Наконец вышла и Адриен. Мика давно уже не видел её и потому не сразу узнал. Она перекрасила волосы в каштановый цвет, стала стройнее и, как ему показалось, чуть выше. Одета она была в лёгкую юбку – макси и приталенный жакет тёмно−бордового цвета.
− Наконец−то! – обрадовался он, подхватив её сумку, и направился к выходу – Я думал, что ты никогда не выйдешь.
− Устал автографы раздавать? – усмехнулась Адриен. Она знала, что он это терпеть не может, но делает по приказу руководства команды «для саморекламы».
− Ты изменилась! Я тебя лет пять не видел. Как настроение?
− Настороженное! – честно призналась Адриен.
− Что такое? – забеспокоился Мика.
− Тебя должна спросить. Зачем я тебе понадобилась? Да ещё на базе?
− Лучше это я тебе на месте объясню. – они уже подошли к машине, он уложил её сумку в багажник.
− Ну, хоть намекни. – попросила Адриен, когда они уже сели в машину. Мика замер на мгновение, задумался, потом сказал в полголоса, боясь, что их услышат:
− После этого сезона я собираюсь уйти из «Формулы 1».
Глаза Адриен округлились от удивления. Она так и ехала всю дорогу до Уокинга молча.
Здание, в котором размещалась штаб−квартира, было, как и всё, что носит имя «McLaren» серым. Кабинет, в котором заседало всё руководство команды тоже, к неудивлению Адриен, выглядел серо, хотя его и пытались оживить зелёные растения.
Мика под руку с Адриен вошёл в кабинет, где проходило совещание, остановился напротив длинного стола и представил её присутствующим:
− Это Адриен Талистер. Она… у Сенны… в общем, из−за неё Сена стал более стабилен и спокоен.
Адриен недоумённо посмотрела на Мику. Зачем она здесь, так и не стало ей ясно из его разъяснений, если таковые вообще были?!
− Располагайтесь, мисс Талистер. – сказал, сидевший во главе стола Рон Деннис и указал на пустующее кресло между Мартином Уитмаршем и Эдрианом Ньюи. Оба были вторыми лицами в команде, после Денниса.
Адриен устроилась в, предложенном ей, кресле. Мика занял место рядом с его напарником – Девидом Култхардом. Все сидевшие за столом мужчины (женщин на совещании Адриен не увидела) с любопытством уставились на неё. Прошла минута и Адриен поняла, что они ждут от неё произнесения речи на тему, которую она даже отдалённо предположить не могла. Но молчание ей тоже надоело:
− Я – Адриен Талистер, дипломированный психолог. Месяц назад окончила обучение в Калифорнийском университете, поэтому опыта работы нет. Да, я встречалась с Айртоном, но не долго. И что я такого могла натворить, чтобы вы пригласили меня сюда, я понятия не имею, а мой словоохотливый друг – Мика – мне ничего не рассказал….
− Извините, мисс Талистер, − прервал своё молчание Рон. − Просто я пытаюсь вычислить, сколько вам лет было, когда вы…
− Восемнадцать. – догадавшись, о чём её спрашивает Деннис, спокойно ответила она. – Я только−только окончила первый курс университета.
− Что вы тогда сделали с Айртоном, что он так остепенился и стал думать только о гонке и тактике?
«Я спала с ним!» − огрызнулась про себя Адриен, но вслух сказала:
− Я училась на факультете психологии, вот и применила полученные знания на практике. Я не виновна в том, что мне попался именно Айртон.
− Поймите нас правильно, мисс Талистер, мы ни в чём вас не обвиняем. – вмешался в разговор Эдриан Ньюи – Нам нужна ваша помощь.
− Моя? – воскликнула Адриен. Она ожидала чего угодно, но только не этого. – Чем я могу вам помочь?
− Мы падаем вниз. – продолжил спокойно Ньюи – «Ferrari» не сгибаемо идёт вверх. Их машины перестали даже ломаться. Мы наладили наши болиды, но… Мы специалисты по механике. Я, например, могу собрать и разобрать болид закрытыми глазами…
− И Гуру в аэродинамике. – добавила Адриен.
− Благодарю! – кивнул он и продолжил – Но вот внутренне строение головного мозга гонщиков мне неподвластно. Мика катается последний сезон и уходит. Хотелось бы, быть в этом сезоне на пике славы. Вы нам поможете с психологической подготовкой пилотов?
− Ах, вот чего вы от меня хотите! – выдохнула Адриен с облегчением.
− Да! – подхватил уговоры Рон Деннис и поправил галстук – Мика сказал, что вы окончили университет. Как я понял из его слов: магистратуру, да ещё и с красным дипломом. Мисс Талистер, мы предлагаем вам работу командного психолога «McLaren».
− Для начала давайте договоримся… – начала Адриен, но её прервал Уитмарш:
− О финансах можете не беспокоиться. Так же, мисс Талистер, вам будут предоставляться автомобили и проживание в гостинице по вашему желанию на всех гран−при.
− Спасибо! – улыбнулась Адриен. – Это очень приятно, но я хотела попросить вас о другом условии.
Мужчины переглянулись между собой, а потом уставились на Хаккинена. Тот заметил их взгляды, перестал сутулиться и с серьёзным видом кивнул. Рон кивнул в ответ и уставился на Мартина.
− Мы выполним любое ваше условие, мисс Талистер. – улыбнулся Уитмарш.
− Прекратите называть меня «мисс».
По кабинету прокатился весёлый хохот.
− Извините, м… − Рон осёкся – А как к вам обращаться?
− По имени!
− Отлично, Адриен! Это все ваши условия, которые мы должны внести в контракт?
− Ну, если вы спрашиваете… − Адриен не знала, удобно будет просить о таком, но потом всё же решилась – Нельзя ли мне жить не в гостинице, а в мотор−хоуме на территории паддока? Мне так будет гораздо удобнее. И я всегда смогу быть на месте.
− Думаю, что это не проблема. – ответил Деннис и все спокойно вздохнули.
Напряжение, висевшее между ними, растаяло. Официальная часть совещания окончилась. Все перешли в соседнюю комнату, где был накрыт фуршетный стол.
− Предлагаю отметить такое знаменательное событие шампанским! − пригласил всех к столу Рон.
Пока все разливали шампанское, делились своими впечатлениями о прошедших выходных, угощались канапе, Адриен переместилась поближе к Мике, который в это время что-то бурно обсуждал с Култхардом.
− Почему ты решил уйти? – спросила Мику Адриен, когда он заметил её приближение.
− Когда-нибудь всё равно придётся. Буду уступать место молодым.
− И ты считаешь, что я сделаю тебя чемпионом?
− Хотелось бы! Но… вряд ли. Была на презентации «Ferrari»? Боюсь, что они повторят прошлый сезон. А ещё в этом году придёт много новичков. И некоторые из них очень быстры!
− Да! – подтвердил Девид – Взять хотя бы одного Монтою.
− А что Монтоя? – заинтересовалась Адриен.
− Я надеюсь, что вы отправитесь с нами на тесты в Котолонию. – услышав их разговор, заметил Эдриан Ньюи – На месте посмотрите, на что способны и ваши подопечные, и новички.
− А почему бы и нет, раз уж я на вас работаю. – усмехнулась Адриен. Потом она обратилась к Хаккинену – Значит, моей работой будет убеждать тебя, чтобы не такой уж старый, по сравнению с новичками?!
Мика хмыкнул и отошёл в сторону. Адриен посмотрела на Култхарда: высокий, плечистый, темные коротко стриженные волосы, серые глаза, массивная нижняя челюсть.
− Чему вы так улыбаетесь? – спросил Девид, выведя Адриен из состояния глубокой задумчивости.
− Да так! Размышляю, как вы со своим ростом в болиде помещаетесь?
− Я ноги подгибаю! – парировал он и улыбнулся ей в ответ.
«Он ещё и с чувством юмора!» − подумала она про себя, отпивая шампанское из бокала.
− Вы, значит в «Формуле 1» с… того самого момента, как разбился Сенна? И как вам эта обстановка?
− Отлично! – ответил он и блеснул глазами – Я здесь в своей стихии.
− Это хорошо! – отметила Адриен. Блеск его глаз означал, что он говорит истинную правду – Извините, Девид, но мне придётся покинуть вас. – с этими словами она направилась к Рону Денису: − Мистер Деннис, если я не ошибаюсь, совещание уже окончено? Я устала от перелёта и хотела бы отдохнуть.
− Понимаю, – кивнул он – но я всё же просил бы вас подождать ещё пару минут. Контракт уже готовится и будет лучше, если мы сразу все бумаги оформим, чтобы потом больше к этому не возвращаться.
− Уже готовится? – Адриен этот факт явно удивил – Как тут у вас всё оперативненько!