– Не очень. Всё-таки мы общаемся каждый день по скайпу. Разумеется, это не то, чего хотелось бы, но возможности пока нет. Хотя сейчас у меня возникла дилемма, – разоткровенничалась я. – Мишка зовёт к себе, а я только на третий курс перешла. Бросать институт не хочу, а переводиться… Тоже не знаю, стоит ли.
– Где вы учитесь? – полюбопытствовала попутчица. – И на кого?
– В университете имени N. Специальность такая… Не всякий ВУЗ подойдёт для перевода, – помявшись, я назвала её.
– Как интересно… – протянула Марина, раздумывая над чем-то. – Я ведь тоже в своё время окончила университет имени N, по этой же специальности. У нас разница лет в десять, не так ли?
– Мне 19.
– А мне 29.
– Я думала, вы младше, – удивилась я.
– Все так думают, – махнула рукой попутчица, – но и вас тоже можно за школьницу принять, знаете ли…
– Точно! – рассмеялась я. – Многие так и принимают. Особенно с этой стрижкой.
***
– И у меня десять лет назад тоже была дилемма… – припоминая, Марина несколько секунд рассматривала воображаемую точку на окне, а после резко повернулась и уставилась на меня широко раскрытыми глазами. – Но дорога, как бы она не петляла, всё равно приведёт в нужное место. В определенную точку-цель. Я вот тогда долго размышляла, как поступить, а потом поняла, что мой переезд – вопрос времени и повода.
– Повода? Как это?
– Если тебе суждено попасть в точку Х, то ты в ней окажешься. Вопрос только, как. Ты можешь выйти замуж. А если не выйдешь замуж, то найдёшь работу, где тебе предложат переезд. А если ты и тут откажешься, то вновь найдётся повод – до тех пор, пока до тебя не дойдёт, наконец, что нужно сделать. Возможно, ты решишь просто уехать. И, по странному стечению обстоятельств, попадёшь в точку Х.
– У меня такого не случалось…
– Ты уверена? – хитро покосилась на меня Марина.
– Да, – я качнула головой, и вдруг вспомнила кое-что, – и всё же нет, не уверена! Как же я могла забыть? Когда мне было пять, родители переехали в Город. Мы прожили в нём год, а потом почему-то вернулись домой. После школы подруга уговаривала меня поступить в Академию Города, но я заартачилась и не стала пробовать. А она сдавала вступительные экзамены, но не набрала проходной балл. А я бы набрала, точно знаю, что набрала бы, но не захотела тогда… И вот теперь Миша зовет меня. Выходит, это судьба?
– Может, судьба, а, может, и нет. На этот вопрос никто не ответит, кроме тебя.
– Но дорога вела меня в Город, чтобы я встретила Мишку?
Марина улыбнулась:
– Может, Город – путь к нему, а может, он – проездной документ. Повод. Ничего, разберёшься…
– А что стало поводом для тебя?
– У меня было много их, но, как и ты, я их не замечала. Какие-то отвергала, какие-то не принимала в расчёт, а какие-то считала сомнительными. В конце концов, остался один – моё решение. Однажды я поняла, что нужно переехать. И всё встало на свои места. Сложилось, как паззл, в ровную дорогу.
– Я ещё психологически не выросла до принятия решений, – вздохнула я.
– Ничего страшного, всему своё время, – пожала плечами Марина.
Ещё одна мысль трепетала мотыльком в голове – никак не желала оставить меня в покое – и я решилась её озвучить.
– Получается, что ты веришь в судьбу, – полувопросительно начала я, – но… в то же время говоришь о множественности попыток. Но разве судьба не ведет нас чётко очерченной дорогой? Она должна нами управлять, подталкивать к принятию верных решений.
– Я думаю, что судьба, как звезда-путеводительница, зовёт нас в нужную сторону, к истинной цели путешествия, но путь мы выбираем сами. Сами добираемся, а она лишь демонстрирует знаки и организует «векторные» события, направляющие нас, – отвечая, Марина внимательно смотрела на меня, в то время как я была готова согласиться с любым её утверждением.
– Получается, что судьба – это каркас, на которые, словно нити, накладываются узоры наших поступков, решений и стремлений? Каким бы кружевом не вилась нить, каркас неизменен?
– Насчёт его неизменности я пока не знаю. Возможно, лет в девяносто смогу ответить на твой вопрос, – и, улыбнувшись чему-то неведомому, попутчица перевела тему. – Расскажи мне, как дела в университете… Как там наша кафедра? Кто сейчас заведует?
Мы проболтали ещё с пару часов, обсуждая насущные вопросы – институт, преподавателей, общих знакомых, которых оказалось неожиданно много, – до тех пор, пока не начали хором зевать.
– Давай баиньки, – предложила попутчица, – а то проспим свою станцию, и увезут нас в какую-нибудь Тмутаракань.
***
Утро зазвенело будильником за час до прибытия. Потянувшись, я села в кровати, и замерла, разглядывая своё лицо в зеркале над пустым диваном.
«Ну и видок спросонья, как бы людей не напугать! Стоп! А где… Марина?!» – я зачем-то нагнулась и заглянула под стол.
Нет чемодана, нет сумки, только два пустых стакана из-под чая тихо дребезжат на столе в ритме бегущего по железнодорожной колее состава.
Марина проснулась, убрала постель и вышла на станции? Но мы ведь землячки! Она что-то напутала?!
***
Выскочив в коридор, я ринулась к проводнице – такой же заспанной и непричёсанной, как я.
– Что-то случилось? – недовольно поинтересовалась она.
– Простите, – встревожено и очень серьёзно ответила я, – девушка, которая ехала со мной, на какой станции вышла?
– Какая девушка? – не поняла она.
– Которая была в моём купе, она ещё на поезд чуть не опоздала…
– С вами в купе кто-то ехал?! – изумилась проводница.
– Ну да, вы же вчера с ней разговаривали.
– Нет, – женщина уставилась на меня с подозрением, – я разговаривала с вами. В вашем купе второе место было свободно.
– А как же чай? Вы же две чашки приносили!
– Да, делала два чая. Вы сначала один заказали, потом – второй. Вы не употребляли спиртного, или чего похуже?
Проводница, сощурившись, посмотрела на сгибы моих локтей.
Я обескуражено замолчала.
«Но как же… Кто-то из нас сходит с ума. Я или проводница?»
Привстав на цыпочки, я заглянула через её плечо в купе – возможно, початая бутылка вина или водки на столе подсказала бы верный ответ. Но стол был чист и пуст. Я осторожно потянула носом воздух – перегаром не пахнет.
Проводница смотрела на меня круглыми от удивления глазами. Наконец, она сообразила:
– Может, вам нехорошо? Хотите, свяжусь с начальником поезда, приглашу дежурного врача?
– Нет, спасибо… – тускло пробормотала я. – Видимо, мне приснился необычный сон.
***
Вспоминая ту историю, каждый раз я поражалась отчётливости, с которой сон врезался в память. С годами образы рассеиваются, теряются детали, линяют краски и оттенки, но встреча в поезде – воображаемая или реальная – вспоминалась так живо, будто случилась вчера.
Я окончила университет. С Мишкой, несмотря на эффектное начало, мы расстались через год – прозаично и обыденно, изнывая со скуки, которую не смогло развеять даже расстояние в тысячу километров. Мы остались добрыми друзьями, пусть и не закадычными, но искренними. Идеальное расставание – может ли что-то быть лучше этого? Пожалуй, идеальная встреча. Вот только на моём пути, неровном и извилистом, таких встреч не происходило.
Впрочем, у меня нет повода сетовать на судьбу… Несколько лет я живу в Городе, куда меня звал когда-то Мишка. И, как полагается, ежегодно катаюсь на малую родину – теперь уже только в вагонах СВ. Всякий раз, беседуя с попутчиком, вспоминаю загадочное знакомство с Мариной. Я смогла найти лишь одно разумное объяснение: что хитрое бессознательное таким образом подсказало мне, как и куда двигаться дальше.
«Судьба, как звезда-путеводительница, зовёт нас в нужную сторону, к истинной цели путешествия, но способ мы выбираем сами».
С возрастом я стала всё больше походить на неё – недаром мы смотрелись сёстрами. Купила струящийся синий плащ и отрастила длинные локоны ниже пояса. Вот только, в отличие от Марины, я никогда не опаздываю на поезд. Терпеть не могу эти движущиеся сцепления между вагонами…