Корпус прибавил тяги, отключил гибкость, вынул руки из рукавов и, сложив их на груди, постарался поспать. Если ему предстоит лететь несколько недель, то лучше спать дольше и чаще. Последние несколько часов он провёл на нервах, так что понимал, что заснуть вряд ли получится, но всё же это было лучше, чем пялиться в далёкие звезды и искать на горизонте разноцветные огоньки станций или громады «добывалок».
«Всё равно ведь не засну, – подумал Корпус, и мгновенно заснул».
3
– Я выиграл, – сказал Кан.
– Я знаю, – Корпус взял со стола упаковку еды и потряс ею. – Опережение на шесть очков, так?
– Нет, не на шесть, – Кан смеялся. – Посчитай заново!
Корпус попытался посчитать, но ничего не получилось.
– Может, поможешь? – попросил он.
С радостью, – Кан приблизил своё лицо к нему. – Пи-и-ип!
– Раз.
– Пи-и-и-п!
– Два.
– Пи-и-и-ип! – Кан затряс руками стол. – Пи-и-и-п! Пи-и-и-ип! Пи-и-и-ип!
ПИ-И-И-ИП!
Корпус открыл глаза, пытаясь понять, где он и что происходит. Воспоминания нахлынули разом.
Взрыв. Аномалия. Кан. Обломки-паутинки, терамису из топинамбура…
ПИ-И-И-ИП!
Корпус сфокусировал взгляд на экране и удивлённо выдохнул.
Получено сообщение.
И чуть ниже – обнаружен сигнал.
Позади.
– Увеличить изображение! – закричал Корпус.
– Для голосового управления необходимо авторизироваться одним из…
– Корпус Вивем, 1—4—2—8!
– Личность подтверждена, – добродушно ответил Теста и включил сирену. – Начинаю процесс консервации.
– С-сука! – Корпус забыл про то, что жить ему осталось восемь секунд. – Выход из личного управления!
– Выход подтверждён.
Корпус сфокусировался на изображении, движениями глаз растянул и приблизил маленькую фигурку позади себя.
Маленький, белый скафандр, летящий прямо за ним.
– Кан! – рассмеялся Корпус. – Сукин сын, ты жив! Я знал! Включить канал «домик на дереве»!
– Для голосового управления…
– Да ты бесишь! – Корпус сам включил связь. – Кан! Ты меня слышишь! Живой, чёрт бы тебя побрал! Как ты там, засранец?
Тишина. Корпус разглядывал изображение, и улыбка пропадала с его лица. «Человечек» не шевелился.
– Кан! Ты в порядке? Ответь!
Тишина.
Сообщение! У него же есть сообщение! Корпус притянул к себе окошко, раскрыл его и нажал воспроизведение.
– Говорит станция «Просвет». Это сообщение отправлено автоматически, в ответ на сигнал SOS, отправленный по координатам…
– Чёрт, это станция… – сказал Корпус, а затем рассмеялся. – Чёрт, да это же станция! Нас нашли! Кан! – он включил связь. – Кан, нас засекли, всё нормально! Жить будем, слышишь?
Кан не отвечал. Корпус дослушал сообщение – с ним обещали связаться, а затем развернул Тесту лицом назад по оси. Вывел на экран символьный код.
– Ну, Кан, если это такой прикол, чтобы заставить меня изобразить танцульки, я тебя сам убью, честное слово! – он врал, и сам это знал. Если у Кана повреждён Теста, то для связи оставались только «танцульки». А если даже это прикол – он бы всё равно ему простил.
Корпус развёл руки в стороны, затем – треугольником над головой, после чего поместил обе ладони на грудь, и вновь развёл руки в стороны.
Привет. Я живой. Я в порядке.
Рука в его сторону, другая над головой. Ладони на плечи. Руки в стороны, руки над головой.
Ты в порядке? Помощь. Вопросительная интонация.
Фигурка не шевелилась.
Корпус повторил «танцульки» ещё трижды, затем выругался.
Кан не отвечал. Возможно, без сознания, возможно – уже мёртв, а его Теста направила его к ближайшему сигналу… Хотя оставался ещё один вариант – консервация и одновременно повреждение начинки Тесты. Тогда Кан ещё жив, но ответить не может.
– Кан, давай, шевелись уже, – Корпус ещё раз повторил сигналы. Никакой реакции. Корпус включил форму ответа на сообщение и, не отрывая взгляда от Кана, начал говорить.
– Это Корпус Вивем, я отправлял сигнал SOS, полученный вами в… – он взглянул на время, – 16:42 по солнечному. На станции «Трихаус» произошла утечка радиоактивного материала, в связи с аномалией… Скорее всего, это был выброс от одной из «добывалок»… то есть, от одного из грузовых или добывающих кораблей, возможно с повреждёнными двигателями. Станция «Трихаус» полностью уничтожена, часть материала, возможно, направляется в сторону Путей. Выжившие: Корпус Вивем, старший научный сотрудник… Это я. Теста повреждён, консервация невозможна. Могу находится в активном состоянии несколько недель, точнее сказать не могу… Старший научный сотрудник Кан Сачиков… – он помялся. – Не отвечает на визуальные сигналы. Возможно, Теста провела консервацию. Движется за мной. Конец сообщения.
Корпус отправил голосовое письмо и посмотрел на список сигналов. Если SOS получен так быстро, значит где-то рядом цепочка из спутников, но радар тоже спятил – сигналы двигались по нему с огромной скоростью, налезали один на другой.
Хотелось есть. Корпус подумал, что индийская кухня не так уж и плоха, но вспомнил, что придётся авторизироваться, и Теста превратит его в «консерву». Чёртов Кан. Всё время на шаг впереди. У Корпуса тоже несколько раз получалось подкольнуть его особенно изощрённо, но…
Корпус вздрогнул, а затем уставился на изображение человека, летящего за ним.
Четыре месяца назад Корпус использовал два маркера и целый отбой, чтобы перекрасить Тесту Кана в ярко-розовый цвет. Кан потом утверждал, что это цвет самураев и сакуры, и носил его с показной гордостью, хотя сам был наполовину корейцем, наполовину бурятом. Это слегка обламывало радость от шутки, но всё равно было забавно.
Перед аномалией и взрывом он вышел именно в своём, розовом скафандре.
Этот скафандр был абсолютно белым. Стандартная модель, как и у самого Корпуса.
Корпус сжал зубы.
Это был не Кан. Это был один из запасных скафандров, выброшенный взрывом, и включившийся из-за аномалии, автоматически увязавшийся за Корпусом. Пустая оболочка, летящая на его сигнал, словно мотылёк на свет. Внутри него не было ничего.
И когда Корпус, наконец, понял, что Кан не выжил – что он и не мог выжить, два чуда подряд произойти не могло, когда он потянулся взглядом, чтобы развернуть Тесту вперёд по оси – тогда фигура зашевелилась.
Руки в стороны. Треугольник над головой. Обе ладони на грудь. Руки в стороны.
Привет. Я живой. Я в порядке.
– Что за… – Корпус попытался ещё приблизить изображение, но не получилось.
Рука в его сторону, другая над головой. Ладони на плечи. Руки в стороны, руки над головой.
Ты в порядке? Помощь. Вопросительная интонация.
Корпус молча смотрел, как танцует пустой костюм.
Руки в стороны. Треугольник над головой. Обе ладони на грудь. Руки в стороны.
– Если ты не Кан… то кто ты такой? – спросил Корпус, и услышал в своём голосе страх.
4
Скафандр «танцевал» несколько часов, повторяя то же самое. Он даже держал паузы между сообщениями такие же, как и Корпус, когда пытался с ним связаться.
Корпус тем временем пытался найти объяснение.
Вариант с тем, что это какой-то другой человек, выброшенный в открытый космос, отметался сразу. Вблизи станции не было ни одного Пути – проект считался засекреченным, связь осуществлялась по закрытому каналу, на картах их даже не было – что сыграло с ними злую шутку, как сейчас понимал Корпус. Кто-то хотел скрыть свой прыжок от властей, и пустил выброс не в разрешённом направлении, а в пустой космос. Шанс, что этот выброс ударит по «Домику на дереве» стремился к нулю, но судьба иногда выкидывает странные кульбиты. Выброс попал прямо в них, обжёг скафандры, порвал станцию – а дальше уже заработала вся та хрень, что была у них в баках. Значит, это был костюм. Он включился от выброса, а после взрыва автоматически направился за Корпусом, чудом избежав обломков. Затем, из-за взбесившейся начинки, он стал повторять его сигналы… Возможно, они попали из автоматической обработки в память, а затем зациклились, и подключилась моторика… Бред конечно, но второй вариант был ещё хуже.