Кроме того, местные жители видели девочку и какого-то карлика, промчавшихся мимо на коротких лыжах со значительным превышением скорости. Доктор Проктор знал, что его сосед по Парижу живет в доме двадцать пять по Утиной улице, а Лисе и Булле говорили о Грегоре. Сопоставив эти факты, он понял, что причиной происшествия был порошок ветронавтов. Он решил отправиться на место и выяснить, что происходит.
— Нам надо скорее домой, успокоить родителей, — сказала Лисе. — Они же волнуются.
— О, они могут подождать, — заявил доктор Проктор. — У нас есть дела поважнее, чем родительские волнения.
— Да-с, — сказал Булле. — Сначала мы должны узнать, как человек может превратиться в лягушку.
— Своего рода лягушку, — сказал доктор Проктор. — Расскажи ты, Грегор.
— Увы мне, — простонал Грегор. — Какой вы хотите рассказ: длинный или короткий?
— Длинный, — хором сказали Булле и Лисе.
Не менее десяти минут ушло у Грегора на рассказ о детстве в Фарсунне, о его сердитом папаше, который хотел сделать из него профессионального волейболиста, о том, как он, Грегор, воспротивился воле семьи и уехал в Париж изучать биологию.
— Вот там-то я и познакомился с Агнетой, — сказал Грегор. — Самым прекрасным существом из всех двуногих.
— С курицей? — спросил Булле с набитым ртом.
На самом деле он всего лишь хотел поделиться с Грегором чипсами, потому что чипсы — одни с курицей, другие с сыром — оказались единственным, что нашлось съестного в доме, если, конечно, не считать насекомых.
— Спасибо, не хочу, — сказал Грегор. — На чем я остановился?
— На Париже.
— Вот именно. Я, как говорится, влюбился по уши. И даже осмелился пригласить ее на концерт группы «Дебителс». И представьте, она согласилась! А когда группа исполняла песню «Шилавзью», она повернулась ко мне и сказала на австрийский манер: «О, какая кразивая песня, какая кразивая песня, Грегор!» — и поцеловала меня прямо в губы, пока «Дебителс» пели «Шилавзью, йе-йе-йе…». Это был прекраснейший момент всей моей жизни. Следующий момент тоже был прекрасным. И последующие тоже. Вплоть до того дня, когда я по ошибке выпил из того кувшина…
— Несчастный случай, — сказал доктор Проктор.
— Случай?! — фыркнул Грегор и побагровел от гнева. — Виктор, ты поставил кувшин с опасным для жизни эликсиром в наш общий холодильник! Ик!
— И я об этом сожалею, — проговорил доктор Проктор. — Но ведь тебя никто не заставлял тайком воровать его с моей полки, Грегор!
Грегор и Проктор долго смотрели друг на друга.
Потом Грегор опустил голову:
— Ты прав. Я не должен был делать это.
— Урок не прошел даром, — сказал Булле. — Вы не стали есть Перри.
— Я не ем домашних любимцев. У всего есть границы.
— Ну а все-таки что же случилось, когда вы выпили из того кувшина? — спросила Лисе.
— Что случилось? — сказал Грегор. — В ту же ночь я проснулся, весь покрытый слизью. Она сочилась из моего собственного тела. Я почувствовал, как прыгает мое адамово яблоко, и испытал странное желание ловить моль, комаров и муравьев. Поначалу изменения были не очень большие. Но я стал сильнее. Я мог прыгать на девять метров в длину. С места!
Я мог мыть окна на втором этаже, стоя в саду и подпрыгивая. Я стал суперменом! Я был уверен, что Агнета теперь будет любить меня еще больше.