Впереди ждало время осознанного выбора пути во взрослую жизнь.
Вспоминая свой первый поход на Волчиху, Дмитрий подсознательно ждал лета, чтобы приехать туда вновь, пройти по маршруту от станции Флюс до пика горы, а также побывать на озере, поплавать на лодке.
Прошла пора экзаменов, отгремел выпускной бал. Позже одноклассники решили выехать на природу, чтобы отметить окончание школы. При обсуждении вопроса, куда можно отправиться, из нескольких вариантов приняли предложение Димы – отдохнуть на Волчихинском водохранилище.
****
Из класса поехали не все, только одиннадцать человек: пять девчонок и шестеро парней. Начало июля выдалось жарким, поэтому выезд на природу, тем более на озеро, был как нельзя кстати. Ещё в электричке, которая уносила их к станции «Флюс», договорились, что возьмут напрокат лодки и отплывут на противоположный берег.
Лодочная станция с пунктом проката находилась на берегу водохранилища неподалёку от летних домиков – нелегально выстроенных времянок, защищающих от ветра и дождя, в которых селились любители рыбной ловли. Подобные жилища различались в своём исполнении. Кто-то создавал их из старых железнодорожных цистерн или списанных автомобильных будок, но чаще встречались хибары из наспех сколоченных досок.
Прокатом лодок заведовала жительница станции «Флюс», представившаяся туристам Олимпиадой Александровной. Это была немного сутуловатая, с вытянутым лицом и довольно массивным носом, пожилая, но ещё крепкая женщина. Одета по-простому: в сарафан тёмно-бордового цвета, поверх – серенькая вязаная кофта, ноги обуты в резиновые галоши. Голова покрыта платком, из-под которого виднелись седые пряди волос. Любознательный Дима, при разговоре с ней, поинтересовался её редким именем. Но она лишь отшучивалась и говорила, дескать, так уж её родители нарекли. Среди здешних обитателей, как стало известно позднее, Олимпиада Александровна пользовалась большим уважением, и её ласково называли – «наша Олимпиадушка».