Глава 3
Старт прошёл быстро, наш челнок отделился от корабля на орбите и направился на сближение с кометой. Все параметры были в норме, начался разгон, чтобы скорость сравнялась со скорость R110. Время сближения пролетело незаметно. Просканировали поверхность кометы и потоки газов вокруг неё. Удалось найти выступ, который позволял бы сесть на её поверхность, не будучи снесенными, турбулентными потоками, кружащимися вокруг неё.
Челнок удачно зацепился с обратной стороны выступа и начал скольжение по поверхности кометы, в более низменный участок, для развертывания места базирования. Вся техника и роботы без проблем подчинялись нашим командам, и всё шло хорошо. А вот и углубление, в виде кратера, очень даже подходящее для базы. Роботы, в считанные часы, развернули комплекс, и мы с комфортом устроились на нашей новой «земле».
С момента нашей посадки, был запущен обратный отсчет нашего путешествия до момента возвращения в окрестности Земли, где наш челнок должен будет покинуть комету.
Роботы сразу приступили к мониторингу и анализу окружающего пространства и самой кометы. Мы вместе с бортовым компьютером челнока обрабатывали поступающий объём информации для последующей записи на кристалл. И пока, на первый взгляд, комета представляла собой твёрдое каменистое тело. Странно, но сигналы зондов не проходили внутрь и не давали картину внутреннего её строения. Кроме того, на поверхности обнаружены были зоны разнонаправленной заряженности, как у нас на Земле магнитные полюса, но не два, а несколько десятков пар. Это создавало особые электромагнитные резонансные потоки, которые вращали комету как бур и придавали ей ускорение или замедление движения. Вращения кометы вокруг оси были цикличные и укладывались в схему работы механического устройства, которое учитывало влияние магнитных полей космических объектов, мимо которых пролетала комета. Например, если это было что-то похожее на наше солнце, магнитное поле становилось сильнее, если пустой космос – то слабее, и тогда комета вращалась вокруг своей оси медленнее.
Кстати, мы быстро привыкли к этим вращениям и почти не замечали. Поверхностная температура тела кометы колебалась. У положительных полюсов она была выше, у отрицательных – ниже, но это было гармонично и не позволяло разорвать комету на части.
Всё что мы узнали, пока, укладывалось в теорию искусственного спутника. Но что там внутри кометы? Информации – ноль.
Вылетев из нашей солнечной системы, комета вдруг остановилась, прекратила вращение и буквально зависла в космосе, погрузившись в облако светящегося звездного газа, словно одеяло окутавшего её со всех сторон. Это позволило нашим роботам облететь наш новый дом со всех сторон, сделать все необходимые замеры. По форме комета походила на шар, чуть сплюснутый, с не совсем ровной поверхностью. На ней были кратеры и выступы – в общем, космос постарался добавить ей индивидуальности, за очевидно, очень длинный жизненный путь.
Глава 4
Все наши исследования загружались компьютером челнока в наш жидкий кристалл, и, хотя вокруг нас был океан информации, мы не испытывали от этого дискомфорта. Наши капсулы плавали в этом кристалле и передвигались абсолютно свободно. Кристалл создавал для нас пищу, накапливая, как солнечная батарея, энергию и этим заряжал оболочки наших капсул. Чистая энергия стала нашей едой, нашим источником существования. Вспомнил, как когда-то смеялся над информацией, что на Земле есть люди – солнечники, которым не нужна обычная наша пища и они живут за счёт поглощения солнечной энергии. Теперь я стал чем-то подобным и понимаю, как малы были мои познания о мире и как был самоуверен, порой до фанатизма, в их полноте и правильности.
Неподвижность кометы нас беспокоила, но ещё больше беспокоила неизвестность. Радары наших роботов зафиксировали летящие в нашем направлении две кометы, очертаниями и размерами один в один похожими на нашу. Они летели из других систем в нашу сторону. И тут возникло беспокойство, а что, если вдруг они будут меняться, и другая R110 уйдёт в солнечную систему, а не наша. Предложение перепрыгнуть на другую – не подходило, потому что не было гарантии, что она не полетит другим маршрутом. Хотя мы были с Клюэ каждый в своей капсуле, обмен информацией шел мгновенный, и решения принимались быстро. Но сейчас был не тот момент, предложений не было, оставалось одно – ждать.
Они только что неслись нам навстречу, но в нескольких километрах затормозили и плавно приблизились. На близком, по космическим меркам, расстоянии, ещё сильнее было заметно, как они похожи. Кометы расположились треугольником. Послышался низкий вибрирующий звук, исходивший из их внутренностей. Заметили, что гул, его вибрация у всех немного разная. У нашей – медленная и низкая, у других – более быстрая и чуть повыше тональностью. Это было похоже на встречу старых друзей, которые решили поболтать.
Тело кометы под нами вздрогнуло, и мы увидели, что наша комета, как и остальные начинают менять свою форму, разворачиваясь, словно ёж и превращаясь в платформу.
Наши роботы сразу нырнули вниз – обследовать её. Ничего, плоская каменистая поверхность, как и снаружи. Как эта платформа скручивалась в эллипсоид – нам было непонятно.
Мы услышали новый звук: роботы зафиксировали, что с нижней поверхности платформы в космос стали выдвигаться широкие трубы, каменистые по составу, как и поверхность кометы. Шлюзы труб открылись, и из них вылетел рой камней, которые направились в сторону другой кометы. Та тоже выпустила рой камней, которые летели в нашу сторону. Трубы всосали их и втянулись в тело кометы, шлюзы закрылись. Аналогичный обмен произошёл и между другими кометами.
Что это было? Спектральный анализ не позволил нам выяснить материал камней, они не поддавались ни зондированию, ни просвечиванию.
Раздался низкий трубный звук. Кометы свернули свои платформы, вернувшись к первоначальному виду, и начали вращаться, набирая обороты, чтобы разбежаться в разные стороны. Наша стала вращаться последней и, судя по расчётам, двинулась по своему обычному пути.
Глава 5
Наша жизнь на комете – это работа, отдых, даже подобие сна, разговоры, обсуждения, игра в шахматы, и всё это телепатически, как и просмотр воспоминаний вдвоем. Например, фильмов, или каких-либо событий.
Мы старались не говорить о своём личностном, физическом я: нам это доставляло неудобства, как будто, мы вспоминали, о чём-то интимном и беззащитном, поэтому договорились воспринимать друг друга абстрактно, отстранённо. Хотя иногда воспоминания одного, передающиеся другому позволяют узнать, что-то о себе.
Например, воспоминания маленькой девочки, о встрече со мной, повлиявшие на выбор профессии и, в конце концов, приведшее сюда.
Она гуляла с бабушкой в парке и увидела высокого пожилого мужчину, идущего быстрым шагом, который показался ей необыкновенным, значительным. Она обратила внимание бабушки на него. Та взглянула и сказала с грустной улыбкой, что это известный учёный, с которым она когда-то вместе училась. Девочка спросила, почему бабушка не поздоровалась с ним, на что бабушка сказала, что это было давно и вряд ли он её помнит.
Вот почему хорошо быть чистым сознанием, когда не думаешь о внешности, о времени и бренности физической, когда нет болезней и боли, когда ощущения мира идут напрямую, минуя тело.
Спросил, как звали её бабушку. Она ответила – Инна Рюре. Я вспомнил её. Когда-то давным-давно у нас были близкие отношения, то ли любовь, то ли дружба. Она была упорной в учебе, в то же время романтичной, стеснительной, доброй к окружающим. Почему мы расстались – не помню.