– По-моему, она над тобой издевается, Босс – сказал Прилипала.
– Точно – поддержал его Цыпа. – Чтобы девчонки так с тобой разговаривали…
– Замочи ей в глаз – рявкнул Мефодий. – Чего ты на нее уставился?
– Ну, и долго мне ждать? – Спросила амазонка.
Без лишних слов Босс подскочил к девочке, но не успел даже замахнуться, как сделав странный кувырок, упал на землю, больно ударившись плечом.
– Атас! – завопил кот, отпрыгнув в сторону. – Она дерется!
– Это урок первый – сказала девочка поднявшемуся и двинувшемуся к ней с угрожающим видом Боссу. – А это второй. – Снова неуловимое движение, и Босс опять растянулся на земле.
– Продолжим обучение – с язвительной улыбкой спросила девочка – или на сегодня достаточно?
– А ну, Прилипала, давай, чего смотришь? Врежь ей! – крикнул Босс. – Прилипала не очень уверенно пошел на девочку, и через секунду точно также валялся на траве.
– Ого! – воскликнул Мефодий. – Дело осложняется. Да это не простая девчонка. Елки-палки, пацаны, ведь это амазонка.
И сразу же, после его слов, на поляну выскочила толпа амазонок в сопровождении здоровенного пса. Увидев его, Мефодий с воплем кинулся на дерево. Амазонки окружили мальчишек. А пес, принюхавшись, и чутьем найдя кота, скрывшегося в ветвях, так разлаялся, что его еле успокоили.
– Громобой, прекрати! – приказала псу та самая девочка, которая проучила мальчишек.
– Как я могу прекратить, уважаемая Лидия, когда на ветке расселся самый противный на свете кот. Эй, ты, как тебя зовут?
– Мефодий – ответил кот. – Но сразу должен заявить, что меня сюда загнали силой. Я вовсе не стремился в вашу страну. Это все мальчишки.
– Вот эти? – спросил Громобой. – И они всерьез собирались драться?
– Мы еще вам покажем – крикнул Босс, который все никак не мог успокоиться, что они так быстро проиграли сражение. – А ну, пацаны, все вместе на врага вперед!
Он бесстрашно кинулся на девчонок. Прилипала и Цыпа, не очень охотно, его поддержали. Но драка продолжалась недолго. Через минуту все мальчишки лежали, скрученные веревками, на земле. И только кот с высоты дерева посматривал на все, не проявляя никаких чудес героизма.
– А ты чего там сидишь, Мефодий? Давай, приятель, ко мне! – крикнул ему Громобой.
сказал в рифму Мефодий. Точнее, не сказал, а пропел.
У Громобоя при звуках этого пения встали уши.
– Уважаемая Лидия, – обратился пес к первой девочке-амазонке. – Натяни-ка свой лук и сними мне его с ветвей, как соловья-разбойника. Мне кажется, он надо мной смеется.
– Не надо снимать – с готовностью крикнул кот, понявший, что дело принимает серьезный оборот. – Я сам слезу. – И он, тяжело вздохнув, покорно спустился с ветвей прямо под ноги Громобою.
– Ну что, Мефодий, будем драться? – спросил пес.
– Что Вы, о чем Вы, какая драка? – ласково промяукал Мефодий. – Я сама покорность.
– То-то – ответил Громобой. – Значит, ты – мой пленник.
– Увы – вздохнул Мефодий. – И полчаса не побыл свободным, как снова раб.
– Мы победили – сказала Лидия. – Чужеземцев – в плен.
Мальчишек и кота связали и потащили в глубину Джунглей.
В плену у амазонок
Поселение амазонок было нехитрым. Хижины их были связаны из ветвей, лиан и листьев. Оружие – копья, стрелы, короткие мечи, сети для поимки противника. Посередине леса располагалась площадь, на которой они проводили боевые учения. Почти все девочки-амазонки занимались сейчас изучением боевых приемов под инструктажем Царицы амазонок – Виктории. Одни стреляли из лука, другие метали копья, третьи проводили рукопашные бои. В самом разгаре учений вдруг раздались голоса.
– Пленников ведут! Пленников! Чужеземцев пленили! Мальчишек!
Виктория взмахом руки приостановила тренировки, и амазонки вышли навстречу отряду Лидии. Отряд шествовал не просто весело и бодро, а триумфально. Во главе отряда шла Лидия. Амазонки тащили своих пленников на веревках. Концы веревок были обмотаны вокруг шей мальчишек. Пес Громобой вел свою добычу персонально. Кот жалобно мяукал, когда веревка особенно больно впивалась в шею, но не упирался, боясь могучих подзатыльников Громобоя. Лидия жестом остановила триумфальное шествие, и амазонки плотным кольцом окружили пленников.
– Смотри, Толстушка, какие они бледные – раздался чей-то голос.
– Ты права, Тигрица, и бледные и худые.
– Пантера, ты посмотри вон на того, малюсенького.
– Сами вы малюсенькие – огрызнулся Цыпа. – Тоже мне, пантеры.
– Поговори у меня – сказала Пантера, приняв боевую стойку.
Цыпа трусливо вжал голову в плечи. По спине его струйкой потек предательский пот.
– Долго вы с ними возились? – спросила Виктория.
– Что ты, Царица, уложились в пять минут. Эти мальчишки – не вояки. Они ни черта в драках не смыслят. Любая наши пятилетняя малышка уложит их одной рукой. Слабаки!
– Поздравляю тебя, Лидия – сказала Виктория. – Вы – истинные амазонки. Жаль, что враг оказался слишком слаб, мы бы им показали, на что способны. Громобой, я вижу, у тебя улов?
– Да какой это улов, Царица. Так, мелкая рыбешка, мяучит что-то жалкое. Драться вообще отказался, сам в пасть ко мне прыгнул.
– Ну, что ж – сказала Виктория. – Поздравляю всех с победой. Эй, запевалы: нашу триумфальную песню.
И амазонки грянули мощным хором:
– А теперь – сказала Царица амазонок, когда песня закончилась, – пленники, на колени.
– Что? – удивился Босс. – На колени?
– Как на колени? – воскликнул Прилипала.
– Какие еще к черту колени? – вскричал Цыпа. – Сами вставайте, а мы… – Он не успел докончить, как девчонки силой принудили их опуститься на колени.
– Как мне хочется дать ей в глаз, этой царице! – сквозь зубы прошипел Прилипала.
– У тебя была такая возможность – ответил Босс. – Только ты ее не использовал.
– Да ладно тебе, Босс, у тебя самого вон какой фингал под глазом.
– Как противно – всхлипнул Цыпа. – Словно мы рабы.
– А мы и есть рабы – ответил Прилипала.
– Я домой хочу – захныкал Цыпа. – Домой.
– Прекрати ныть – зло ответил Босс. – А то я сам тебе врежу.
– Конечно, девчонок боишься, так теперь на меня.
– Кто боится?
– Ты боишься.
– Прекратить разговоры! – крикнула Лидия и так потянула за веревки, что все трое растянулись на земле. – А ну подняться! Встать на колени, как стояли. Мальчики выполнили требование.
– А теперь – целовать мою руку в знак покорности – потребовала Царица, и протянула свою руку.
– Ты ее вымыла? – язвительно улыбнулся Босс и тут же получил такой удар по губам, что на них выступила кровь. Больше он шутить не отважился и, утерев кровь рукавом рубашки, прильнул разбитыми губами к руке Виктории. Прилипала и Цыпа сделали то же самое.
– Теперь, мою – сказала Лидия. – Это я вас пленила.
Пришлось целовать и ее руку. И руки Толстушки, и Тигрицы, и Пантеры, и Ящерицы. Этому целованию рук, казалось, не будет конца.
– А ты, противный котище, целуй мою лапу – грозно сказал Громобой Мефодию.
– Что? Я? Лапу? – негодующе воскликнул кот. – Сто чертей мне в печенку! Мне, коту, и лизать какой-то псиный коготь? Какая слава пойдет обо мне среди всех котов в мире?
– Ты будешь первым котом, целующим лапу пса в знак смирения и покорности. – Ответил Громобой.
– Какой покорности? Какого смирения? Да я… – начал было Мефодий, но получив оплеуху, мгновенно сменил тон. – С превеликим удовольствием – закончил он, и с ненавистью приложился к протянутой лапе Громобоя.
– Вот так-то лучше – промолвил тот.
– Эх, Босс – укоризненно сказал Мефодий. – Кто просил тебя трогать зеркальце?
– Этого – на кухню. Царица ткнула пальцем в Босса. – Пусть там моет посуду.
– Кто? Я? – вскричал Босс. – Да чтобы я и посуду… – но получив крепкий подзатыльник, от которого загудело в голове, быстро переменил мнение. – Согласен. Иду.
– А этого… – Виктория грозно посмотрела на Прилипалу. – Этот будет… уборщицей.
– Что-о-о?! – взревел Прилипала. – Я? Уборщицей! Да я в жизни… – сильный толчок в спину, и он тоже мгновенно меняет решение. – Буду. Согласен. Давайте швабру.
– А этот – Виктория указала на низкорослого Цыпу. – Этому ничего не остается, как быть прачкой.