Видя, что все молча замерли на своих местах, индеец сунул руку за пояс засаленной повязки, прикрывавшей его бедра, извлек оттуда какую-то вещицу и протянул ее в сторону Анжелики. Знаками он попросил, чтобы она подошла к нему ближе, так как понимал, что, если он это сделает сам, женщина испугается.
Анжелика неуверенно шагнула вперед. Индеец показывал ей перстень с сердоликом, на котором она с изумлением увидела вырезанную на красном камне печать Рескатора... печать ее мужа. В памяти тут же вспыхнули слова, сказанные им вчера вечером: "Кое-кто из ирокезских вождей меня поддерживает". Она вопросительно взглянула в раскосые глаза индейца.
- Текондерога, Текондерога, - монотонно твердил он хриплым голосом.
- Пейрак?
Он энергично закивал.
- Никола Перро, - назвала она имя траппера. Снова утвердительный кивок, и подобие довольной улыбки промелькнуло на страшном лице.
- Я отнесу ему этот перстень...
Он словно тисками сжал ее руку. И стал что-то быстро с угрозой в голосе говорить. Анжелика поняла: он не хочет, чтобы о его появлении кто-нибудь узнал.
Супруги Жонас с ужасом ухватились за Анжелику.
- Не оставляйте нас одних с этим дьяволом.
- Тогда придется вам, мэтр Жонас, сходить за графом. Скажите моему мужу, что его здесь ждет один человек. Взглянув на этот перстень, он, конечно, сразу же все поймет. И никому ни звука! Мне кажется, что индеец требует от нас сохранить в тайне его присутствие здесь.
- Это ирокез, я уверена, что это ирокез, - шептала госпожа Жонас, опустившись на колени перед своей племянницей, лежащей без сознания на полу.
Насторожившись, индеец крепко держал Анжелику за руку. И только когда граф де Пейрак и Никола Перро появились в проеме двери, он отпустил ее и приветствовал их гортанным криком.
- Тахутагет! - с изумлением воскликнул Перро. И, ответив на приветствие индейца, сказал:
- Это Тахутагет, второй вождь племени онондагов.
- Значит, это не ирокез! - с облегчением воскликнула госпожа Жонас.
- Ирокез! Да к тому же еще один из самых свирепых. Важная персона в совете старейшин. Ах, старый Тахутагет, как я рад тебя видеть! Но как он попал сюда?
- Через трубу, - слабым голосом промолвила Эльвира, которая начала приходить в себя. - Только я вошла в комнату, как вдруг совсем бесшумно он выскочил из очага, словно черт из адского пламени.
Де Пейрак с удовлетворением взглянул на индейца.
- Он принес перстень, который я ему оставил. С этим перстнем ирокезы должны были послать ко мне гонца, если в один прекрасный день их совет решит вести со мной переговоры.
- Этот день, по-видимому, наступил, - сказал Никола Перро, - но момент для встречи выбран очень неудачно. Если кто-нибудь из алгонкинов, гуронов, абенаков или французов, собравшихся сейчас здесь, узнает, что в форт проник ирокез, да еще сам Тахутагет, я его скальп дорого не оценю...
- Вот что, - обратился он к супругам Жонас, - идите-ка пока в свою комнату и спокойно принимайтесь за ужин. Если вдруг кто-нибудь заглянет сюда, ничего о случившемся не говорите и вообще забудьте, что вы видели этого человека.
- Это будет довольно трудно... - проговорила, поднимаясь с пола, смертельно бледная Эльвира.
Анжелика принесла миску с рагу и протянула ее ирокезу, но Тахутагет решительно отстранил ее, так же как и трубку с табаком, которую гостеприимно предложил ему Жоффрей де Пейрак.