Знаете, не каждый из мужчин способен на подобные чувства.
У меня на языке вертелась парочка вопросов, но задавать их было рано, и я принялась самозабвенно врать, излагая цель визита. Вкратце история звучала так. Имею тетку, пожилую женщину, довольно больную и беспомощную. К себе взять ее не могу, потому что муж ругается, а бросить старуху совесть не позволяет.
Вот и пришла узнать, возможно ли устроить ее в платное отделение, а главное, сколько это будет стоить? Вероника Глебовна спокойно ответила:
- Возьмем вашу тетушку, а оплата зависит от ряда обстоятельств.
- Каких?
- Пойдемте.
Мы вышли в коридор, заведующая толкнула ближайшую к кабинету дверь, и я увидела вполне уютную комнату с тремя нормальными кроватями, укрытыми не слишком новыми, но чистыми пледами. На тумбочках высились настольные лампы, в углу тихо гудел маленький холодильничек, возле стены стоял небольшой телевизор, сидевшая в мягком кресле старуха отложила вязание и бодро отрапортовала:
- Я в столовую не пошла, здесь кофе выпила.
- Неправильно поступаете, Татьяна Артуровна, - укорила ее Вероника Глебовна, - надо горячее кушать, кашу, яичницу, а то где силы взять.
Потом она закрыла дверь и сообщила:
- Это самый дешевый и простой вариант. Комната многоместная, бабушки ходячие, ванна и туалет в коридоре. Есть и получше.
Мне продемонстрировали помещение на двух и одного человека.
- Столовая общая, - журчала Вероника Глебовна, - хотите еду попробовать?
Суп и впрямь оказался куриным, вкусным и наваристым. А на второе сегодня предлагали отварного цыпленка и рис. Возле приборов стояли стаканы с компотом и лежало по мандарину.
- Изысков никаких, - улыбнулась Вероника Глебовна, - но стараемся угостить вкусненьким. Йогурты берем, какие подешевле, фрукты, овощи, а по воскресеньям кексы подаем или тортик вафельный. Ну как, нравится?
- Хорошие условия.
- У нас еще люкс имеется, только в нем, сами знаете, Полина живет.
- Можно взглянуть?
Вероника Глебовна на секунду замешкалась, а потом сказала:
- Ну раз вы хорошая знакомая Ежи Варфоломеевича, то, думаю, да.
Она отвела меня в самый конец коридора и распахнула дверь. Мы оказались в маленькой, со вкусом обставленной однокомнатной квартирке. Небольшая прихожая, украшенная большим зеркалом, была чисто вымыта, из нее вели три двери: одна - на кухню, другая - в комнату, за третьей, очевидно, скрывался санузел.
- Загляните в спальню, - тихо сказала заведующая.
Я сунулась в богато обставленную комнату. Меньше всего она походила на больничную палату. Шикарный ковер, кровать из красного дерева, тяжелый стол, накрытый скатертью, в центре его высится ваза с ярко-желтыми хризантемами... Возле постели сидела женщина с книгой в руках.
- Ну как она? - спросила Вероника Глебовна.
- Обычно, - ответила медсестра, - вот, читаем Голсуорси, телевизор смотреть не хочет.
Сказав эту фразу, сиделка поправила подушку в роскошной белой наволочке с ручной вышивкой, и я вздрогнула. Среди изысканных кружев виднелось маленькое желтоватое личико, просто череп, обтянутый кожей. В ушах поблескивали большие бриллиантовые серьги. Я поежилась. Украшения на высохшей голове выглядели жутко.
- Полечка, - ласково поинтересовалась заведующая, - ничего не болит?
- Нет, - прошелестело из подушки.
- Вот и хорошо, а я к тебе гостью привела. Но женщина не открыла глаз.
- Где Ежи? - внезапно спросила она.
- Скоро придет, - успокоила ее Вероника Глебовна, - в командировке он.