Власть ему дана самим богом.
- Не говори глупостей, Арман, он такой же человек как ты или я. Он так же переживает, точно так страдает, а может быть, гораздо сильнее.
- Да, дорогая, король страдает.
- И ты, Арман, хочешь сказать, что не знаешь, почему?
Граф де Бодуэн рассеянно пожимал плечами и старался избегать подобных разговоров, покидая комнату, в которой сидела за рукоделием его молодая жена.
Старая графиня де Бодуэн все чаще и чаще смотрела на свою невестку с нескрываемым интересом, ожидая, когда же наконец произойдет падение, когда же, наконец, эта парижская гордячка не выдержит и сдастся. Ведь она, графиня де Бодуэн, не смогла бы выдержать подобной пытки и уже давным-давно оказалась бы в постели короля. И это злило старую женщину еще больше.
- Мне кажется, ты плохо спала, - обращалась графиня де Бодуэн к своей невестке почти каждое утро
- Нет, я спала хорошо, - кротко отвечала Кон станция.
- Тогда почему ты так бледна, почему у тебя под глазами появились круги?
- Не знаю, не знаю, - отвечала Констанция, - может быть, просто мне нездоровится, немного побаливает голова.
- Сегодня мы приглашены ко двору, ты пойдешь?
- А почему бы и нет, - вскидывала голову Констанция, - если буду себя чувствовать сносно, обязательно пойду.
- А вот я бы на твоем месте, голубушка, сидела дома.
- Почему я должна сидеть взаперти?
- А потому, дорогая, что из-за тебя у моего сына могут быть неприятности.
- Как это из-за меня?! - восклицала молодая женщина.
- Король может его невзлюбить и отправить куда-нибудь очень далеко с каким-нибудь опасным поручением.
- Нет-нет, Арман должен быть со мной, - беспокоилась Констанция.
Чувствуя, что подобные разговоры досаждают Констанции, старая графиня де Бодуэн все чаще и чаще заговаривала с ней на подобные темы, изводя Констанцию. Та старалась не обращать внимания на недовольство графини де Бодуэн и подолгу находилась одна в своей комнате, все чаще даже не спускалась к столу."И почему мне все время так не везет? - часто думала Констанция, вспоминая свою прошлую жизнь. - Стоит мне где-нибудь появиться, как сразу же начинаются интриги, сплетни, ссоры... Кто-то относится ко мне с явным неудовольствием, а страдают, как правило, совершенно невинные люди".
- Сегодня все должны быть в церкви, - сказала графиня де Бодуэн, - ты пойдешь, Констанция?
- В церковь? Конечно же пойду. Мы с Арманом уже договорились, что идем вместе.
- Значит, мы встретимся еще и в церкви. Графиня де Бодуэн протянула свои морщинистые ладони к камину.
- Какой холод в этом году! - произнесла она.
- Ну что вы, обычная погода, - заметила Констанция, встала и поднялась в свою комнату.
В соборе собрались все придворные. Не было видно только короля Витторио. Служба шла как всегда торжественно и величественно. Констанция и Арман сидели во втором ряду. Звучали латинские молитвы, старый священник читал Евангелие. Констанция вздрогнула, еще не поняв почему, и тут же ощутилана себе чей-то пристальный взгляд. Она немного скосила глаза в сторону и увидела за решеткой силуэт. За толстыми золочеными прутьями поблескивали глаза.
- Арман, - тихо прошептала Констанция, обращаясь к мужу, - мне надо уйти.
- В чем дело? - прошептал Арман.