Но тот промолчал и выражение лица оставалось каменным.
– Ты знаешь излюбленный метод магички в непонятных ситуациях?
– Провокация? – заинтересовался Найт.
– Си… Только провоцировать на этот раз нужно её.
– Вахахаха! – закатился впервые за весь разговор Хантер. – Так вот оно что… Чувак, ты ревнуешь?
– Хантер, тебе уши жить не мешают? – сверкнул глазами вампир.
– Ээ. Палехче… Хотя тип настораживает. Но насчет Торменты ты тоже прав. Она снова что-то мутит и обычно это цепляет взрывной волной всех, кто рядом. Лучше выяснить всё быстрее, чем она снова во что-то вляпается. Есть мысли?
– Пфф… Нужно общественное место, где много публики. Где пол города соберется. Чтобы понять, кого ждет капитан. И чего в таком случае хочет Тормента.
– Таверна, библиотека, городская площадь в праздник.
– Мм-ы-ы…
– Концерт, светский раут…
– Мм-ы-ы… Хотя… У Мэда замок просто так одиноким эхом гудит. Думаю, светский раут было бы не плохо…
– А повод?
– А что у нас по календарю?
– Встреча Духов Возрождения. Ритуальный огонь, корзины сладостей.
– Я поговорю с Мэдом. А ты постарайся распространить информацию.
– Чувак, за сарафанное радио как раз твоя магичка отве… Да понял, понял… – отпрянул неко от стола, когда лезвие предупредительно в один миг сверкнуло и исчезло. – Псих… ревнивый… А, не, просто псих… – буркнул Найт, когда за графом захлопнулась дверь.
Пару часов спустя тифлинг принимал у себя дядю в полном восторге. Он соскучился по родственнику, потому что в его лесной замок мало кто заглядывал. Там было слишком много темной магии от проотцов. Да и сам тифлинг в замке бывал не так часто. У него было поместье поменьше и поближе к самому городу. Огромное архитектурное произведение искусства поражало великолепием и одновременно с восхищением вызывало легкую холодную дрожь. Темный гранит давил на неокрепшую психику, а каменные изваяния персонажей демонологии наводили в потемках ужас.
– Да! А Криска придет? – довольно жмурился от планов Веон.
– Обязательно.
– Здорово. И я семейство Аскадиэлей приглашу. И леди Маргесию.
– Непременно, дорогой, – поддакивал с постной миной вампир. Его волновал не праздник, и не прием.
А под каким предлогом можно пригласить в замок и прибывших пиратов? Кейн решил попросить магичку разместить красочные фотоснимки замка Веона. В нем тоже было полно артефактов, от старинных холстов, до оружейного зала. Пираты на что-то могут и покуситься. А капитан своих морских свинок без надзора не рискнет оставить, особенно зная, что те могут и покуситься. Граф догадывался, что у остроухого грабежа в планах не было. Но тогда что? Встреча с кем-то? Бурю хочет переждать? Товар контрабандой получить? Кейн уже дважды связался с наемником Торменты и попросил отследить контакты капитана Эннирекса. Но коп и без него уже обо всем распорядился. Оставалось только собрать все неизвестные в одно уравнение. И магичка в том числе.
– А что сжигать будем? – вырвал из нирваны вампира голос Мэда.
Кейн хотел было сказать… но передумал.
– Да… На твое усмотрение, дорогой племянник. Пора мне до дому.
Граф встал и направился после всех любезных формальностей к выходу.
Вечер в особняке «Шипы розы».
Крис бегает по дому и суетится. Когда пришел граф, она уже была в приподнятом настроении. Кто-то успел донести новости о светском рауте раньше вампира. Это огорчило не меньше, чем утренняя сцена.
– Аааа! – просияла Тормента, увидев Кейна в дверях спальни. Тот только закатил безразлично глаза к потолку. – Какое лучше, м? – крутила девушка вечерние наряды в руках.
– А какое ему больше понравится? Вот то, про которое я тебе в прошлый раз сказал, что на наряд путаны портовой смахивает, вот оно точно подойдет. – Кейн окатил девушку холодным взглядом и отошел от двери в её комнату.
Он ожидал, что вслед прилетит либо отборная испанская брань, либо с треском заряд молнии. Но была тишина. Граф окончательно разозлился на этот день. Значит его персона теперь даже гнева мадамы не достойна?! Ну ничего… Ещё не вечер…
Часть 3 Струны
Вечер светского раута.
Пара дней молчания магички, игнорирования графом всяких там магичек и тотальный контроль служб безопасности за этой подозрительной парой. Нет, не вампира и Кристы, а Кристы и Эннирекса.
Тормента в преступлении замечена не была, но графу этого было мало. Он теперь взял роль неуёмной любопытной особы на себя и решил выяснить, в чем там дело. Она ведь явно что-то задумала.
– Тебя долго ещё ждать? – холодно и слегка раздраженно поинтересовался Кейн, подойдя к двери спальни девушки.
– А ты не жди, чо, – спокойно ответила Крис.
Граф чуть не поперхнулся от возмущения. Мало того, что он и так её прождал уже битый час, так ему имеют наглость вот так ещё и отвечать! Выходит, что и ждал он зря, попирая свою гордость, и сопровождать деву будет кто-то другой. Кейн адским усилием воли подавил в себе не только желания, а даже мысли и красочные картины жуткой пытки и страшной казни магички. Он ведь не узнал ещё того, что хотел. Потому рано пытать и убивать. Попытать можно будет и потом. А убить и вообще в любой момент. И всё это происходит на фоне едва зародившихся отношений в статусе официальной пары. Ну раз дева даже комнату себе в особняке Его Сиятельства обустроила, он, верно, имеет право считать их парой? Или тут что-то недоговорённое и непознанное из области женской логики?
Граф с бешенством в глазах стал спускаться по лестнице вниз.
– Альфред, экипаж готов? – мимоходом спросил вампир, надевая фрак.
– Да, сеньор. Давно, сеньор. Ждем сеньориту Торменту.
– Мы не ждём сеньёритту Торменту, – сквозь зубы процедил вампир и открыл дверь на улицу.
– Сеньорита не едет? – уточнил дворецкий, закрывая за собой вход парадного и следуя за графом.
– Сеньорита судьбу испытывает.
– Разве для Вас это новость, сеньор, – философски отметил Альфред, занимая в экипаже место кучера.
Вечерний экипаж тронулся, кони весело застучали по мостовой, разгоняя звонкое эхо по притихшим улицам.
Крис прижимала ухо к двери изнутри своей комнаты. Шаги на лестнице стихли. Магичка приоткрыла дверь и убедилась, что в особняке никого. Долго прислушивалась, потом медленно спустилась, прошлась по комнатам и гостиной. Сняла трубку домашнего аппарата:
– Астария? Ага… Уехал. Давай. Жду.
Через некоторое время у парадного с визгом затормозило ярко-красное авто без верха, прогулочной модели из числа раритетных. На водительском сидении виднелась из-за дверцы авто голова с копной ярко-розовых волос, в которых торчали черно-лиловые мохнатые уши.
– Ну, сестричка, готова? – мыркнула тихо приветствие Астария подбежавшей девушке.
– Ага. Главное сама не сбеги. И если что, дашь мне ключи.
– Само собой, милочка, – неко девушка нажала на газ и тишину взорвал рёв мотора.
К главному крыльцу огромного замка авто Россельтуан подъехало далеко не первым.
– Ну воть… И встать негде… – возмущалась девушка и крутила ушастой головой.
– Вот тут паркуйся. Нет, нет вот тут! Нет… Нет…
– Ай да помолчи ты… Вот тут… А нет… – две автолюбительницы метались в разворотах меж рядов различного рода транспорта. Астария сбила пару экипажей, боднув бампером. Кто-то из обслуги уже спешил издалека, активно размахивая руками.
– О, Боги!! Да вот тут уже встань и всё!
– Да это газон!
– Да это асфальт такой!
– Да тут вообще нет нигде асфальта! Это кладка и газон! Аа… Это была клумба. А нет, не клумба. А нет, клумба, датчик поливки сработал.
– О, ГосподиБожеТыМой!!! Я же сейчас намокну! – взвизгнула Крис и стала пытаться выскочить через верх.
– Вуть ты так орешь, будто я не намокну, а намокнешь только ты! – Астария выскочила следом.
К девушкам бежал клерк, наверное чтобы либо наругать, либо взять ключи. И девушки на своих высоченных шпильках бежали от него прямиком к парадному. Они ловко обогнули несколько карет и машин и скрылись из поля его зрения уже возле лестницы у главного входа. Там чинно и размеренно вышагивая поднимались гости в сопровождении и без. Две подруги перевели дыхание, усмирили сердцебиение, напустили важный вид и поправили прически и наряды. Точнее Крис поправила прическу, а Астария пригладила шерсть на ушках.