Домработница села.
- Значит, вы ничего не знаете.
- Случилось чего?
- Маргариту Федоровну машина сбила, насмерть!
- Ой, - всплеснула я руками, старательно изображая изумление, - вот жуть-то!
- Игорь Филиппович уехал сразу, - продолжила Таня, - сказал: "Не могу здесь жить, квартиру продам". А мне велел пока два раза в неделю являться, пыль вытирать.
- Девочку-то куда дели?
- Какую? - вытаращила глаза Таня.
- Ну дочку... к которой меня наняли!
- Так детей у хозяев нет.
- Не может быть! Наверное, вы просто не знаете!
- Я убираю у них пятый год! - возмутилась домработница. - Издеваетесь, да? Ну как это ребенка не заметить?
- Но Маргарита Федоровна показывала мне девочку, - пустилась я во все тяжкие, - беленькую, голубоглазую, звать Лялей. Мы обсудили зарплату, режим.
- А-а, - улыбнулась Таня, - была девочка, точно.
- Вот видите! А говорите, детей нет!
- Так не их!
- А чья?
Таня оперлась о стол.
- У Маргариты Федоровны и Игоря Филипповича наследников не было. Уж она, бедная, убивалась, по врачам таскалась, все забеременеть надеялась. Потом небось решила, что беда в муже, и завела себе любовника.
- Откуда вы знаете?
- Так не слепая, - хихикнула Таня, - молчу только, мне без разницы, с кем хозяйка живет, лишь бы деньги платила. Она мужиков как колготки меняла, все надеялась родить. Но не судьба! А потом такая штука приключилась! Прихожу один раз на работу, в субботу, и слышу из кухни:
- Кушай, моя ягодка...
Таня очень удивилась. Маргарита Федоровна женщина властная, всякие присюсюкиванья не в ее стиле. По субботам она любила спать до трех дня, потом лежать в ванне, домработнице строго-настрого было приказано не звать хозяйку к телефону и являться убирать после семи вечера. А тут она нежничает с кем-то, забыв про отдых.
Таня заглянула на кухню и увидела за столом маленькую девочку, совсем крошку, лет двух, а может, даже меньше. Ребенок хныкал. Одной рукой блондиночка отпихивала ложку, другой прикрывала ротик.
- Нека, - бормотала она, - Ляка нека кака.
- Не ест! - огорченно воскликнула Маргарита Федоровна, увидав прислугу. - Ну ни в какую! В чем же дело?
Таня попробовала кашу и посоветовала:
- А вы посладите, может, с сахаром слопает?
- Детям вредно сладкое, от него развивается кариес, - сообщила хозяйка.
- Ну не с одного же раза, - засмеялась Таня, - не хотите песку подсыпать, варенье положите. С клубничным джемом манка пошла веселей.
- Откуда она у вас? - поинтересовалась Таня. Неожиданно Маргарита Федоровна стала пунцовой и забормотала:
- Подруга моя заболела, в больницу попала, а дочку деть некуда, вот я и приютила к себе на пару деньков.
Таня замолчала, потом усмехнулась:
- Ловко придумала, только не поверила я ей ни на минуточку.
- Почему?
- Думаю, решила она ребенка из детдома взять и привела девочку на пробу, так сказать, только не вышло ничего.
- Отчего же?
- Игорь Филиппович домой вернулся, сел ужинать, а девочка бегает, визжит, потом Маргарита Федоровна ее спать повела. Только та в кровать не ложилась, крик подняла, требовала розового мишку. Пришлось хозяйке к метро бежать, там лоток стоит с игрушками.
Маргарита Федоровна притащила Топтыгина, но и тогда маленькая гарпия не успокоилась, а завизжала еще пуще. Мишка ей решительно не понравился.