Когда я не работала в больнице, где я занималась гигиеническими процедурами
для больных и курировала вопросы, связанные с перевязочными материалами, я отправлялась в
библиотеку готовиться к осенним лекциям. Или тусовалась на Петле, выпуская пар. В последнее
время ему было сложно выяснять, где я нахожусь, но Бен принимал вещи такими, какие они
есть.
- Я съем их позже – предложила я, не желая быть неблагодарной. – Как видишь, теперь мне не
надо беспокоиться об ужине. Ты моя палочка-выручалочка.
Он обнял меня за талию и мягко поцеловал в лоб, а потом в нос.
Мы с Беном начали встречаться шесть недель назад. Хотя большую часть времени наши
отношения были на расстоянии. Мы оба приехали домой на весенние каникулы, и так
случилось, что однажды я не справилась с управлением машиной на скользкой от дождя дороге.
И я врезалась прямо в его машину. Она была припаркована у обочины. Прямо на его глазах и
всех его друзей. О, да, это был занятный момент.
Потому что я решила его обмануть. Я вышла из машины и начала наезжать на него, что он
паршивый водитель и лучше ему иметь хорошую страховку или я вызываю полицию.
Все засмеялись, и он пригласил меня на свидание.
Мы провели вместе некоторое время, потом разъехались по колледжам, чтобы закончить
семестр. И вот, приехав домой на летние каникулы, мы снова возобновили общение.
Мы с Беном вместе учились в старших классах, у нас даже было несколько свиданий в
последний год учёбы, но всё тогда закончилось не очень хорошо. И это было в некотором роде
забавно – наверстать упущенное, после того, как столько времени прошло. Мы познакомились
друг с другом поближе и наслаждались временем, проведенным вместе. Отношения с Беном
были неспешными, наоборот, развивались очень медленно. И спокойно.
Дальнейшее развитие событий зависело только от моей готовности, а не от него. И это было
огромным облегчением для меня. Потому что я совсем не была готова к новым поворотам.
Его лучшая черта? Он не был напористым. Он никогда не сердился и не дерзил. У него не было
ко мне претензий, от которых я бы чувствовала себя несчастной. И мне не стоит беспокоиться, что его влияние на меня окажется настолько сильным, что все решения я буду принимать с
оглядкой на него.
Он никогда на меня не давил и не спорил, и мне нравилось, что в наших отношениях именно я
доминирую. Я никогда не пользовалась этими преимуществами, потому что я человек ведомый, подвластный. Это было удобно, более того, это было легко. Бен никогда меня не заставал
врасплох. Он был надёжным.
В мае он получил диплом бакалавра по экономике в Университете Массачусетса, и будет
поступать в аспирантуру Принстона осенью. Я же собиралась в Стэнфорд изучать медицину, так
что нам снова придется расстаться через некоторое время. У меня не было уверенности, что
наши отношения будут и дальше продолжаться, но прямо сейчас я довольствовалась тем, что у
нас всё так легко и просто.
Бен уже намекал мне, что я могу уехать в Нью-Джерси вместе с ним и поступить в любую
медицинскую школу поблизости. Но я ему отказала. Когда-то у меня были важные причины,
чтобы поступиться своими планами относительно колледжа, но теперь я руководствовалась
только собственными желаниями и целями. Была не была – я еду в Калифорнию.
- Ты сегодня вечером будешь смотреть мою гонку? – ненавязчиво поинтересовалась я.
- Разве я когда-нибудь не приходил? – ответил он. Я знала, это значило, что он хочет увильнуть.
Бен терпеть не мог, когда я была на треке. Он говорил, что не любит находиться в толпе, но я то
знала, что причина не только в этом. Ему не нравилось, что его девушка гоняла с парнями, пока
он сидел в сторонке.
Несмотря на это, мне нравился Бен, хотя покидать Петлю я тоже не собиралась.