Я была благодарна вселенной и мирозданию за то, что отношусь к остальным.
Ребята заняли свои позиции, и раздался первый свисток. Мяч пролетел через весь зал: счет был открыт. Алекс довольно ухмыльнулся и сказал что-то тому парню, с которым я сидела на географии. Игра развивалась так стремительно, что мне самой захотелось присоединиться, хотя я знала, что это невозможно. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как наблюдать.
Прошло еще минут десять, прежде чем моей подруге удалось забить красочный мяч на сторону противника. Я порадовалась за нее в душе, а мое воображение тем временем пыталось разыграть такую же сцену со мной в главной роли.
Вы можете смеяться, но это довольно полезно ― представлять, как забиваешь мяч, как стремительно бежишь или высоко прыгаешь. Пусть все это происходит лишь в голове, мозг имеет возможность таким образом развивать мышцы и совершенствовать навыки. Такой ленивый способ тренировки как раз по мне.
Пусть я была поглощена игрой, но все же уловила передвижения возле входной двери. Я обернулась: блондин с голубыми глазами направлялся к тренеру. Они о чем-то заговорили, причем было понятно, что этот парень преподу по душе, и затем он занял место на стороне противника. Вместо него на скамейку запасных буквально рухнул паренек, который на протяжении всей игры носился по площадке, как угорелый. Он тяжело дышал, бросил на меня взгляд и едва заметно улыбнулся. Я ответила тем же, хоть и чувствовала себя ужасно неловко.
– Мы тоже поменяем одного игрока, ― Алекс внезапно выкрикнул это, покосившись на меня. Все одобрительно кивнули. Я все еще не могла понять, что происходит. ― Джейд, ты будешь играть за нас.
Что? Да ты издеваешься!
Моему возмущению не было предела. Почему именно я? То есть… да, несколько минут назад я была не против поиграть, но только не сейчас. Не теперь, когда в игру вступает блондин!
– Возьми кого-нибудь другого, ― предложила Никки. ― Джейд пока не может…
– Пустяки, ― Алекс вновь посмотрел в мою сторону. ― Не волнуйся, мы не будем играть жестко. Просто следи за мячом и отбивай. Как сможешь, это не чемпионат мира.
Легко сказать, но ведь последний раз я отбивала мяч в прошлой жизни.
Я медленно поднялась со скамьи, руки тряслись, как у алкоголички (волнение всегда вгоняло меня в такое состояние). Я чувствовала, как горят мои щеки и казалось, что все лицо залилось краской. Я убрала волосы в хвост и, собравшись с мыслями, направилась в правый угол площадки, где минуту назад стояла очень хрупкая и невнимательная девушка. Сразу видно, что она не была фанаткой спорта, поэтому для нее такая перемена в команде стала спасением. Спасением, ценой моего спокойствия. Алекс передал мне мяч, и я сделала подачу, которая не удалась. Дикое ощущение неловкости пробежало по всему телу, и с моих губ сорвался тихий, раздраженный выдох.
Противники, в число которых входил тот накачанный выскочка, тут же засмеялись.
– Ничего страшного, все в порядке, ― крикнул парень, с которым я сидела на первом уроке. Его слова отвлекли меня от угрызений совести. Видимо, никто не собирался на меня кричать, и это радовало. Тренера больше не было в зале, он скрылся в своем кабинете, чем неслабо меня обрадовал.
Ответный мяч попал прямо в руки моей подруги, которая с легкостью отправила его на ту сторону поля. Игра вернулась в привычный ритм, поэтому время шло незаметно.
До конца урока оставалось всего несколько минут. Я заняла позицию под сеткой, блондин стоял прямо передо мной. От его пристального взгляда мне стало не по себе. Белоснежный мяч я забросила через сетку и на секунду отвлеклась, подумав, что моя роль на этом закончилась.
Внезапно мой взгляд помутнел и я упала. Мяч ударил мне в грудь с такой силой, что несколько секунд я не могла нормально вдохнуть. Меня окружила целая толпа озадаченных игроков. Ребята из другой команды тоже подбежали. Никки трясла меня за руку, привлекая внимание. Алекс помог подняться на ноги. Голова кружилась, хотя я, вроде бы, не ударилась. Блондин и Кейт вышли из зала, воспользовавшись всеобщим замешательством. Видимо за свой поступок она отвечать не собиралась. Именно из ее рук на меня полетел этот злополучный волейбольный мяч, и я больше чем уверена, что, даже если бы я смогла его отбить, без травм и боли не обошлось. Сила есть, ума не надо! Внешний вид брюнетки не выдавал в ней чемпионку по гандболу среди юниоров, коей она являлась. Хотя, я и сама была бы не против такой физической формы.
Никки испуганно смотрела мне в глаза, пока я не смогла сосредоточиться:
– Все в порядке… Я в норме. Просто отвлеклась на секунду.
Кто-то уже успел настучать тренеру, он подбежал ко мне и сразу же завалил целой кучей вопросов. Я с трудом отвечала, пытаясь скрыть свою потерю реальности. Голова до сих пор немного кружилась, зато дыхание полностью восстановилось.
– Отведите ее к врачу, пусть осмотрит, ― мужчина обратился к моим друзьям, которые все еще крутились рядом. ― Лучше вообще ничего не делай. Не хватало еще из-за тебя получить выговор.
Поразительно, как он умудрился обвинить в случившемся меня. Здорово.
Алекс медленно повел меня к выходу, но я заверила его, что все позади. Он недоверчиво посмотрел на меня, но все же отпустил. Наконец-то. Хотя бы не пришлось тащиться в медпункт в первый же день. А я ведь действительно надеялась, что все пройдет, как по маслу… Никки помогла мне собрать вещи, пока я одевалась. Джинсы болтались на моих костлявых ногах как на флагштоке. От собственной немощности мне стало немного жутко. Но я тут же послала все к черту и улыбнулась самой себе. По крайней мере, я жива. И могу ходить.
– Идиотка… ― тихо прошипела Никки, сжимая кулаки. ― Какого черта она это сделала?
– Я же сказала, что все в порядке, ― тихо возразила я, хотя этот вопрос тоже меня волновал.
– Она сделала это специально! Я все видела. Ну, подожди у меня… Я еще разберусь с тобой, Кейт…
Я не стала возражать. Все равно это бесполезно. Никки не станет меня слушать, что бы я ни говорила. Сейчас меня радовало лишь одно: голова по-прежнему работала. Врачи предупреждали, что при подобном случае я вновь могу слететь с катушек, то есть погрузиться в кому. Хорошо, что я по-прежнему все понимаю. Я попыталась детально описать самой себе вчерашний день. Вроде бы, ничего не упустила… значит, бояться нечего.
***
Блондина и Кейт я больше не видела. Они пропали сразу после физкультуры, но все оставшиеся уроки я не могла отделаться от мыслей об этой парочке. И это выводило из себя. Поэтому когда прозвенел последний на сегодняшний день звонок, я резво рванула на улицу, мечтая поскорее оказаться дома.
В тишине и спокойствии.
Мы с Никки сели в автомобиль и выехали со школьного двора. Она уже давно успокоилась (благодаря Алексу, который постоянно отвлекал ее своими шутками), и больше даже не упоминала Кейт в разговорах. Я знала, что рискую вновь разозлить Никки, но меня раздирало любопытство:
– А кто этот парень? Тот, который ушел вместе с Кейт.
– А я уж подумала, ты и не спросишь, ― ответила она и ухмыльнулась. ― Блондина зовут Сэм, Сэм Миллер. Его родители владеют сетью магазинов одежды. В общем, из богатенькой семьи.
– И они живут в такой глуши? ― тут же перебила я, надеясь, что мои вопросы не раздражают Никки. Она посмотрела на меня как-то странно, но все же ответила, спустя несколько секунд:
– Здесь только Сэм и его сестра Стейси, родители живут отдельно. Он страшный самодур, общается только с теми, кто из его круга.
– То есть Кейт тоже из богатеньких?
– Кейт вообще отдельная история, ― Никки усмехнулась. ― То, что она мячом в тебя зарядила ― цветочки, поверь мне. На ней несколько драк. По-моему, ее даже в полицейский участок забирали из-за этого. И еще она не брезгует чужими вещичками. В прошлом году ее поймали на краже в учительской.