В этот же момент Аида нажала на спусковой крючок, и Косте в висок прилетела пуля. Он упал на землю и не мог видеть, как девушка-снайпер схватила винтовку и кинулась прочь с одной из крыш, убедившись, что выстрел поразил цель. Как к нему самому, лежащему на асфальте, подбежал Никита, глаза которого расширились от ужаса, когда он увидел лужу крови возле Костиной головы. И как удивилась Смерть, когда Костя снова открыл глаза.
– Голова болит.
Никита смотрел на него широко раскрытыми глазами.
– Ещё бы, – сказал он, ещё до конца не осознавая, что произошло.
Они молча смотрели друг на друга.
– А ты как здесь оказался? – спросил Костя, поднимаясь и оглядываясь по сторонам. – Погоди.
Никита ошарашено смотрел на кровь на асфальте.
– Друг, тебе в больницу надо, у тебя кровь, – он посмотрел на Костю. – Ты ранен?
Тот дотронулся до своей головы.
– Нет, – прохрипел он. – Я… Как это возможно?
– Я видел, как ты упал, – неуверенно начал Никита. – Ты, наверно, сильно приложился. Поехали в больницу.
Но Костя замотал головой.
– Нет. Я не ударился, – он шарил взглядом по земле, как будто что-то искал. – Дай нож.
– Зачем? – поинтересовался друг, но подошёл к Косте и протянул ему нож, который всегда носил с собой.
– Сейчас, – Костя с трудом выковырял из асфальта какой-то предмет и показал его Никите.
– Смотри.
В руке он держал деформированную от удара об асфальт пулю.
– Быть не может, – не поверил Никита.
– Ага, – подтвердил Костя. – Вот и я о том же.
На улице уже собиралась толпа, в основном это были водители автомобилей, которые не могли проехать из-за аварии. Никита взял друга за руку и повёл прочь.
– Так, – сказал он. – Не хочешь в больницу, пошли домой.
Костя не сопротивлялся. Он, как зачарованный, разглядывал предмет у себя на ладони.
Пока они шли к дому Никиты, Костя потихоньку отходил от шока. И когда он уже сидел на кухне у друга, он подумал: «Я пулю словил. Прямо в голову. И я жив».
У него начиналась тихая истерика.
– Ты, главное, не волнуйся, – сказал Никита тоном заботливой мамочки. – Расскажи по порядку: почему ты упал и откуда ты знал, что там пуля?
Костя промолчал, глядя в пол. Казалось, он вообще ничего не слышит. Никита задумался. Он видел, как Костя упал, видел кровь и дыру в асфальте, и пулю.
– Тебя кто-то хотел убить? – он не мог поверить тому, что сказал. – Не может быть. Кому что ты мог сделать?
– Никому, – рассеянно отозвался Костя. – Пойду вымою голову, а то кровь уже засохла.
Через пару минут Костя открыл воду, и Никита вспомнил, как обнаружил друга в холодной воде в день смерти Алисы. Он вспомнил отсутствующий взгляд Кости и его слова про то, что было бы хорошо заболеть и умереть. Вспомнил, как Костя принёс диски и благодарил неизвестно за что, как будто прощался. И его стремление заработать денег на поездку, о которой и не вспоминал. Прогулки по часам и, наконец, пуля в асфальте и кровь. Никита ужаснулся, потому что всё понял.
В глубине души он надеялся, что не прав.
– Так тебе для этого были нужны деньги? Ты заказал сам себя? – спросил Ник, когда Костя вернулся на кухню и сел за стол.
Костя молчал, не поднимая глаз.
– Просто скажи мне – я прав?
Костя встал.
– Я, наверно, лучше пойду.
Никита тоже встал.
– Костя, – позвал он.
Костя посмотрел на него. Никита набрал воздуха в грудь.
– Извини, – сказал он.
– За… – Костя не успел договорить, потому что Никита ударил его прямо в солнечное сплетение. Костя резко выдохнул, упал обратно на стул и согнулся пополам.
– Ты совсем идиот?! – закричал на него Ник. – Да по тебе дурка плачет! – он немного успокоился, глядя, как загибается от боли его друг. – Ты обо мне подумал? А о матери своей?
Костя прохрипел:
– Это моя жизнь. Я могу распоряжаться ей так, как захочу. Ты-то здесь причём?
– Я твой друг, вообще-то, и мне не всё равно, что ты там надумал сделать со своей жизнью.
– Ничего. Найдёшь себе нового друга.
Никита снова начал закипать.
– А матери до меня всё равно дела нет. У неё ещё есть двое детей, которыми она гораздо больше интересуется, так что моего отсутствия она и не заметит.
– Знаешь, – произнёс Никита, еле сдерживаясь, чтобы не ударить его снова, – я сейчас на грани того, чтобы прибить тебя самому.
Костя поднял голову и серьёзно посмотрел на него.
– Ну, так давай.
Никита слегка опешил.
– Давай, попробуй. Сделай это. Я буду даже благодарен тебе. Если, конечно, у тебя это получится, – он хмыкнул. – Ведь я теперь, по ходу, бессмертный.
Костя достал из кармана Никитин нож, который положил туда на автомате ещё на улице. Никита не успел ничего сделать, как его друг выщелкнул лезвие и полоснул себя по венам. Никита выхватил нож из его руки, но было поздно. Кровь потекла по руке и закапала на пол. Никита схватил Костю за место пореза, пытаясь зажать рану. Костя, когда увидел кровь, нервно рассмеялся.
– Надо же. Я смог это сделать. Хоть и было больно.
– Вот же дурак! – крикнул на него Никита, отчаянно озираясь в поисках того, что можно было бы использовать в качестве жгута и остановить кровотечение. Он не сразу заметил, что кровь больше не идёт.
– Можешь не держать, – Костя слабо дёрнул рукой в попытке высвободить её. – Больше не болит. Уже всё. Посмотри.
Запястье было в крови, но было видно, что рана уже затянулась. Парни потрясённо уставились на место пореза.
– Знаешь, – сказал Костя, – я ведь до конца не был уверен.
– Так не бывает, – произнёс Никита и схватился руками за голову. – Это невозможно.
– Как видишь, возможно.
Никита ушёл в комнату и вернулся оттуда с бутылкой «Джека Дэниелса».
– Ах, какая любовь! – Амаре вытирала слёзы платочком. – На тот свет за ней готов.
– Всего лишь гормоны и юношеский максимализм, – пренебрежительно отмахнулась Смерть. Теперь она знала историю Кости, но как и почему он не может умереть, она так и не узнала. Был ли шанс, что парень знал о причинах бессмертия? Но тогда это не вяжется с попытками самоубийства. Оставалось только последить за ним, но вряд ли это что-то даст.
– Это всё? – спросила хранительница, убирая диск на место.
Эхои кивнула и направилась к выходу.
– Мы всё ждём, когда какая-нибудь история с твоим участием попадёт к нам в архив, – сказала тётка ей вдогонку. Эхои споткнулась от неожиданности.
– Я Смерть, ты не забыла?
– Ну и что? – Амаре пожала плечами. – Бывает всякое. Уж мне-то можешь поверить.
Эхои ошарашено покачала головой и покинула архив.
На следующий день друзья отсыпались до обеда: Никита после бутылки виски, который, как парень полагал, должен был помочь ему во всём разобраться, а на деле же просто свалил с ног, а Костя после тяжких дум, что не давали ему полночи заснуть. Следующий же день был днём, который можно было бы назвать днём неловкого молчания. Неудавшийся самоубийца тупо пялился в телевизор и, по всей видимости, даже не видел, что там показывают. Никита пришёл к такому выводу после того, как начался один весьма популярный девчачий мультик про феечек-переростков, а Костя и не подумал переключить канал.
В конце концов Никита не выдержал и предложил:
– Поехали, сыграем на бильярде.
Косте было всё равно, и он согласился.
Ближайший бильярдный клуб находился недалеко от дома Никиты. Двухэтажное здание советских времён, завешенное огромными баннерами с изображениями шаров. Бильярд находился на втором этаже. Довольно просторное помещение, с приглушённым светом и барной стойкой в центре.
Сегодня Никита был молчалив, как никогда. Он безумно долго рассчитывал каждый удар. Костя же вообще не забил ни одного шара за всю игру. В основном он всё время монотонно натирал мелом кий.
– Может быть, тебе нужен соперник поазартнее? – Костя услышал мелодичный голос за спиной. Никита как раз должен был загнать шар в лузу и промахнулся, ибо во все глаза смотрел куда-то за спину друга. Костя обернулся. Там стояла девушка весьма невысокого роста. Копна огненно-рыжих волнистых волос доходила ей до пояса. Она опиралась одной рукой на кий, сделанный из чёрного дерева, который длиной был практически с её рост. Когда она увидела лицо Кости, её ярко-зелёные глаза расширились, и она направилась прямиком к нему.