– Так, дети, сразу после обеда прошу всех пройти в библиотеку! Присутствие – обязательное для всех!
– Видимо, собрание, – заговорил Петя с унынием.
– Что за собрание? – поинтересовался Дима.
– А кто их знает? Ничего интересного нам точно не расскажут на нем.
Убрав тарелки и выйдя из столовой, они с неохотой направились в сторону библиотеки. Там их уже ждали Игорь Владимирович, Тамара Григорьевна и еще трое из персонала приюта. Игорь Владимирович, скрестив руки на груди, изучающе оглядел каждого вошедшего, после чего попросил Тамару Григорьевну начать вступительную речь. Ему нравилось говорить после замдиректора, так как суровый тон «правой руки», заставлял детей быть как никогда послушными и внимательными к его словам.
– Игорь Владимирович сделает важное сообщение. Поэтому я хочу, чтобы во время его разговора в библиотеке не было ни единого постороннего звука. Тот, кто ослушается, останется не только без ужина, но и проведет два часа в чулане. Всем все ясно?!
– Да, – в разнобой ответили ей дети вялыми голосами.
– Не слышу! Всем все понятно?!
– Да, Тамара Григорьевна! – в этот раз хором отозвались воспитанники детдома.
Тамара Григорьевна повернулась к директору и одобрительно кивнула. Игорь Владимирович стряхнул с лацканов ему одному видимую пыль, после чего сделал шаг вперед.
– Дети, через пару дней в нашем приюте ожидаются гости. Очень важные гости! – подчеркнул он. – И я хочу, чтобы мы их встретили по первому разряду. Эти люди приехали издалека, и…
Громкое урчание живота заставило Игоря Владимировича запнуться и недовольно скривить рот. Похоже, он не понял, чей желудок нарушил его речь. Прочистив горло, директор продолжил:
– Так вот, эти гости приехали к нам издалека, и я хочу, чтобы мы их приняли как можно лу…
И вновь громкое урчание заставило его запнуться. Вдобавок, в этот раз библиотеку заполнил звонкий детский смех. Но он быстро сошел на нет, стоило Тамаре Григорьевне громко прокричать:
– Молчать! Я требую тишину! – оглядев первые ряды испепеляющим взглядом и не встретив сопротивления, замдиректора снова вернулась за спину своего непосредственного начальника.
– Господи, я же не назначил данное собрание до обеда, а после. Так откуда в приюте голодные дети? – задал риторический вопрос Игорь Владимирович, на который попытался ответить один из работников, но был остановлен взмахом руки. – Эти гости захотят познакомиться с вами, дети, и с вашим бытом. Я хочу, чтобы вы произвели на них приятное и…
Вновь урчание. И в этот раз оно было как никогда громким и протяжным.
– С меня хватит! – вспылил Игорь Владимирович. – Кто это делает?! Выйди вперед.
После пары секунд нерешительности, Стас все же пересилил себя, и вышел из ряда.
– Простите меня, Игорь Владимирович, я не хотел. Честное слово. Это просто сильнее меня. Позвольте мне удалиться в туалет. Иначе…иначе я…
– Иди! Живее!
Стас выбежал из библиотеки, прикрывая зад ладонью. Тишина сохранялась до тех пор, пока его быстрые шаги не сменились скрипом двери.
– Продолжим, – гораздо спокойнее продолжил Игорь Владимирович. В это же самое время Петя, Гена, Артем и Дима незаметно для остальных дали друг другу «пять». – Вы скажете, что подобные встречи были и раньше, но эта для нас особенно важна. Гости из Японии и я хочу ознакомить их не только с условиями проживания в приюте, но и с нашим русским колоритом. Поэтому, с этого самого момента я хочу, чтобы вы усердно занимались с нашим учителем музыки. – Данный учитель, находящийся слева от директора, слегка кивнул головой. – Выучите какую-нибудь патриотическую песню, чтобы потом исполнить ее перед нашими гостями. И вы должны знать, что этот визит важен не для меня или для кого-то еще из работников приюта. В первую очередь он важен для вас, дети. Это все, что я хотел вам сообщить. Оставляю вас со Степаном Никодимовичем.
На этой ноте собрание подошло к концу. Вернее оно подошло к концу для директора, его зама и тех детей, которым повезло с отсутствием музыкального слуха. Одним из не везунчиков оказался Сашка. У Димы был тоже неплохой голос, но так как уроков музыки у него пока еще не было, Степан Никодимович его отсеял, даже не прослушав. Дима этому обрадовался, так как ему очень хотелось поскорее покинуть библиотеку, чтобы узнать: удалось ли Стасу добыть столь необходимый для них предмет.
14.
Операция «Туалетный ключ» – как ее назвал Петька – прошла успешно. Хранителем возвращенного ключа остался Стас, так как никто кроме него не захотел к нему прикасаться. В спальной комнате, Генка, вырвав лист из своей тетрадки, быстро нарисовал на ней буквы, цифры, а также слова «Да» и «Нет». Дима перепроверил, на месте ли была булавка. Она лежала в его шкафчике – там, куда он ее положил.
– Отлично, – сказал Генка. – Теперь нам стоит пойти в кладовую и добыть свечи. Должны пойти только двое, чтобы не привлекать внимания. Один достанет свечи, другой – будет стоять на стреме. Кто хочет быть добровольцем?
– Может, кинем монетку? – предложил Дима.
– У тебя есть монетка?
– Нет.
– Тогда будем тянуть соломинку. Изготовим их из бумаги.
Короткие «соломинки» достались Диме и Артему. Оба захотели быть на страже, так как никто не горел желанием прикасаться к ключу. Пришлось снова тянуть «соломинки». Среди них двоих «невезучим» оказался Дима.
– Держи, – протянул Стас ему ключ. – Да ты не волнуйся, я его помыл с мылом.
Диму это мало успокоило. Деваться было некуда. Он взял кончиками пальцев ключ и быстро спрятал его в кармане. Не откладывая все в долгий ящик, они с Артемом отправились на дело.
Кладовая находилась в конце самого узкого коридора. Свет из большого коридора до этих мест доставал с трудом, а потому дверь была укутано полумраком. Артем остановился на углу и взмахом руки поторопил Диму вперед.
Дойдя до кладовой, Дима, сморщив нос, достал из кармана ключ и в течение минуты пытался на ощупь всунуть его в скважину. Справившись с данной задачей, он открыл дверь и столкнулся с очередным квестом – найти выключатель. Без света что-либо найти в кладовой не представлялось возможным. С этой проблемой он разобрался быстро.
– Скорее, – прошипел Артем, подгоняя его.
– Кто-то идет? – испугался Дима.
– Нет, но ты поторопись.
В кладовой чего только не было: и какие-то коробки, и рабочий инвентарь, и полки с пледами, и банки с консервами, и вещи. В этом условном бардаке, Диме показалось невозможным найти такие маленькие предметы, как свечи.
– Прячься! Идут!
Очередное шипение Артема, заставило Диму вздрогнуть. Его тело пришло в паническое движение, бросаясь из стороны в сторону. С трудом взяв себя в руки, Дима не нашел ничего лучшего, как запереться на ключ в кладовой и выключить свет.
В темноте раздавалось лишь его тяжелое дыхание, да стук сердца. Спиной он уперся во что-то твердое и холодное, а щекой прижался к какому-то колючему материалу. Замерев, он попытался расслышать все то, что происходило за дверью.
– Как такое возможно?! – услышал он Тамару Григорьевну.
– Понятие не имею, – голос принадлежал поварихи тети Маше. – Только сегодня обнаружила его пропажу.
– А вы точно не….Что ты здесь делаешь?!
– Я…, – дрожащим голосом произнес Артем. – Я просто…
– Тааак, – протянула Тамара Григорьевна. – Похоже, мы нашли воров! А ну, признавайся, зачем вы украли ключи от кладовой!
– Я не виноват, Тамара Григорьевна, – заныл Артем. Видимо замдиректора сильно сжала ему предплечье. – Я ни в чем не виноват!
– А кто тогда?!…Там кто-то есть, в кладовой?! А?! Признавайся!!!
Услышав это, Дима прижался спиной к твердой поверхности еще сильнее, мечтая провалиться куда-нибудь за стену. К примеру, в Нарнию. Уж лучше Белая Королева и говорящие животные, чем Тамара Григорьевна и Игорь Владимирович.
Дверная ручка начала быстро вертеться из стороны в сторону, а сама дверь заходила ходуном. Дима задрожал как банный лист и, сам того не осознавая, крепко зажмурил глаза и прикрыл ладонями уши – будто это могло сделать его невидимым.