– А вот и наш дорогой реинс, – оповестила Элен.
Видимо он нас сразу не заметил, потому что в недоумение осматривался. Лишь после коротких слов Маргарет, она помахала ему рукой. Марсель заулыбался, примостился за наш столик:
– Я вас сразу не признал. Иллюзия?
– Лучше не светится.
– Как добрались?
– Без происшествий, – ответила я. – Как подготовка к двухмесячному плаванью.
– Ну, к слову если всё получится, срок прибытия на Морошку сократится.
– Это как?
– Ну я же, на минуточку, с королевской семьи. В архиве, у отца завалялась карта со старыми порталами. Многие из них исчезли или перестали функционировать, но есть один, недалеко от пролива Бурь.
– А где конкретно, знаешь?
– Ты уже видела карты Алимады? – я кивнула. – Боюсь разочаровать, портал который нам нужен, возле острова не обозначенным ни на одной карте. Он расположен западней Брании, недалеко от Кику. Конечно рискованно, но попытаться может.
– Что скажете на это? – обратилась я к подругам, но Маргарет смотрела на некого типа, в плаще, что был у стойки. – Маргарет?
– Где-то я его видела, – ответила она через минуту.
– Того типа? Но лица то не видно.
– Просто облик у него знакомый.
– Ладно дамы, нам стоит уходить, – уже без улыбки сказал Марсель. – Маргарет, нужна иллюзия, я заметил одного из представителя альтонцев при дворе наместницы. Аэлит лучше не светится.
Уже при выходе, я невольно обернулась, почувствовав чей-то пристальный взгляд. Смотрел тот тип в плаще, ещё молодой шатен, но почему-то мне показалось, что я его знаю.
Глава 7. Рисковая затея
В городе мы не остались, наоборот вышли из него. Марсель сказал хорсов брать не стоит, так что пошли пешком, когда стемнело. Я мало обратила внимание, куда мы шли, всё думала о том парне с таверны.
– Аэлит, не витай в облаках, – услышала я Маргарет.
Мы подошли к берегу, где нас ожидала лодка. В сумерках я увидела вдали лишь смутный силуэт корабля Марселя, да мерцающее огни.
– Добро пожаловать скале, – объявил реинс. – Нас ждёт «Нематик».
– Красивое название, – сказала я, устраиваясь поудобней, только заметила ещё двоих незнакомцев, которые с подозрением посмотрели на Никса, улегшегося у моих ног.
– И как мы поплывём, ветра то нет? – поинтересовалась Маргарет сев рядом со мной.
– Корабли королевскому флоту Анвен не нужен ветер, он работает от магических кристаллов. Конечно когда попутный ветер мы идём под парусами, – пояснил Марсель.
– Надеюсь меня не укачает раньше, чем попаду на «Нематику», – испуганно сказал Элен.
– Я прикупила трав, испробуем один рецепт, – успокоила её Маргарет. – Правда я его впервые делаю.
– Надеюсь не отравлюсь.
– Но хуже не будет.
Плыли недолго, так что мою подругу укачать не успело. Корабль Марселя меня впечатлил, совершенно непохож на ту посудину, которая нас доставила на Семорсу. Нас уже встретил немолодой усатый мужчина, вежливо раскланявшись с Марселем, мельком посмотрев на снежного волка, но ничего не сказал.
– Бенедикт Арисон, мой помощник. Это наши путешественницы, скале Аэлит Смелина, скале Элен Дарен и эрлесса Маргарет Елонская.
– Рад вас приветствовать на «Нематике».
– Бенедикт привёл корабль с Аква-сити, там было бы рискованно отплывать с вами.
– И не зря, милорд, нас проверили от трюма до мачты, когда мы выходили с порта.
– Орки? – спросила я.
– Альтонцы. Но эти такие же как и итаги, только заносчивые сукины дети.
– Бенедикт, – отдернул его Марсель. – Советую при дамах не выражаться.
– Как скажете милорд, куда курс держать?
– На западный берег Брании, оттуда я к Штормовому проливу.
Если усатый Бенедикт и удивился решению Марселя, то виду не подал, стал раздавать указание матросам.
Едва мы устроились в каютах, я снова поднялась наверх. Видно, что команда корабля работают слаженно и уважают своего капитана, которого я тоже вскоре обнаружила, на верхней палубе.
– Ты не боишься морской болезни? – спросил насмешливо Марсель.
– Нет, Маргарет занялась настойкой для Элен, а для меня это скучно.
– Это той самой, которой милая Элен боится отравиться?
– Она самая. В прошлый раз её сильно укачало. Элен всю дорогу от Аква-сити до Семорсы пролежала в каюте. А тут плыть намного дальше.
– Если получиться найти портал, то плыть придётся намного меньше. До него предположительно неделя, а переносит он недалеко от Морошки.
– Штормовой пролив, дело рискованное. Тем более под носом у альтонцев.
– Но рискнуть стоит, верно? Так что «Нематика» взяла курс на запад, так что вскоре достигнем нашу цель.
– А тебя твоя родня разыскивать не будет? А то вдруг наречённая твоя заждалась.
– Она так же хочет замуж, как и я жениться. Слушок прошёл, что она сбежала от отца.
Я весело фыркнула, они определённо друг друга стоят.
– Ты хоть раз видел её?
– Я сбежал быстрее, чем прислали её портрет. Она из рода дрейков, а они похлеще драконов. Мелкие и противные.
Я рассмеялась над его словами. Кто бы говорил, сам то из рода ипостасных. Однако я ни разу его в ином облике не видела.
Пока всё шло хорошо, Маргарет доделала свою настойку, хотя Элен с подозрением отнеслась к противно пахнущей жидкости. Если учесть сколько раз она у волшебницы взрывалась, пугая всех, кто был на корабле, я бы тоже настороженно отнеслась к этому вареву. Но скажу честно, настой помог. Элен не походила на зелёного орка и не лежала целыми днями в кровати. Она вошла во вкус морской жизни, постоянно торча на палубе. Маргарет же увлеклась зельями, каждый день, в её каюте что-то, но взрывалось. Впервые видела взбешённого Марселя, когда они больше часа орали друг на друга. Бедные матросы решили обходить Маргарет стороной. Я сделала по-умному, сгребла все книги, что нашла в каюте капитана, поудобней устроилась на Верхней палубе и читала. Возможности тренироваться в заклинаниях тут не было, а врождённую магию я могу использовать только когда чувствую землю. Порой единственным моим спутником был Никс.
Однако чем ближе мы подплывали к Штормовому проливу, тем тревожней становилось. Сам пролив нельзя пересечь, многие корабли сгинули там. Говорят за ним есть ещё один континент, но остались ли там живые после изгнания Керкенда или там давно всё заросло и необитаемо неизвестно. Примерно через неделю, мы как раз находились между двух огней, острова Кику, откуда в любой момент могут появиться альтонцы и проливом, который бушевал неподалёку. Удивительно зрелище, будто невидимый барьер разделял мир. Вот здесь, с нашей стороны чистое небо, солнышко, а всмотреться вдаль увидишь шторм, где беспрерывно сверкали молнии и до нас доходил отдалённый раскат грома. Подойдёшь ближе, унесёт туда, откуда не возвращаются.
Марсель же был серьёзен, сам стал за штурвал, оттеснив тощего паренька. Я его таким серьёзным и сосредоточенным ни разу не видела. Сейчас из нас никто не рисковал подходить что-либо спрашивать у него. Конечно он показал мне карты, я примерно представляла, где может быть тот портал, но чувства направления меня подводило в море. Может потому что я не чувствую твёрдую землю под ногами.
– Это опасно, – с тревогой сказала Маргарет. – Надеюсь он знает, что делает.
– К сожалению я тут не помощник, – вздохнула я. – Видимо моя способность находить дорогу проявляется, когда я нахожусь на земле, а не в море.
– Завораживающее зрелище, – восхитилась Элен, но после спросила. – Почему Марсель так уверен, что портал вынесет нас туда куда нам надо?
– Вы сами слышали, возможно, – ответила ей я. – Может это всё зря и портал давно не работает.
– Говорят итаги пришли из-за пролива.
– Я тоже слышала об этом, – сказала эрлесса. – И если не ошибаюсь, в пятом веке некий Алден Стави отправился в экспедицию за пролив и пропал.
Вдали что-то мелькнуло, помимо молний от пролива, именно туда и взял курс Марсель. Мы вовремя схватились за борт, иначе упали бы. Предупреждал бы. Однако чем ближе мы подплывали, тем чётче я видела очертания земли. Неужели это тот остров, о котором говорил Марсель, но если там и есть портал, то вряд ли на самом острове. Корабли же проходили.