– Пфф! Разве ты не слышал? Они дико подорожали. Пятьдесят изумрудов! По-твоему, зачем они решили их искромсать?
А?!
ПЯТЬДЕСЯТ ИЗУМРУДОВ?!
Жесть!
Где же мне найти 50 изумрудов?
– А твои родители? Я думал, вы богаты. Что, если… взять у них взаймы?
– Извини, Минус, после истории с киркой они меня вообще лишили денег. Я на мели. Даже на обед не дают. Приходится Фрезу со мной делиться.
– …
– …
– Мы должны отомстить!
Он сунул остатки своего листа в карман рубашки, который служил ему инвентарём.
– Думаю, я пас. Надо расслабиться. В конце концов, я хотел стать книготорговцем. Постоянно бороться со всеми только для того, чтобы стать воином… Честно говоря, это того не стоит. Посмотри, я оказался прав! Его отец поможет ему сжульничать на экзамене, не знаю точно как. И до нас доберётся.
– Его отец? Но как он сможет это сделать?
Макс холодно посмотрел на меня:
– Ты вообще ничего не сечёшь, старик! Семья Пьера уже давно живёт здесь, у них связи. Отец Пьера дружит с мэром и большинством старейшин. А ещё он главный шахтёр. И если в школе задумают ввести, ну, я не знаю… какой-нибудь тест по добыче, как думаешь, к кому они обратятся за консультацией в первую очередь?
– …к отцу Пьера.
– Вот именно. Вполне может быть, что он предложит какой-то участок с гравием и песком. Грубо говоря, крайне опасный. Он скажет Пьеру, где действительно опасно копать.
Это то, о чём Макс уже как-то рассказывал… Он говорил о «завале». К примеру, груда песка вперемежку с гравием может рухнуть на кого-нибудь, и он задохнётся… Гррррррр. Всё это начинает пугать. Тупоголовые дикари, которые рвут листы с оценками.
Влиятельные семьи, которые дёргают за все нужные верёвочки в деревне. Мэр и старейшины, которые нам совершенно ничего не говорят о деревьях. Мобы, которые так и не вернулись с тех пор, как Стив и Майк задали им жару.
Вдруг я открыл рот и произнёс нечто, чего в жизни от себя не ожидал.
– А что, если нам ОБЪЕДИНИТЬСЯ?
Эти слова потрясли Макса почти так же, как и меня. Он опустил очки и спросил:
– Ч… что?
– Ты, конечно, много раз подтрунивал и издевался надо мной, но… эти типы… Мне кажется, покоя больше никому не будет, если вдруг они когда-нибудь станут воинами. Ведь они чуть ли не хуже мобов!
Короче, как ты сказал: если они начнут нас донимать, мы должны держаться вместе.
– Ты уверен?
– Ага. И потом, если ты хоть что-нибудь выкинешь, мы с Мастоком будем тебя доставать, пока ты не окажешься 150-м в рейтинге, понятно?
– Ладно. Без шуточек, зуб даю!
Он секунду помолчал, как бы всё обдумывая, а потом сказал:
– Кажется, у меня есть идея.
– Какая ещё идея, гррррр?
– Мне нужно немного времени. Не знаю, сработает ли. В выходные постарайся собрать как можно больше песка. Вернёмся к этому в следующую пятницу.
– Песка?
– Доверься мне!
Хммм…
Довериться Максу – совсем непросто.
Но он мне нужен.
И Я ЕМУ ТОЖЕ.
Суббота
На этой неделе я много работал, поэтому решил сделать перерыв и немного проветриться, особенно после вчерашнего. Я пошёл погулять в парк. Один. Да-да, у нас есть парк прямо в центре деревни, он немного похож на лес. Но даже если люди в нём и гуляют, он здесь вовсе не для прогулок. На самом деле здесь растут наши ресурсы.
Можно собирать древесину, не выходя за пределы деревни. И здесь полно цветов для тех, кому нужны красители.
Когда-то давно нуб пришёл сюда извне. Он хотел покрасить свою броню в красный цвет. Но, похоже, наш мир немного отличается от игры, поскольку…
его броня стала
РОЗОВОЙ.
30 минут ходьбы – и я оказался в самом центре леса и наслаждался его тишиной и красотой. В какой-то момент мне захотелось посмотреть на свои результаты… Теперь это больше напоминало навязчивую идею, и, естественно, листа с оценками в моём кармане не оказалось.
Пятьдесят изумрудов… Получится ли столько заработать? Можно продать Жельку, почему бы и нет? Наверняка есть какой-нибудь старикан, которого заинтересует слегка «экзотический» домашний питомец…
Вдруг меня охватило странное чувство. Знаете, когда вам кажется, будто кто-то наблюдает за вами?
АГА, ВОТ ТАК И У МЕНЯ.
В следующую секунду я что-то заметил краем глаза, типа тень какая-то. Очччень странно.
Тень тут же исчезла.
Конечно, я сразу же подумал о таинственном деревенском крипере, который просачивается между домами, как ниндзя. Супер. Только этого мне и не хватало. Ну да, вчера надо мной издевались эти подлые гады.
А сегодня я гуляю один в парке, где полно деревьев, и вполне возможно, меня преследует крипер.
ЖЕСТЬ!!!
Я услышал позади шорох. Резко обернулся… Ничего. Кроме прекрасного и тихого леса.
Что такое? У меня галлюцинации? Наверное, стресс.
Я помотал головой и потёр глаза.
Открыв их, я увидел перед собой девушку.
Я знал её. Это Ализе. Мы виделись в школе, но редко, так как у нас мало общих уроков. К тому же она довольно застенчивая и всегда держится в стороне. Она была одной из тех, кто расспрашивал меня по поводу моих успехов на экзамене по архитектуре и торговле.
Я посмотрел на неё, она улыбнулась. Я не мог ответить ей тем же. Не сегодня. Да и потом, что ей надо? А? Зачем она шла за мной?
Как-то жутковато.
– Давненько тебя не видела. Чем занимаешься?
Э-э… Ну да. Она вела себя так, будто мы старые приятели…
– Я немного занят сегодня, – сказал я. – Поэтому не смогу тебе помочь.
– Вот ты так всегда, – холодно отозвалась она. – Что-то не похоже, что ты сильно занят.
Давай! Пошли! Повеселимся!
– Э-э… нет, спасибо.
– Да что с тобой? Ходишь как в воду опущенный.
Я не собирался рассказывать ей о вчерашнем! Мы вообще говорили с ней только два или три раза в жизни, и это было похоже на: «Ммм… не могу помочь тебе с домашним заданием, я завтра буду болеть».
Ладно, но я слышал, что она, как и Макс, из богатой семьи. Её родители – шахтёры, а значит, у них вполне может быть подвал, полный алмазов. Я мог бы одолжить у Ализе несколько изумрудов и… нет, нет. Не хочу быть в долгу у девчонки, которую едва знаю.
– Хочется просто побыть в тишине. Можно?
Она кивнула и исчезла за деревьями. Убежала так быстро! Вся в чёрном – будто тень.
Мне показалось, что в её глазах блеснули слёзы. Не может быть, ничего себе! Что с ней такое? Теперь, когда я о ней думаю, вспоминаю, что неоднократно видел её у кузнеца, возле колодца и в коридорах школы. Но всегда только издали… Она наблюдает за мной.
Очень странно. И зачем это она всё время ходит по пятам?
ПФФФФ.
Я достал лопату и за 30 минут
набрал полстака песка.
Воскресенье
Я полностью распланировал свой день.
1) Покормить Жельку.
2) Поприставать к Стиву и Майку, пока у них выходные!
Я дал Жельке хлеба, взял лопату и ушёл (будем надеяться, слизень будет хорошо себя вести и родители не найдут моего нового домашнего питомца).
Через несколько минут я добрался до дома Стива. Он был там с Майком. Майк сидел за столом, сердитый, ну или, по крайней мере, не очень довольный. Стив склонился над печкой и как будто над чем-то задумался.
– Эй! Братва! Как там лес?
Этот вопрос я задавал вместо обычного «Какая погода, а?» с тех пор, как на востоке возник этот странный лес. Всего лишь проявление вежливости и ничего более, честное слово! Я вовсе не собирался выпытывать у них их секреты.
Но они восприняли всё совсем не так и хмуро посмотрели на меня.
– Мы ничего не можем тебе сказать, – ответил Майк. – Поэтому хватит задавать вопросы, парень.
– Подумаешь, у меня тоже есть свои секреты!
Стив поднял голову:
– Ну и какие, например?
– Хо! Пустяки. Но уверен, что гораздо интереснее, чем ваши деревья.
Майк хмыкнул:
– Ты слишком много болтаешь.
Вдруг Стив ударил по печке:
– Всё время думаю о пицце!
С чоризо. И с сыром. Ох, сколько бы я отдал сейчас за несколько оливок!
– А я не люблю оливки, – бросил Майк.
Я посмотрел сначала на одного, потом на другого.
– Вы о чём, гррррРРрр?
Майк посмотрел на меня жалостливым взглядом, будто я всё равно ничего не пойму, даже если они попытаются мне объяснить. А Стив просто не обращал на меня внимания. Его будто лихорадило.