«Задача жизни не в том, чтобы быть на стороне большинства, а в том, чтобы жить согласно с внутренним, сознаваемым тобой законом».
Его размышления прервал приход жены,
Дорогой, извини, что оторвала тебя от размышлений, но уже поздно и я замёрзла, произнесла она сев на колени к мужу.
Да, конечно, извини, задумался, улыбнулся Константин, целуя жену.
Исполнив свой супружеский долг, Константин уснул крепким здоровым сном. Фауста немного повздыхав, пристроилась на его сильном плече, тоже уснула. Она уже привыкла к тому, что муж никогда не будет принадлежать ей полностью, дела империи у него всегда будут стоять на первом месте. Ей снился Рим, ликующие люди, восторженные взгляды и возгласы, обращённые к ней, сидящей на троне в своём дворце.
Рассвет ещё только начал алеть, когда Константин вышел из дворца. Сразу за дверью его ожидала мать. Она перекрестила его, поцеловала в щёку и произнесла: «С Богом сынок, береги себя!». Чуть дальше, возле ступеней его ждала жена. Они обнялись, поцеловав его, Фауста сказала: « Желаю тебе победы, я сразу приеду к тебе в Рим!». Константин улыбнулся, кивнул и стал спускаться по ступеням. Внизу его ждали Колояр, префект претория Галлии Тиберий Гай Луциус, чуть дальше сотня воинов его личной охраны.
Исполнив свой супружеский долг, Константин уснул крепким здоровым сном. Фауста немного повздыхав, пристроилась на его сильном плече, тоже уснула. Она уже привыкла к тому, что муж никогда не будет принадлежать ей полностью, дела империи у него всегда будут стоять на первом месте. Ей снился Рим, ликующие люди, восторженные взгляды и возгласы, обращённые к ней, сидящей на троне в своём дворце.
Рассвет ещё только начал алеть, когда Константин вышел из дворца. Сразу за дверью его ожидала мать. Она перекрестила его, поцеловала в щёку и произнесла: «С Богом сынок, береги себя!». Чуть дальше, возле ступеней его ждала жена. Они обнялись, поцеловав его, Фауста сказала: « Желаю тебе победы, я сразу приеду к тебе в Рим!». Константин улыбнулся, кивнул и стал спускаться по ступеням. Внизу его ждали Колояр, префект претория Галлии Тиберий Гай Луциус, чуть дальше сотня воинов его личной охраны.
Приветствую вас мой император, поздоровался первым Тиберий, ждём вас с победой.
Тиберий не торопись, я ещё и до Италии не дошёл, улыбнулся император, пожимая ему руку, в Галлии ты остаёшься за меня, надеюсь, что всё будет в порядке.
Можете не сомневаться!
Хорошо, я сообщу, когда моей семье можно будет приехать в Рим, кивнул Константин и повернулся к Колояру.
Колояр, я знаю, что ты обижаешься на меня, поверь, я доверяю тебе самое ценное, что есть у меня, а сотни твоих молодцов для моей личной охраны вполне хватит, да и Марк за мной присмотрит, улыбаясь, произнёс Константин.
Я уже всё рассказал Марку, ответил Колояр, пожимая руку императору.
Вот и отлично, Константин запрыгнул в седло, глянул в сторону дворца на свою матушку и жену, вскинул правую руку вверх и пришпорил коня.
Через полчаса Константин подъехал к небольшому холму, на котором верхом на лошади находился Марк со своей охраной. Они поздоровались, и стали вместе наблюдать, как войска выходили из лагеря, строились в колонны и начинали движение на север. Вскоре все восемь легионов вытянулись за горизонт. Марк отметил, что император заменил свои парадные доспехи, на более лёгкие, походные.
Ну, что Марк пора, спросил с улыбкой Константин.
Да, пожалуй, согласился Марк.
Ну, тогда с Богом! не громко произнёс император, пришпорил коня и помчался в голову колонны.
Марк вместе со стражниками помчался за ним, размышляя о сказанных Константином словах. Константин летел, словно на крыльях, было ощущение, что его кто-то несёт над землёй.
Глава III
Колонна армии Константина, состоящая в основном из тяжёлой галльской конницы и лёгкой испанской кавалерии, поднималась по дороге на перевал горы Женевр в Альпах. Марк Флавий ехал рядом с императором во главе колонны. Впереди были только конные дозоры. Оглядывая красивые горные пейзажи, Константин произнёс:
Ровно пятьсот лет назад по этим местам проходили войска Ганнибала.
Но тогда здесь не было такой удобной дороги, ответил Марк, оглядываясь на растянувшиеся войска.
Вот и я о том же, боевые слоны преодолевали эти горы без всяких дорог, решиться на это, уже был подвиг.
Если слоны не побоялись переправиться на плотах через быструю Рону, то горы им были уже не страшны, улыбнулся Марк.
Да, но всё-таки Ганнибал потерял в снегах Альп половину своих слонов и половину войска, задумчиво произнёс Константин.
Это не помешало ему дойти до Рима, ответил Марк и опять оглянулся.
Не беспокойся Марк, они встретят нас возле Турина, произнёс Константин, перехватив взгляд друга, но скоро должны появиться их разъезды.
Я смотрю, не сильно ли отстаёт обоз, улыбнулся Марк, ну и любуюсь красотой гор.
Ты прав, здесь очень красиво.
В синей дали на вершинах самых высоких гор лежал снег. Вершины менее высоких соседних гор были покрыты густыми хвойными лесами, ниже росли лиственные деревья, края дороги облюбовали кустарники. Яркое солнце освещало всё это изумрудное буйство. Между тем голова колонны стала спускаться с перевала в долину. В это время прискакал посыльный и сообщил, что передовые дозоры встретили разъезды противника и отогнали их.