Здесьмногие бойцы
прошлибоевуюподготовку,здесь жебыли организованыкраткие курсыдля
младших командиров, и солдаты, которые посообразительней, сделались младшими
командирами,некоторые,вбоях уже, приняли боевыевзводы, и, съездивв
Саратов напереаттес- тацию, "унтера" вернулись оттудова со званиями, пусть
и невысокими, но все ж офицерскими. Тогда же дивизия и доукомплектовывалась,
в приданные ей артиллерийские и минометныечасти отбирались"спецы". Лешка
как опытныйсвязист,былпереведенв гаубичный артдивизион, норебят из
своей роты не забывал, часто виделся с ними. Многие уже успели пасть в боях,
позатеряться вгоспиталях, отстать от фронта на кривых,ухабистыхдорогах
войны. Одним из первых погиб так здорово работавший в осиповскомсовхозе на
комбайне на пару с Васей Шевелевым надежный,основательныйпарень -- Костя
Уваров. Все он сожалел, что не попал к танкистам, --водителем танка ему уж
очень хотелось быть. Кто знает, угодион вводители, так, может,дольше и
жил бы.
Первыйбой дивизия генералаЛахонина приняла вЗадонской заснеженной
степи,вставна путинемецкихвойск, прорвавших фронтистремящихся на
выручкуеще однойокруженнойармии, кажется,итальянской илирумынской.
Дивизия Лахонина была крепко сбита, отлаженаи счестью выполнила задание,
остановив какие-то,слепо уже, визгливо,на исходномдыхании, наступающие
части врага.
Потери в дивизии были малоощутимы. Командующему армией дивизия генерала
Лахонина -- боевой, собранно действующий"кулачок" -- шибко приглянулась, и
он держалееврезерве--на всякийслучай.Такой случай наступил под
Харьковом, где наши бойко наступавшие войска, влезли в мешок, специально для
них немцамиприготовленный.Начавретивонаступать, еще ретивейдрапали
доблестные войска, сминая все на своем пути, прежде всего свои же штабы, где
высокомудрыеначальники наторели уже наступатьсзади,отступатьспереди.
Слух по фронту катился: замкнув кольцо, немцы разом заневодили косяк высшего
офицерства,взявв плен сразу двадцать штук советскихгенералов, и вместо
одной шестой армииПаулюса, погибшейпод Сталинградом, задушиливпетле,
размесили в жидких весенних снегах шесть советских армий -- немец математику
знает.
На стыке двухармийс разорваннойобороной, кудапротивникнаметил
главныйудар, встала свежая дивизия Лахонина.Пропустивчерезсебяорду
драпающих иванов, дивизиявстретила изадержалаболеечем насутки тоже
разрозненно,почти беспечно, нахрапом наступающиечасти противника. Немцам
бы, как обычно,пойтив обход, окружить упорный кулачок советской обороны,
ноониначалиперегруппировкустем,чтобы нанести сокрушительный удар
дерзкой стрелковой дивизии иприданным ей частям. Еслиудастсясбить этот
заслон--путь длядальнейшего наступленияоткрыт. Но, по согласованию с
командующим армией, генерал Лахонин силами одногополнокровного полка нанес
встречныйударпососредоточениюфашистскойгруппировки.