- Тетя Вилка, глянь, - заорала она, опуская ком на пол.
Я вгляделась и ахнула. Восемь разноцветных лапок, две головы. На коврике пытались сесть маленькая собачка и крохотная кошка.
- Нет, вы только гляньте, - тыкала в них пальцем Кристя, - ну какие негодяи!
Прибежавшая на шум Томуся удивилась:
- Отчего ты их ругаешь?
- Я не о животных, - повысила голос Кристя. - Взгляните на их хвосты!
Мы внимательно оглядели неожиданных гостей, и Томуся вскрикнула:
- Ну не сволочи ли!
Хвосты несчастных зверушек были крепко связаны между собой проволокой.
- И как только собака не разорвала кошку? - удивилась Вера.
- "Скованные одной цепью", - пробормотала Томуся.
- Что? - не поняла Кристя.
- Был такой фильм, - внезапно пояснила Вера, - там двоих преступников соединили цепью. Но один был негр, а другой белый, да к тому же член общества ку-клукс-клан, расист. И вот они сбежали и шли к свободе вместе, сначала ненавидя друг друга, а потом как добрые друзья.
Тома уставилась во все глаза на Веру. Я села на корточки и принялась разматывать узлы. Собачка сидела спокойно. Она была мелкой, рыженькой, с острой мордочкой, страшно похожая на лисичку, но очень грязная. И пахло от найденыша отвратительно. Кошка выглядела не лучше. Светлая шерсть свалялась комками, на спине несколько ссадин.
- Надо бы их покормить, - пробормотала Тамара.
- Нет, - остановила ее я, - сначала вымыть. Они воняют, как головки пикантного сыра. Где ты их нашла, Кристя?
- В бачке, - пояснила девочка, - подняла крышку, а они там плачут. Нет, каким же надо быть подонком, чтобы так поступить с беззащитными животными! Но в нашем дворе подобных людей нет, да и собачку такую никогда не встречала.
- Неудивительно, что они воняют, - пробормотала я, - сейчас выкупаем и покормим.
Внезапно собачка напрягла треугольные ушки.
- Мне кажется, она нас понимает, - протянула Томуся и повторила:
- Купаться пойдем?
Кошка безучастно легла на коврик, а ее подруга тихонько тявкнула.
- Слышишь? - обрадовалась Кристя. - Она говорит: "Да".
ГЛАВА 9
Спать мы легли глубоко за полночь. Сначала осуществили банно-прачечные процедуры. Собачка, очевидно, привыкла к мытью, а кошка оказалась слишком слабой, чтобы сопротивляться.
Потом мы дали им по миске геркулесовой каши, и голодные животные смолотили еду за секунду.
- Завтра повесим объявление, - сказала я. - Может, хозяева отыщутся.
- Нет, тетя Вилка, - ответила Кристя, - их выкинули, они беженцы.
- И что с ними теперь делать?
- Себе оставим, - подала голос Томуся.