– Грюмам? – Яйя недоумевала, – а кто это? И кто такие Арсы?
– Грюм – огромная птица с пастью звёздного дракона и лапами звёздного льва, и как не странно она не красного, а серого цвета – цвета смерти на Марсе. Арсы – демоны, живущие в недрах планеты и пожирающие души тех, кто отправлен к ним на вечные муки – они кроваво-чёрного цвета. Они пожирают душу, оставляя совсем маленький кусочек, который к утру вырастает только для того, чтобы его съели заново. Но сейчас не об этом, – королева посмотрела на хозяйку башни, – продолжайте.
– Собственно я вам рассказала всё – растерянно произнесла Хиль, – правда, это страшное заклинание лишило меня магии на три долгих года, но это стоило того.
– Да, но всё же я не могу понять, как вы узнали о нас, даже если ваш отец видел вещие сны или видения. – Марсис засмущался, – как такое возможно?
– О… – произнесла Хиль более весёлым голосом, – совсем просто, у отца был дар «взгляд в будущее», – таким образом он мог видеть то, что произойдёт спустя сколько-то лет или дней, но этот дар непредсказуем, он является к нам только когда хочет показать что-то важное, по-настоящему важное. Вот и в тот день отцу было видение, что вы явитесь сюда, чтобы избавить два племени Марса от волшебства Манина. Папа очень точно вас описал, рассказал, кто вы и что собой представляете, он даже сказал, что Марсис станет моим… – зажав рукой рот, Хиль охнула и побагровела.
– Кем? – полюбопытствовала звёздная Яйя, – ну скажите, – умоляюще попросила она, – пожалуйста. – Сцепив руки в умоляющем жесте, она посмотрела в глаза Хиль, состроив самую невинную гримаску.
– Я не могу, – совсем тихо произнесла хозяйка башни, – но могу сказать, что ваше путешествие увенчается успехом везде, где бы вы не побывали. И ещё… – засмущавшись, Хиль добавила, – Я хотела бы полететь с вами, если вы не против, – и опустила глаза долу.
– Я думаю, нам не помешает волшебница, – багровея, произнёс Марсис, ему очень понравилась Хиль ещё при первой встрече, а сейчас она казалась ему верхом совершенства. – Ведь так? – он обернулся к Мег, которая не могла оторвать от него удивлённого взгляда.
– Д-да, – икнув, произнесла оторопевшая королева, – я тебя впервые в жизни вижу таким смущенным – зашептала она ему и ободряюще подмигнула, улыбаясь своей самой обворожительной улыбкой.
– Ой, – воскликнула Яйя, – чуть не забыла, нам нужна ваша помощь. Вы сможете расколдовать племя Мэльфов и Мликанов? – и умоляющий взгляд звёздочки рассмешил Хиль.
– Ну конечно я вам помогу! – воскликнула волшебница, радуясь, что теперь у неё есть друзья, с которыми можно не только поговорить, но и отправиться в долгий удивительный путь – на другие планеты. – У меня всё готово для нашего путешествия – добавила она. Хиль была счастлива, что дождалась своей судьбы и благодарила всех богов и создателей за своё долгожданное счастье.
Друзья ещё долго обсуждали, что и как нужно сделать, а взгляды Марсиса и Хиль постоянно пересекались, что приводило их в неловкое замешательство. Королева уже поняла, что эти двое явно неравнодушны друг к другу, вернее влюблены. Яйя смеялась над их тайными охами и взглядами, пока ещё недопонимая всего происходящего, ведь для неё тема любви была ещё не только непонятна, неизвестна, но и запретна. Строгая, но добрая нянюшка запрещала ей общаться с противоположным полом, не считая разве только мальчишек намного младше её. Нянюшка говорила, что звёздочка ещё маленькая и ей рано даже думать о мальчишках, тем более о любви!..
Из пустыни путешественники решили добираться по потайному ходу под песком, самый первый Мистер Хи прорыл большой туннель, который выходил как раз к звездомобилю. Так наши друзья отправились навстречу с обитателями Марса, к двум живущим здесь племенам… Навстречу своей судьбе, навстречу испытаниям, навстречу своему счастью и взрослению…
Пятая глава. Два племени
Четверо путешественников остановили звездомобиль в долине Мэльфов. Именно здесь им предстояла тяжёлая работа. Нужно было найти все камни и валуны, в которых дышит марсианская жизнь. Отправной точкой решили считать ущелье горы Мариус. Подбирая каждый камень, друзья рассматривали их, приходя к тому или иному заключению. Если им казалось, что это один из Мликанов, то они бережно откладывали их к ущелью, а обычные камни оставляли на месте. Так они перебрали все камни и валуны в долине и вокруг горы.
– Всё, с камушками закончили, – устало произнесла Яйя, утирая со лба капельки серебристого пота, – теперь пойдём к кустарникам. – И решительная звёздочка хотела отправиться к ближайшему кусту.
– Нет, – остановила её Хиль, положив последний камень, – вначале нужно расколдовать этих, а потом тех, кто обращён в кустарники. – Друзья кивнули в знак согласия и отошли в сторону.
Ночь открыла свои объятия, когда Мистер Хи начертила шестигранник возле камней и начала свой маленький ритуал. Она встала в шестигранник, вскинула руки вверх и начала бубнить какое-то заклинание. Никто ничего не понял, но через несколько минут камни начали расти и принимать облик Мликанов. Первым ожил совсем маленький ребёнок и заревел, разрушая ночную тишину. Следом за ним ожило ещё несколько марсиан. Так перед самым рассветом Хиль оживила всех Мликанов. Все радовались и ликовали. Все благодарили великую Хиль или Мистера Хи, как её теперь называли Мликаны. Мли – король, – и Маль – королева Мликанов – подбежали к звёздной королеве и сердечно с ней поздоровались, они ещё долго вспоминали своё прошлое.
– А где ваш сын? – спросила у них Яйя, прерывая их воспоминания, ей не терпелось увидеть того, кого хотели заколдовать и из-за кого впоследствии пострадало всё племя.
– И правда, – встревожились король и королева, – где он?
Все задавались вопросом, почему среди них не оказалось принца Кана, но тут все увидели милого мальчика, сидящего возле неказистого кустарника. Он сидел и плакал, повторяя всего одно слово: «Мэль». Хиль подошла к мальчугану и, приобняв его, начала утешать.
– Всё будет хорошо, маленький принц, – говорила она тихим спокойным голосом, – придёт ночь, и я их расколдую. Нужно только дождаться ночи. Ночь вершит чудеса. И это чудо я совершу для тебя, но только ночью. Именно в полночь злой Манин сотворил свой чёрный ритуал, именно в полночь надо начать белый ритуал перерождения.
Маленький принц внезапно обнял волшебницу и радостно побежал к своим родителям. Он поверил тихим, уверенным словам незнакомой марсианки и великой волшебницы. Весь день Мликаны радовались своему счастливому превращению и благодарили четверых друзей, угощая их фруктами и напитками. А в полночь Мистер Хи опять начала своё волшебство. Она нарисовала три круга, соприкасающихся друг с другом, в виде треугольника и начала свою ворожбу. Высоко вскинув свои руки, она запела красивую мелодию. Зачарованные Мликаны стояли очень тихо неподалёку. Они не мешали, они ждали освобождения своих друзей. Песня резко оборвалась и Хиль взлетела высоко в небо, там она закружилась в вихре дикого танца. Звёздная королева, Марсис и Яйя любовались красотой заклинания. Медленно опустившись в середину кругов, волшебница закрыла глаза и прошептала первое слово «Очнитесь!», первый круг отделился от земли и прозрачной пеленой окутал кустарники, которые медленно начали принимать форму Мэльфов, второе слово «Оживите!» и второй круг розовым сиянием накрыл первый. Мэльфы открыли глаза и начали дышать. Хиль произнесла последние слова «Мир вам!» и третий круг багровым пламенем сжёг остатки прошлой магии, а Мэльфы начали ходить, улыбаться, обнимать друг друга и поздравлять с освобождением. Маленький принц Кан бросился к прекрасной принцессе Мэль и заключил ее в объятия. Королева Финна обнимала королеву Маль, а король Мли обнимал короля Фана. Все были счастливы. Этот день стал для них самым главным в их жизни – днём рождения обоих племён. Этот день отныне считался самым важным в жизни каждого марсианина – днём освобождения от злых чар.