Ее лаборатория и пробирки были самым интересным в ее жизни.
Но внезапный отъезд мамы, причем без объяснения причин, выбил ее из привычной колеи.
– Какая командировка? Что, и сообщить мне нельзя – ни куда, ни зачем? – думала она постоянно.
Отца она никогда не знала и, помучавшись несколько месяцев в неизвестности, плохо понимала, как ей жить дальше.
Любые бытовые мелочи стали просто испытанием и понимая, что любимого маминого крыла сейчас нет рядом, ей надо было как-то справляться и учиться простой повседневной жизни. Однажды ей было стыдно, что она не сразу поняла, почему перестал работать телефон. Обратившись в компанию сотовой связи, она выяснила, что надо было просто пополнить счет, что даже это делала за нее мама, которая оберегала и сдувала любые пылинки с ее плеча…
Вику очень удивил звонок от нотариуса из Москвы, который с ужасом потребовал приехать и оформить недвижимость, не понимая почему доверенное лицо, пусть даже и юрист семьи, при живых матери и дочери переделывает все имущество на себя по доверенности, вызвавшей у него много вопросов, на которые он просил ответить ему лично.
Перед Викой стояла непростая для нее задача – примчаться из Лондона к нему в Москву, потом в Санкт-Петербурге забрать документы из ячейки, а потом – еще к другому нотариусу, опять в Лондон. Иначе, как слегка в грубой форме объяснил ей нотариус, она будет жить в своей лаборатории вместе с мамой, так как квартиры в разных городах, принадлежащие ее семье будут переданы их юристу, и если вдруг будет ее добрая воля на то, она сдаст им угол.
Неделю Вика переваривала его слова, перерыла интернет, искренне не понимая, чем им может навредить Ангелина Сергеевна, юрист и ближайшая помощница в бизнесе ее мамы, а потом рванула в Москву, последовав требованию нотариуса.
Времени было в обрез, но взяв себя в руки и написав схему поездки как формулу, Вика поставила перед собой цель решить эту задачу.
А тут еще этот непонятный торговец, как неопознанная бактерия. При всей усталости и нелепости ситуации, ею двигало простое женское любопытство, перемешанное с отчаянием и неизвестными в ее уравнении…
Вика зашла в метро, прошла турникет и молча смотрела на поезда, которые мелькали точно по расписанию.
– И в какую сторону? Видимо, в любую, все равно это бред, проеду одну станцию и вернусь обратно. Чудаков везде хватает. В Москве я все дела сделала на отлично, так что проверить надо… – рискнула она.
– Мутацию тебе в хромосому торговец, у тебя все просто, говоришь… – шептала Вика, понимая, что уже четвертую станцию метро она едет в Петербурге.
Она в шоке вышла из вагона, потом поднялась на улицу, поймала такси и на автомате, по своей записке, забрала документы из банка. Нашла ближайшую станцию метро и, долго не раздумывая, спустилась вниз.
– Кто же ядро в этой транспортной компании… – в ужасе думала Вика, понимая, что вторую станцию едет в метро Лондона.
Заставив взять себя в руки, она добралась до второго нотариуса, и, доделав все семейные дела по плану, мчалась домой.
– Я так давно ничего не ела! – вдруг пришла мысль, и в горле пересохло. – Да, я просто очень устала, непонятные вводные. Все не понятно. Мне надо поесть, и мозг поможет мне разобраться. В любом случае, это гениально, но как?
Заскочив в любимое кафе возле дома, Вика села за свой столик в углу, сделала заказ и вздохнула.
– Ничего, ничего, всему должно быть объяснение, я обязательно разберусь, а если даже и нет, то, когда приедет мамочка, мы вместе разберемся. Я, конечно, что-то пропускаю и не замечаю в жизни, но такие передвижения невозможно объяснить с научной точки зрения. Хотя, может, я и ошибаюсь… Вкусный ужин. Я его сегодня заслужила, – слегка расслабилась Вика, я столько сегодня сделала… Или натворила! – холодный пот вдруг сильно пробил спину, и она вскрикнула. – Инструкция по оплате билета!
До дома было рукой подать, считая медленно шаги под дождем, она пыталась понять, что будет дальше. Холодные капли били в лицо, словно пытаясь привести в чувство совсем растерянную Вику.
Дома она искупалась, переоделась в теплый спортивный костюм, села в угол дивана и попыталась сосредоточиться, но усталость брала свое.
– Нет, я не могу спать. Мне надо понять, что делать дальше, – нервничала Вика. – Как порядочный человек, я должна заплатить за билет, а как дура – за свою глупость… Мамочка, куда же я вляпалась, когда же ты приедешь? Я, конечно, была сегодня участником невероятных событий – с научной точки зрения – но в жизни все сложно, и я это понимаю. Видишь, я уже совсем взрослая, – всматриваясь в фотографию мамы, Вика заревела, уткнувшись в подушку.
Утром пришла смс.
Вика мгновенно проснулась и дрожащей рукой достала книгу из сумки…
– Это так выглядит инструкция? – Вика смотрела на три скупые цифры на экране… – Может, написать хотя бы записку маме, а то вернется, а я неизвестно где…
– Нет, не надо, а то будет волноваться. Я все дела сделала, она будет довольна, потом все ей расскажу. Надо, наверное, умыться… – ее мысли прервала повторная смс.
– Цифры одинаковые, – задумчиво глядя на экран телефона, она быстро их набрала, не давая себе возможности долго думать и закрыла глаза.
Насыщенный озоном воздух, смешанный с запахом осенней листвы и смолы резко, ударил в нос. Вика боялась открыть глаза, понимая, что мягкий домашний диван исчез, и она сидит на траве…
– Я, наверное, в парке. И что такого? – быстро думала она. – Тут, наверное, и розыгрыш, про который мне торговец говорил.
– Ну да, розыгрыш, – услышала она сиплый женский голос. – Ты глаза-то открой, твоя станция, ха-ха…
Вика быстро открыла глаза. Оглянувшись по сторонам, она поняла, что находится в глухом лесу. Взгляд остановился на женщине, которая, улыбаясь, разглядывала ее.
– Я не в парке? – заикаясь, тихо спросила Вика. – А вы кто?
– А я твой кондуктор, – засмеялась женщина. – Билеты оплачивать будем? Ха-ха-ха… Повеселила старуху, молодец! «В парке»!
– Да, конечно… Спасибо за билеты, – робко кивая головой, прошептала Вика. – Сколько я должна?
– Ну вот, хоть разумная попалась, – улыбнулась женщина. – Да как тебе сказать, сущие пустяки, побудешь ведьмой, пока я в отпуске.
– Что, простите?
– Слух плохой у тебя? Поправим…
– Да нет, я слышала, – взяла себя в руки Вика. – Ведьмой – это на метле летать?
– Ну, народ… – вздохнула женщина. – Ну, давай с метлы начнем, здесь я согласна. Набери веток, сделай метлу. Избу видишь?
– Да, – сказала Вика.
– Метлу сделаешь, приберись. Вон ручей, воды там наберешь. Избу протопи, сыровато там.
– А как, спички есть?
– Есть, твоя предшественница за тридцать верст в деревню за ними ходила, так что тебе повезло!
Ну а я пока пройдусь, – сладко потянувшись, женщина вытянула нос, жадно глотая воздух. – Чуешь, какой? Красота!
– Да, воздух чудесный, – оглядываясь по сторонам, тихо согласилась Вика. – А вы в отпуск надолго? И как мне к вам обращаться?
– Как вы меня все достали! Сколько захочу, столько и буду отдыхать, – огрызнулась женщина и, не оборачиваясь, пошла в глубь леса.
Совсем скоро она исчезла из виду, и Вика вздохнула, но нехорошие мурашки страха очнулись и начали атаковать со всех сторон, не давая возможности сосредоточиться. Она заплакала.
– Куда же я вляпалась? Где я? Не похоже на розыгрыш! И тетка эта уж слишком наглая, разговаривает со мной, как с вещью какой-то.
Потирая затекшие ноги, Вика поднялась с травы и, оглядевшись, пошла в сторону избушки.
– Задача, просто задача… – тихо подсказывала она себе. – Ее надо просто решить…
«Допустим, она и есть ядро их транспортной компании. Так, я в лесу, ага? В глухом лесу, – поправила она себя. – И что им надо от меня? Я заложница? Заложница чья? Она сказала, что в отпуске, хорошо, и что? Все проводят отпуск где хотят. Она – в лесу, я-то ей зачем? Следующее неизвестное – ведьма. Что она имеет в виду? Я же не ведьма! Может, ей трудно здесь одной, и ей нужна помощница? И допустим она их, правильно – их называет ведьмами, про прошлую она же мне сказала, что та ходила в деревню за спичками… А теперь – я. Ну что, логично, помогли мне, моя семья не потеряла имущество, теперь должна помочь ей я, хорошо. Ну вот, так как-то лучше, и бояться не стоит. Наоборот! У меня уникальная возможность познакомиться поближе с нестандартными людьми и побыть в прекрасном живописном месте! Воздух тут действительно прекрасный!»