Собек лежал на циновке.
Под головой подушка. Доктор Гуа обрабатывал бесчисленные раны.
Секари подошел поближе.
— Он еще жив?
— Еле-еле. Я никогда не видел у человека столько ран!
— Вам удастся его спасти?
— На этой стадии вопрос может решить только судьба.
— Известно, кто на него напал?
Офицер позвал дежурного стражника. Тот сбивчиво описал происшествие, завершение которого застал.
Офицер показал Секари небольшой кусок папируса с пятнами крови.
— Нам известно имя виновного. Он заказал статуэтки, отправил ларец и подписался под своим преступлением.
12
Провозвестник, зная все о Храме миллионов лет Сесостриса, не счел необходимым уничтожать тексты, разбивать предметы или уродовать статуи. Весь этот ритуальный, постоянно действующий механизм служил лишь для поддержания КА фараона и для производства энергии для Абидоса. Ее уменьшение дало бы лишь самые незначительные результаты. Чтобы добиться решающей победы, нужно было убить противника.
Провозвестник выполнил, как всегда безупречно, свои утренние обязанности, после чего уступил место другим временным жрецам, которым было поручено убирать святилище. Он сделал вид, что возвращается к себе домой, проверил, не следит ли кто за ним, и направился к Древу Жизни.
Там не было ни жрецов, ни стражника.
Когда заканчивалась церемония прославления восхода, акация оставалась одна, купаясь в солнечных лучах нового дня. Для ее защиты вполне хватало силового поля, создаваемого четырьмя небольшими деревцами.
Провозвестник достал из кармана четыре сосуда с ядом. Во время своих ночных дежурств в храме он занимался тем, что изучал возможность проникновения в лабораторию, и теперь результат налицо: ему удалось, не оставив следов взлома, проникнуть туда и составить смертельную микстуру со средним сроком действия. Отлично сработано! Внешне растения будут казаться здоровыми, но внутри будут сохнуть и перестанут защищать акацию. А когда Безволосый заметит это и спохватится, будет уже поздно!
Итак, сначала то деревце, что на востоке…
Провозвестник вылил к подножию ствола юной акации содержимое сосуда — жидкость без цвета и запаха.
— Пусть сияние восходящего светила тебя больше не греет, а убивает, как ледяной ветер зимы!
Затем — запад и второй сосуд.
— Пусть лучи заходящего солнца ослабляют тебя и посылают тебе злую смерть, укрывая тебя тьмой!
Теперь — юг и третий сосуд.
— Пусть лучи солнца в зените сжигают тебя и умерщвляют твои соки!
И наконец — север и четвертый сосуд.
— Вот холод небытия. Пусть он повергнет тебя и не даст тебе подняться!
Уже с завтрашнего дня Провозвестник будет наблюдать за действием яда. И, если надежды оправдаются, то защитное силовое поле постепенно исчезнет.
Теперь самое время заняться четырьмя львами.
Каждое мгновение ритуала посвящения Дома золота Икер переживал всем сердцем. Золотое сияние все нарастало. Как обычный смертный мог видеть в стольких измерениях и ощущать так много значений символов? Может быть, это как раз и происходит оттого, что он уже не пытался анализировать и размышлять, а развивал внутреннее знание своего сердца, проникая в самую глубинную суть таинства?
Да, мир объяснить нельзя. И тем не менее у него есть смысл. Вечный смысл, вечно проистекающий из себя самого и ведущий за пределы понимания человека. Жизнь зародилась среди звезд и осознать ее можно, возвращаясь к ним через посвящение. И он, бывший ученик писца из Медамуда, только что вошел в дверь, ведущую в неземное!
Исида встала очень рано и вместе со служительницами Хатхор отправляла ритуал. Выйдя из Дома золота, где статуя Осириса и его ладья набирались энергии, она молчала. Она понимала, что после таких испытаний, которые только что выпали на долю Икеру, особенно важно собраться с мыслями и обдумать потрясение от ритуала.