– Лерочка! Да ты вся горишь! – запричитала она, укладывая дочь в постель, теплее укутывая пушистым пледом ноги. – Вот и сразу стало ясно, откуда этот бред про призраков… Ты просто больна, моя милая! У тебя жар. Вот и всё…
Лера не стала спорить. Сил не было. В конце концов, если это всё сейчас закончится, то пусть мать так и думает, её это успокоит. Меньше всего Лере хотелось причинять боль родному человеку.
И она позволила себя уложить, напоить тёплым чаем с мёдом и лимоном, послушно выпила микстуру. Мама, увлечённая заботой о ребёнке, даже не заметила белого пушистого медвежонка, жалобно притулившегося в углу дивана.
Возвращающееся сознание подсказало, что сидит он на полу, в луже чего-то очень зловонного. Он вздохнул в надежде, что это не то, о чём он подумал.
Напрасно.
То.
Оно самое.
Дерьмовое дерьмо.
Ромка открыл глаза, чертыхаясь и автоматически глядя на циферблат. 13:20.
Это длилось четыре минуты.
А кажется, что целую вечность.
– Ромочка, ты жив! – рядом с ним возникло какое-то движение: это из дальнего конца коридора с тазиком и мокрым полотенцем бежала тётя Даша, соседка. – Слава богу! Ты меня так напугал!
Ромка хотел подскочить, но поскользнулся в луже и с грохотом растянулся.
– Тёть Даш, я сам, я всё уберу! – заорал он так, что бедная женщина присела. – Я всё уберу! Сам! Только матери ничего не говорите.
– Вот те раз, – всплеснула руками соседка.
– Не трогайте ничего, я всё сам, пожалуйста. – Он жалобно посмотрел на пожилую женщину. – Тёть Даш, пожалуйста.
Она лишь развела руками, с сомнением поглядывая на его бледное лицо.
– Ну, ладно, ванная в конце, по коридору. А я пока чай поставлю. – И суетливо побежала в сторону кухни, что-то бормоча и приговаривая: – Совсем замордовали детей своей учёбой!..
Она ушла хлопотать, специально не закрыв за собой дверь и то и дело тревожно выглядывая в коридор.
Но Ромка не рассиживался. Он неловко сбросил с себя испачканную рубашку, скрутил её в комок. Быстро вытер линолеум приготовленной тряпкой. Дошлёпал, покачиваясь, до ванны, сменил воду и вытер всё начисто.
– Тёть Даш, ванну можно приму? – проорал он и, услышав что-то одобрительное, закрыл дверь на щеколду, разделся и сунул в раковину грязную одежду, бельё.
Всё тщательно выстирав, он долго отжимал одежду, резко стряхивал с неё облака мелких капель.
Потом аккуратно расправил рубашку, брюки, повесил на батарее, а сам полез в душ.
«Блин. Четыре минуты. С каждым разом всё дольше и дольше», – сокрушённо покачал головой Ромка. От мысли, что когда-нибудь это может дойти до получаса, его передёрнуло.
В дверь тихонько постучали.
– Да, тёть Даш, я нормально! – крикнул он. – Я уже выхожу.
И резко выключил кран.
– Ромочка, – из-за двери голос соседки совсем походил на старушечий, – я тут одежу тебе сухую приготовила, на ручку двери снаружи приладила, ты её надень.
– Да я всё выстирал, тёть Даш!
– Вот и хорошо, пусть просохнет. Глажанём и наденешь, как новенькое! Иди чаёвничать!
«Классная всё-таки старушка!»
На кухне парня ждали белоснежные кубики в хрустальной сахарнице, старомодные кружки с позолоченными краями, блюдца, большой пирог с ягодами, варенье в маленькой пузатой пиалке. Тётя Даша, видно, внучку в гости ждала, вот и наготовила.
– Тёть Даш, ну зачем вы! – Язык сокрушённо причитал от избытка внимания, а желудок подгонял ближе к столу. После приступа он, как обычно, был жутко голоден.
Пока Ромка уплетал пирог и варенье, тётя Даша налила ему крепкого чая и положила в него несколько ложек сахара.
– Не надо! – запротестовал было парень, но соседка со знанием дела подняла бровь и поставила перед ним кружку.
– Рассказывай, – велела она.
Ромка застыл.
– Чего? Чего рассказывать?
– Давно это у тебя? – Она кивнула в сторону коридора, хотя и так было ясно, о чём речь.
Ромка положил кусок пирога на место. Вытер руки о полотенце.
– Да ерунда это, тётя Даша. Даже говорить не о чем! Первый раз такое… Траванулся небось шаурмой…
– Не ври! – шёпотом сказала соседка, да так, что он шею втянул. – Рассказывай как есть.
«А что ей говорить? Про кожаный индейский ремень или про круги?»
– Ты что-то употребляешь? – вместо него начала «угадайку» тётя Даша.
– Нет, вы что!
– Куришь?
– Нет, не понравилось… Да и не то всё это, тётя Даша.
Она смотрела с таким внимательным участием. Или пироги эти на него так подействовали. Захотелось рассказать как есть.
– Ничего такого.
– Вот верю я тебе, Роман, – вдруг кивнула соседка, – верю. Знаю, отличник. Мать на тебя не нарадуется.
«Ну, насчёт матери – не знаю, радости не замечал».
– Не то это всё, – проговорил он вслух и посмотрел в окно. Мелкий снежок крутился по ту сторону стекла. – Понимаете, это расплата.
– Расплата?
– Да, именно. Я с четырёх лет вижу какие-то цифры, знаки, формулы, могу решить любую задачу, разобрать по полочкам любой чертёж. Даже когда ещё не понимал ни слова, ни сути задания, безошибочно выдавал ответ. Вот просто знал – и всё. Ни способов решения, ни механизмов не знал. Даже названия формул не знал. А ответ – пожалуйста, выдавал. Отец, когда ещё жив был, проверял.
– Вундеркинд, что ли? – с сомнением уточнила тётя Даша.
– Нет. Вундеркинды знают ответ, потому что много учатся, запоминают и умеют решать быстрее других. Они понимают, что делают. У них способности, помноженные на тренировку. А мне просто приходит ответ.
– На блюдечке с голубой каёмочкой? – усмехнулась соседка. Ромка усмехнулся следом.
– Почти угадали. – Он постучал по лбу указательным пальцем. – Вот здесь всплывает прозрачная доска, а на ней синим светящимся мелом написано. Только ровно через тридцать шесть минут после сеанса начинается вот такая свистопляска.
Тётя Даша вздохнула и отошла к окну, тоже разглядывая резвящиеся снежинки.
– Прости, Роман, не верю. Такого не может быть…
– Почему?
– Не может – и всё! – отрезала сердобольная соседка и сердито отхлебнула чай.
– Хорошо, давайте докажу!
– И снова начнёшь кататься тут у меня по полу?! Нет уж, уволь!
– То есть вы всё-таки верите?
Тётя Даша шумно вздохнула:
– Ой, не знаю я, Рома! Я ведь тебя помню вот с такого возраста, – она развела ладони сантиметров на пятьдесят, – с рождения тебя помню. И никогда ничего такого не замечала – хороший, вежливый мальчик, иногда чуточку болезненный. А тут ты мне про видения какие-то толкуешь…
– Сколько денег у вас в кошельке, знаете? – неожиданно спросил Ромка.
Соседка опешила и смутилась:
– Не знаю… Есть немного. Тебе сколько надо?
– У вас в кошельке семьсот тридцать два рубля. Проверяйте!
Тётя Даша, поджав губы, достала сумку, вытащила из неё кошелёк и села перед Ромкой за стол – считать.
Она долго перекладывала монеты, несколько раз сбивалась и начинала заново.
– Сколько у вас получилось?
– Семьсот тридцать один рубль…
– Должен быть ещё один рубль.
– Ну, значит, ты ошибся. – Соседка удивлённо пожала плечами.
Ромка протянул руку к пустому кошельку:
– Разрешите?
– Да, конечно…
Он перевернул кошелёк, слегка встряхнул его. На стол, вопреки его ожиданиям, ничего не выпало. Тогда он заглянул в отделение, в котором обычно хранится мелочь, и аккуратно провёл пальцем по шелковистой подкладке.
В его руках блеснул серебром рубль.
– Феноменально, – всплеснула руками соседка. – Как ты угадал? Это фокус какой-то, да?
– Нет, я просто знаю, тётя Даша. Это просто. Вот смотрите ещё, – он протянул пожилой женщине телефон, – позвоните своей внучке, Каринке. Она сейчас делает математику и не может решить задачу, поэтому и не едет к вам. Задача звучит так: «В зоопарке есть голуби, воробьи, вороны и синицы – всего двадцать тысяч птиц. Синиц на две тысячи четыреста меньше, чем воробьёв, ворон в десять раз меньше, чем воробьёв, и на четыреста меньше, чем голубей. Сколько голубей, воробьёв, ворон и синиц живёт в зоопарке?»
Тётя Даша набрала номер внучки.
– Здравствуй, Кариночка!.. Уроки делаешь?.. Математику задали? – протянула она и бросила короткий взгляд на Ромку. – И что, сложная задача? Так-так…