Спасибо, вы какое-то чудодейственное лекарство дали, я вмиг ожила!
Женщина за прилавком сморщилась:
- Верно, вам в самом деле плохо было, если меня с Зоей Андреевной спутали. Третьего она дежурила.
- Может, подскажете ее телефон?
- Зачем?
- Вдруг она папку спрятала.
- Мы всегда кладем потерянное в шкаф.
- Всякое бывает.
- Не бывает, - обозлилась пенсионерка, - где угодно, но не у нас. А телефон я не дам.
- Почему? Вам что, жалко, да?
- Вовсе нет, просто я не знаю его. Приходите в восемь вечера, Зоя Андреевна заступит на дежурство.
Потерпев сокрушительный разгром, я вернулась домой и от тоски переделала кучу дел: убрала квартиру, запихнула в стиральную машину белье и даже отправилась на рынок за овощами.
В поход по магазинам со мной увязался Ванька.
- Сумка небось тяжелая, одной не допереть, мужская сила потребуется, - сурово сказал он.
Внутри стеклянного павильона, где гомонила шумная толпа, "мужская сила", вздохнув и ткнув ручонкой в прилавок, сообщил:
- Здеся самые хорошие шоколадки. Сколько хошь бегай, дешевше не найдешь!
Я посмотрела на сомнительного происхождения лакомства и пообещала:
- Будешь вести себя тихо, никуда не убежишь, получишь киндер.
Ваняша радостно кивнул, и мы двинулись к лотку, на котором торговали творогом. Бойкая румяная молодуха, увидев покупателей, затарахтела, словно пневматический молоток:
- А ну, кому свеженькое? Пробуй, хозяюшка, и ты, сынок, не стесняйся. Молочко, сметанка, ряженка.
Мы съели по кусочку белой массы, и я попросила:
- Полкило, пожалуйста!
Бабенка отложила творог и уже шлепнула его на весы, но тут же была остановлена Ванькой.
- Не пойдет.
- Ты чего, малец? - удивилась деваха.
- А... ты обманываешь!
У торговки от изумления выпала из рук лопатка.
- На весы глянь? Цифры знаешь? С походом положила.
- Слышь, Вилка, - тоном взрослого человека, отца семейства, заявил Ваняша, - ну-ка отщипни кусок.
Сама не понимая почему, я послушалась ребенка, положила в рот творог и тут же выплюнула. Кислая, горькая масса, ничего похожего на то, что пробовала пару секунд назад.
- Завсегда так делают, - пояснил Ванька, - сверху навалют хорошего, а внутри... срань. Бабка знаешь как ругается! Пошли к другой!
Оставив изумленную торговку у весов, мы двинулись вдоль ряда и выбрали чистенькую бабушку. Наученная горьким опытом, на этот раз я велела отковырнуть частичку от того ломтя, который она приготовила для взвешивания.
Следующий урок Ванька преподал мне в отсеке, где отпускали сыр. Порывшись в кусках, я выбрала один и протянула продавщице.
- Берите, - улыбнулась та, - уже завесили, видите, написано, пятьсот граммов.
Я хотела было открыть кошелек, но Ванька тихо буркнул:
- Вели на весы положить!
- Зачем?
- Врет! Нет там полкило.
И точно, стрелки показали четыреста пятьдесят граммов.
- Что же вы обманываете? - возмутилась я.
- Так тут рынок, - философски заявила торгашка, - не обдуришь - не заработаешь!
После этих двух казусов я доверила покупки Ваньке. И надо сказать, мальчишка отлично справился с задачей. Он тщательно отобрал картошку, понюхал колбасу, забраковал чересчур дешевые сосиски и велел взять про запас вологодское масло.
Через час я пересчитала оставшуюся наличность и была приятно удивлена.