КогдаРэназашлавстоловую. Руби как раз зажигаласвечивцентре
обеденногостола, который в честь нового постояльцабылсервированк
праздничному ужину.
-Черт!- воскликнула Руби. Задув спичку, она тщательно осмотрела
ногти,покрытыетемно-красным лаком. - Я чуть было неиспортиласебе
маникюр!
ВозрастмиссисРубиБейлиоставалсядляокружающихзагадкой.
Выдавалиего разве что несколько устаревшие обороты, которыевремяот
времени проскальзывали в колоритной речи хозяйки. Довольно часто общаясь
сРуби,анализируя то, что от нее слышала, Рэна смогла вычислить,что
миссис Бейли должно быть за семьдесят.
Позвонивпо объявлению о сдаче жилья, опубликованному вгородской
газете Хьюстона, Рэна не могла и вообразить, что пансион содержиттакая
женщина.
Следуяданнымвкоротком телефонном разговоре инструкциям,Рэна
быстронашланужный адрес. С трудом сдерживая восторг, онаподошлак
зданиювстилевикторианскойэпохи,ровесникугородаГалвестон.
Казалось,нимногочисленныеураганы,нисамовремянискольконе
затронули его. Дом стоял поодаль от дороги на зеленой тенистой улице, по
соседствусдругиминедавноотреставрированнымизданиями.Рэне,
привыкшей к высотным зданиям Манхэттена и прожившей десять летводном
из них, показалось, что она совершила путешествие во времени, вернувшись
насто лет назад. Это ее вполне устраивало, и она очень надеялась,что
ей удастся договориться с хозяйкой.
Первое,чтобросилось Рэне в глаза, - прическа миссисБейли.Ее
седыеволосынебылисобранывунылыйпучок.Напротив,коротко
подстриженные,вьющиеся, они выглядели так, будто ихвладелицатолько
чтовышлаизмодногопарикмахерского салона. Худая,кактростинка,
женщина ничем не напоминала тех пухлых матрон, какими становятсямногие
ееровесницы. Она прекрасно себя чувствовала в джинсах и,ярко-красном
свитереподцветгерани,произрастающейрядомскрыльцом,иэто
njnmw`rek|mnразрушилототобраз,которыйсложилсяуРэныпосле
телефонного разговора.
***
-Эх,откормитьбываскак следует, -сказаламиссисБейли,
осматривая гостью с ног до головы. Карие глаза хозяйки пансиона, все еще
способные очаровать любого мужчину, были серьезными и внимательными.
-Проходите. Пожалуй, мы начнем с сахарного печенья и чая из трав.
Вылюбите травяной чай? Я его обожаю! Он лечит все - от зубной болидо
запора. Так что если вы будете питаться сбалансирование - а именно такую
пищуявамсобираюсь готовить, - вы забудете, чтотакоепроблемыс
желудком.