– Как бы объяснить тебе, девочка… Это не простой колокольчик, он – волшебный! Каждое утро я звеню им на Главной Поляне нашего леса, и только после этого встает Солнышко, наступает утро и просыпаются птицы и зверушки. Такой колокольчик не купишь ни в одном магазине!
Олюшка помолчала, печально опустив крылышки.
– Мы искали его и в поле, и в саду… И даже здесь, в твоих игрушках, правда… без разрешения… но ты же спала, Нюта, у нас не было выхода. – Фея была совершено растеряна. – Остаётся только лес… Но если мы его и там не найдем, утро у нас не наступит… И тогда…
– Тогда нужно поторопиться и как следует в лесу поискать! – заволновалась Нюта. – Если утро не наступит, значит, всегда будет только ночь?! Как же лето? Я его просплю?! А ведь я ждала его целый год!
Лягушонок одобрительно кивнул:
– О! Вместе с Нютой мы обязательно разыщем колокольчик! Ведь ты нам поможешь?
– Угу! Обязательно помогу!
– Нет, колокольчик мы, наверное, уже не найдем… даже с Нютой… – грустнее прежнего сказала Олюшка.
– Это почему же?! – лягушонок удивился так, что его зелёные бровки полезли на лоб.
– В гуще леса очень темно, там ничего не видно! – Олюшкин голосок задрожал, в больших глазах вновь блеснули слезинки. – А мы даже не знаем, с какого места начинать искать колокольчик, чтобы скорее его найти… – Она горестно покачала головкой. – Лес такой большой… Надежды почти нет… Рыжий Слон сказал, что я, наверное, его потеряла навсегда…
Олюшка помнила свое обещание никогда больше не плакать и изо всех сил старалась его сдержать, но одна непослушная слезинка все же капнула с дрожащих ресниц на марамельную туфельку и смыла блёстку. За первой слезинкой поспешила вторая, за той – третья, четвертая… И каждая смывала по блестке. Крылышки её печально повисли и поблекли, а с прозрачного шлейфа тут же осыпались все звездочки.
Шлёп-Шлёп от досады даже топнул.
– Почти… Ква-ква! Наверное… – передразнил он подругу. – Почти и наверное – не считается, это раз! В лесу нам посветят светлячки, это два! А чтобы быстрее найти колокольчик, нужно скорее начинать его всем вместе искать, а не хныкать и нюни распускать! Это три!
Для убедительности он вновь показал фее ладошку с загнутыми пальчиками.
– Ах, ты, как всегда, прав, лягушонок! – согласилась Олюшка и вытерла слёзы. – Да, да! Отчаиваться нельзя ни при каких обстоятельствах! Вместе мы обязательно разыщем колокольчик. А плакать я, и правда, больше не буду, я сдержу своё слово!
И только она это сказала, крылышки её весело встрепенулись, а волшебная палочка засверкала ярче прежнего. Она собрала осыпавшиеся блёстки и звездочки и прошептала:
– Не плакать, не реветь, а вам всегда блестеть!
Искорками те взметнулись и вновь засеребрились на туфельках и шлейфе.
– А теперь отправляемся в лес! – весело сказала Олюшка и только хотела взмахнуть волшебной палочкой, но Нюта остановила её:
– Подожди! Я же не могу отправиться в лес вот так, не причёсанная. Помоги мне сделать хвостики!
Фея завязала ей два банта почти такого же чудесного голубого цвета, как её шлейф.
– И ещё мне нужно взять мобильник! Куда он подевался? – Нюта рылась в своей сумочке и никак не могла его отыскать. – Сейчас, сейчас…
– О нет, девочка, только не это! – поморщилась фея. – От мобильника у меня всегда болит голова, да и связи у нас там нет…
– Значит, у вас и интернета нет, и компьютеров? – Нюта была очень удивлена.
– Нет, иначе у нас было бы так, как у вас… А ведь у нас всё совсем, совсем по-другому! Да ты сама скоро увидишь…
Фея взмахнула волшебной палочкой, что-то прошептала, и… в то же мгновение друзья оказались в тёмном ночном лесу, на поляне под огромным старым дубом.
– Это Главная Поляна нашего леса, – уточнил Шлёп-Шлёп и, взяв фонарик у Светлячка, внимательно осмотрелся. – Здесь можно хорошенько подумать: с какого места начинать искать колокольчик, чтобы скорее его найти.
И лягушонок тут же принялся сосредоточенно думать, приставив палец к огромному лбу.
– Так, так, так… ага… именно так… – приговаривал он, усердно морщась и почёсывая затылок.
А Олюшка и Нюта думали просто, про себя… Они только слегка шевелили губами.
Как вдруг…
Кое-что проясняется
– Ух-ухх, уф-уфф! – раздалось громко у них над головами с дуба, под которым они думали. – Уф-уфф, ух-ухх! – повторил, судя по голосу, кто-то солидный, слетел с ветки, сделал круг над поляной и бесшумно опустился на прежнее место.
Это был филин Уфуф, ночной охотник за мышами. Немного покачавшись на ветке, он наклонился к притихшим друзьям
– Уфф… Думаете… И о чем, интересно, вы тут думаете? – ворчливо спросил он. – Уж не о том ли, как выжить меня из этого леса? – Уфф… ха-ха! Н-да…
– Нет, нет, уважаемый Уфуф, ни о чем таком мы не думаем, – как можно вежливее ответила Олюшка. – Мы думаем совсем, совсем о другом, – поспешила добавить она.
– Хотя следовало бы подумать… и разобраться… ква-ква! и прекратить ночные нападения на мышат… – буркнул себе под нос лягушонок.
Но сказал он это так тихо, что Уфуф ничего не услышал… и к счастью…
– Мы ищем волшебный хрустальный колокольчик, – объяснила Олюшка. И рассказала филину о потере и неудачных поисках. – Может, вы подскажете, уважаемый Уфуф, с какого места лучше начинать искать, чтобы быстрей его найти?
Во время феиного рассказа Уфуф кивал головой и, очевидно, по старой привычке то закрывал, то вновь открывал большие круглые глаза. Потом медленно и, как будто нехотя, произнес:
– Уф-уфф… Колокольчика в лесу нет… – Филин снова закрыл глаза и помолчал. Потом открыл: – Но… я знаю, где ваш колокольчик. Уфф!
Все замерли от неожиданности.
– Колокольчик находится в стране Совинии уф-уфф… – не обращая внимания на эффект, произведенный его сообщением, сказал Уфуф. – У злой и вредной Совины. Это – моя сестра… Двоюродная, – уточнил он. – Ухх!
Филин был раздражен, было видно, что ему не терпелось хоть чем-нибудь досадить своей двоюродной сестре, и он ехидно продолжал:
– Совина, видите ли, мышей не ест, как положено порядочной сове, хи-хи! Она говорит, что талантливее них пока ещё никого не встречала. Н-да… Вот они и собираются у неё сотнями, ух-ухх! И мне не дает, уф-уфф! – мрачно заявил он. – Вечно поднимает скандал из-за какого-нибудь захудалого мышонка. Как вчера вечером: «Не трогай! Это же Ки-Ки! Будущий знаменитый музыкант!». Кстати, он и утащил ваш колокольчик. Уфф!
Уфуф закрыл глаза и молчал целую минуту. Всем уже стало казаться, что он уснул, но он неожиданно их открыл, посмотрел на звезды и, видимо, так определив время, сказал:
– Завтра, уф-уфф… точнее, уже сегодня, ух-ухх, в Совинии состоится Большой Праздничный Концерт, посвященный Лету. – Он слетел на нижнюю ветку поближе к нашим героям. – На концерт приглашены черепахи, давние приятельницы Совины, уф-хи-хи! Ещё придут суслики и, конечно же, мыши. Так вот мышонок Ки-Ки будет трезвонить вашим колокольчиком песенку «Здравствуй, Лето!». И, конечно же, хвостиком махнет и разобьет его! Уф-ха-ха! Тогда вы не сможете разбудить Солнышко и будете вечно сидеть в потемках!
Тут Уфуф захохотал, заухал и зафуфыкал еще громче, кисточки на его голове так и прыгали. Потом неожиданно замолчал, а затем промолвил:
– Теперь можете задавать вопросы, я слушаю.
Он вновь закрыл глаза.
– А где эта страна Совиния находится? – спросила фея. – Как туда добраться?
Уфуф приоткрыл желтый глаз.
– Очень просто, уф-уфф! Летите всё прямо и прямо, да повыше, чтоб не задевать верхушек деревьев. А там, где Большой Овраг, немного чуть-чуть подальше, сразу вниз-вниз. Там и живёт Совина…
Филин вновь ухнул и, не дожидаясь дополнительных вопросов, бесшумно взлетел и скрылся за таинственными в темноте деревьями.
– Да, но… в какую всё-таки сторону лететь, вернее, идти? На юг или на север?! – фея была совершенно обескуражена.
– А может, на запад или восток? – неуверенно предположила Нюта.
Но филин был уже далеко.
– Он улетел, а точного адреса так и не сказал… – Олюшка огорченно вздохнула и опустила крылышки. – Я никогда ничего не слышала об этом Большом Овраге, за которым находится страна Совиния…