Она еще ребенок, думала Алекс,
и скоро забудет все то плохое, что выпало на ее долю.
К сожалению, у взрослых это не получается так быстро.
Кейти понравилась каюта. Взволнованная событиями дня, она кружилась по комнате, восхищаясь книгами и обстановкой.
– Здесь в тысячу раз красивее, чем на «Амстеле»!
– Понимаешь, детка, капитан Эллиот уступил нам свою каюту. – Алекс уютно устроилась в кресле, не сводя глаз с дочери, которая ни минуты не могла
посидеть спокойно. Она повзрослела за последние месяцы и больше не была маленькой девочкой, а Алекс радовалась тому, что ее дочь попала в
хорошие руки.
Кейти провела кончиками пальцев по кожаным корешкам книг, стоящих на полках.
– Этот капитан влюбился в тебя, мама, – неожиданно сказала она.
Алекс замерла от удивления. И вдруг с надеждой подумала: а что, если ее дочь права? Эта мысль смутила ее… и взволновала. А потом она отмахнулась
от нее, решив, что не стоит принимать всерьез высказывания ребенка.
– Я тоже очень хорошо отношусь к нему, – помолчав, произнесла она. – Он добрый человек. – Не дождавшись мнения Кейти на этот счет, она
продолжила: – Завтра утром мы возобновим занятия. Надеюсь, ты не забыла французский, арифметику и географию?
Кейти испуганно взглянула на нее.
– Снова уроки? Так скоро?
Алекс едва сдержала смех, увидев неподдельное огорчение на личике дочери.
– Хорошо, пару дней отдохнем. Не делай кислую мину, тебе ведь всегда нравилось заниматься.
– Все так думают, – недовольно буркнула Кейти, лукаво глядя на мать.
– С тобой занимались во дворце раджи?
– Да. Но не французским, не счетом и не чтением. Жасмин, которая приглядывала за мной, учила меня говорить по малайски. Все девочки занимались
танцами и пением, и еще…нас учили вести себя как леди, которые там живут. – Грациозно подняв руки вверх, Кейти начала повторять плавные па
национального танца Сукау. – Мне нравилось танцевать. Все говорили, что я способная.
– Не сомневаюсь. – Алекс с волнением наблюдала за грациозными движениями девочки, размышляя о том, насколько быстро происходит адаптация у
детей. Интересно, сколько лет понадобилось бы Кейти, чтобы забыть свое английское происхождение и превратиться в девушку с Сукау?
Алекс крепко прижала к себе дочь.
– Я так соскучилась по тебе, Кейти, птичка моя. Так ужасно соскучилась.
– Я тоже скучала по тебе, мама, – прошептала девочка. – Я говорила себе, что должна быть храброй и не плакать, но иногда все равно плакала.
– Так же как и я. – Алекс всхлипнула, слезы полились из ее глаз, но это больше не волновало ее.
Счастье переполняло Алекс: она свободна и нашла свою дочь – но ночью ее опять мучили кошмары. Она проснулась мокрая от пота, сердце бешено
колотилось в груди, к горлу подступала тошнота. Хотя умом она понимала, что теперь свободна, это не помогло ей избавиться от былых страхов. Эти
страхи будут вечно преследовать ее – страх плена, страх потерять мир, в котором она жила.
Страх насилия.
Осторожно, чтобы не разбудить дочь, она выскользнула из постели и, подойдя к окну, открыла его, чтобы освежить лицо. И вдруг сделала интересное
открытие – оказывается, если смотреть на горизонт, то морская болезнь проходит сама собой.
Наконец она вернулась в постель. Кейти, слава Богу, не мучили никакие страхи. Розовые щечки и спокойное дыхание были самой дорогой наградой для
Алекс после всех перенесенных ею страданий. Она была так счастлива, так переполнена любовью, что не могла найти слов, чтобы описать свое
состояние.