Финансирование этих работ предполагалось только в июле, но под них я смог взять в банке кредит – сомнительное действие, но стало легче. Я решил, что хватит бесцельно курить на лестнице, вызвал из вынужденного отпуска своих сотрудников и стал пытаться улучшить ситуацию.
Поиск новых подрядов в течение следующих двух недель результатов не дал, и я уже начал думать, что снова придётся распускать людей по домам, но неожиданно появилась одна, маловажная, как мне тогда показалось, возможность, которую, тем не менее, нужно было проверить.
Позвонил Игорь, мой старый знакомый, с которым я не виделся девять лет, и предложил мне работу.
*
Я познакомился с этим человеком в 2003 году на реконструкции здания в центре Санкт-Петербурга.
Некогда жилой, а на тот момент аварийный дом требовалось преобразовать в современную медицинскую клинику.
Игорь, немногим старше меня, был начальником этой стройки и представлял интересы заказчика, а я был простым исполнителем, обычным прорабом в подрядной организации.
Несмотря на разницу нашего положения, мы довольно близко сошлись, и не только по работе, что в принципе было неизбежно, но и в силу обычного душевного расположения. И хотя близкими друзьями мы так и не стали, нам было о чём поговорить.
Наши короткие разговоры в перерывах между делами для нас обоих были как отдушина, как глоток свежего воздуха в прокуренном помещении – прокуренном в прямом смысле слова – мы оба курили почти постоянно, и пили неизменный кофе эспрессо.
Начинаешь вспоминать – в голову лезут планёрки, как и когда, монтировали конструкции, как заливали бетон, как вели отделочные работы, а о разговорах с Игорем помнятся только ощущения. Помню только, что было интересно и удивительно легко с этим человеком, а вот о чём говорили конкретно – не вспомнить, хоть убей, хотя одна тема в наших разговорах тогда точно присутствовала.
Мы оба собирались уволиться и открыть собственное дело – он своё, а я своё.
Та стройка длилась чуть больше года, и весной в 2004-м я закончил все работы по договору, подписал последние акты и уехал.
На этом наши пути с Игорем разошлись.
Некоторое время спустя я пытался возобновить с ним отношения – несколько раз звонил, хотел выяснить, где он и как, пробовал договориться о встрече, но общения не получалось. Мы, оказались с ним в разных измерениях и нас больше ничего не связывало.
Но жизнь шла своим чередом.
Я сделал всё, что запланировал. Уволился с прежнего места работы, открыл своё дело.
Моя строительная компания постепенно окрепла, её заметили, появился успешный опыт ведения дел, появилась история, а вместе с тем и достаточно стабильная работа.
Так, ни шатко, ни валко, но я и вместе со мной мой маленький бизнес добрались до 2013 года.
Всё это время я ничего об Игоре не знал, вспоминал о нём редко, возможно, что в дальнейшем уже и не вспомнил бы никогда.
Так бывает, прошлые события, не имея связи с настоящим, стираются из нашей памяти.
Но в этот раз такого не случилось; совершенно неожиданно, спустя девять лет, Игорь вновь напомнил о себе.
– Здравствуй, Володя, – услышал я голос в трубке.
Странно, но я сразу его узнал.
– Игорь, ты, что ли? – спросил его я.
– Я, а кто же ещё? – ответил он и тут же продолжил:
– Я, Володя, буду без предисловий, времени мало, но твой ответ мне требуется срочно. Твоей компании работа нужна?
– А кому, Игорь, она сейчас не нужна? – ответил я. – Все сидят на голодном пайке, работы в городе мало. Конечно, нужна, а что за работа?
– Не телефонный разговор, но тебе понравится, – сказал он. – Я на некоторое время уеду, в городе буду 12 мая, и если ты не занят в понедельник 13-го, можем встретиться в твоём офисе – всё покажу и расскажу.
Так мы договорились о встрече.
*
Странно, никогда не понять, как нами распоряжается судьба.
Девять лет мы с Игорем не виделись, уже почти друг о друге забыли, и тут на тебе, новая встреча, да ещё в качестве деловых партнёров, да ещё в тот момент, когда я остро нуждался в работе. Удивительно и то, что не я его искал, что было бы вполне объяснимо, я часто обращаюсь к старым знакомым в поисках возможных подрядов – искал он. И было непонятно, как он вышел на мою компанию, ведь мы с ним не общались, не виделись, по работе не пересекались.
Невольно задумаешься о превратностях судьбы и её тайных предназначениях.
Странная встреча
– Владимир Михайлович, к вам Игорь Петрович, – сказала секретарь по внутренней связи.
– Пропустите, – ответил я. – И сделайте, пожалуйста, нам два эспрессо, – добавил я, вспомнив, что он, как и я, очень любил крепкий кофе.
Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл человек. Увидев его, я в первый момент растерялся, мелькнула мысль, что мой секретарь ошиблась, и вместо Игоря ко мне вошёл кто-то другой.
Но человек решительно направился ко мне, протянул руку и сказал:
– Здравствуй, Володя, давненько не виделись, дай бог памяти, 9 лет прошло.
– Здравствуй, Игорь, рад тебя видеть, – ответил я, глядя на него. – А ты сильно изменился, не сразу тебя узнал.
– Что поделаешь, – сказал он, – всё меняется, и мы не становимся с годами моложе.
Сильно изменился, сказал я, но эти два слова совершенно не объясняли то, что я при этом чувствовал. Я смотрел на него и пытался найти хоть что-то в его облике из того, что помнилось мне. Не найдя ничего, я всё больше укреплялся в уверенности, что стоящий передо мной человек совершенно мне незнаком.
Он стал намного толще, правда, это вовсе не показатель, я и сам не стал с годами стройнее. Он показался мне ниже ростом. Аккуратная бородка на его лице не могла скрыть черты, отличные от тех, что запомнились мне. Были и другие, не выразимые словами признаки, делающие его совершенно чужим, незнакомым мне человеком.
Игорь не просто изменился за девять прошедших лет, он изменился до неузнаваемости.
Но что есть, то есть, я и сам, возможно, в его глазах выглядел не так, как он меня помнил.
Пауза затянулась, неловкое молчание повисло в воздухе.
Выручила нас мой секретарь. С подносом в руках она вошла в кабинет.
– Ваш кофе, Владимир Михайлович, – сказала она, ставя поднос на стол между нами. – Что-нибудь ещё?
– Нет, спасибо, – ответил я. – Проследите только, чтобы нас никто не беспокоил.
– Хорошо, – сказала она и вышла из кабинета.
– Присаживайся, Игорь, может быть, по кофейку? – сказал я.
– Спасибо, Володя, – ответил он, – но я как-то кофе не очень, да и сердечко пошаливает в последнее время.
– Чай, коньяк, виски? – снова спросил я, в надежде хоть как-то разрядить обстановку.
– Да нет же, спасибо, ничего не нужно, – несколько раздражённо ответил он. – И если честно, я очень спешу, поэтому, если ты не возражаешь, давай перейдём сразу к делу.
– Давай, Игорь, – ответил я, – дел много, а времени всегда мало, будем тратить его на главное.
И мы погрузились в дела, потратив на переговоры около часа.
Игорь принёс целый пакет заказов – три достаточно крупных объекта. Условия, предлагаемые им, выглядели не слишком выгодными, но вполне приемлемыми, объёмы работ были более чем внушительные, а перспективы развития отношений, приводили к новым, ещё большим объёмам. Финансирование этих работ было уже открыто, средства зарезервированы, оставалось выиграть тендер, который, по словам Игоря, был просто формальностью – он, как оказалось, был ответственным представителем заказчика, и его решение являлось гарантией успеха процентов на девяносто.
Для себя Игорь уже изучил возможных претендентов и, как ни странно, остановил свой выбор на мне.
Официально тендер должен был состояться через пятнадцать дней. Но независимо от этого уже сейчас было ясно, что, если просчитанная мной стоимость работ совпадёт с предполагаемыми затратами и я не сделаю при этом какой-нибудь глупости, с очень большой вероятностью я смогу получить этот подряд.