Последнее заманчиво, но завтра ты наверняка будешь себя ненавидеть. И меня тоже, может быть.
– Я по тебе уже скучаю, – я перестала улыбаться. – А ведь не хотела, чтобы ты мне нравился.
– Я сразу понял, – весело сказал он и вздохнул. – Поначалу у меня вообще шансов не было. Ты такая злюка, что я с ума схожу. Но в хорошем смысле.
– Я злюка? – спросила я, и в глазах защипало от слез.
– Да, но… Черт! От алкоголя ты впадаешь в уныние, да? Тебе нельзя пить одной.
– Мне так не хватает… всего этого, – мягко сказала я, поднося пальцы к губам.
– Чего? – спросил Тэйлор. – Знаешь, у меня отец несколько лет не просыхал. А потом бросил. Иногда родителей приходится прощать. Они ведь тоже не всегда соображают, что делают.
Я только покачала головой, не силах ответить.
– Фэйлин, засыпай, детка. А то хуже будет.
– Откуда ты знаешь?
– Мой отец тоже был грустный пьяница.
Я кивнула, хотя Тэйлор меня не видел.
– Держи телефон возле уха. Ложись и закрывай глаза. Я не повешу трубку, пока ты не уснешь.
– Ну, хорошо, – подчинилась я.
Больше он ничего не говорил, но я слышала его дыхание. Мне было интересно, как долго он прождет, и я изо всех сил старалась не засыпать. Но очень скоро что-то тяжелое и пушистое утащило меня в сон.
Ночью перед вылетом в Чикаго я страшно суетилась и нервничала. Мы с Тэйлором договорились, что он заберет меня в половине шестого утра и отвезет в аэропорт. Рейс был в восемь.
Положив любимые джинсы поверх остальных вещей, я впервые за пять лет огорчилась из-за того, что в моем шкафчике так мало одежды. В тот год, когда я училась в колледже, я везде таскала за собой большой чемодан на колесах и еще что-нибудь вместительное – даже если просто ехала за город на выходные. Теперь я едва заполнила спортивную сумку-трансформер, которую одолжила у Чака.
Встав над собранными вещами, я нервно сцепила руки. Сна не было ни в одном глазу. А уже натикало одиннадцать. Я понимала: если не вырублюсь сейчас же, можно вообще не ложиться. Эта мысль заставила меня нахмуриться. Я не планировала весь уик-энд ходить как сонная муха.
Вдруг в дверь постучали. Я подпрыгнула на месте. Из коридорчика донесся глубокий голос:
– Это я.
Я устремилась к двери. За ней стоял Тэйлор с набитым рюкзаком за плечами и широко улыбался.
– Я подумал, что мог бы упасть прямо тут, у тебя. Можно?
Я бросилась ему на шею. Время как будто вернулось на неделю назад. К тому моменту, когда мы прощались, стоя почти в том же месте, только этажом ниже. Стоило мне подняться на цыпочки и крепко его обнять – пожалуй, даже слишком крепко, – мир сразу стал в тысячу раз лучше. Словно и не было этой ужасной недели.
Когда мы отпустили друг друга, Тэйлор окинул меня взглядом с головы до ног:
– Не знал, что ты такое носишь.
Я посмотрела на свою тонкую белую сорочку на бретельках, которая едва прикрывала синие трусы, и потянула ее вниз:
– Я уже собиралась ложиться.
– Супер! Ты сразила меня наповал.
Тэйлор кинул рюкзак на пол и закрыл за собой дверь.
– Мне до сих пор не верится, что ты так меня выручаешь. Не представляешь себе, как для меня важно попасть в Эйкинс.
– За прошедшую неделю ты много раз это сказала, но ни разу не уточнила почему.
Он выскользнул из рукавов куртки и бросил бейсболку на столешницу.
– Я давно обдумываю, как бы тебе все объяснить, но до сих пор не уверена, что решусь.
– Я ни о чем не спрашиваю. Только мне хотелось бы знать, как подготовиться.