Я был в крайнем замешательстве: неужели сон и реальность слились в одно целое. Не помню как дошёл до дому. Поужинал и рано лёг спать.
Ночью снова видел во сне белобородого старца. Он сидел на высоком хрустальном троне, вокруг тот же голубоватый туман и пушистые как вата облака.
Глаза резало от яркого света.
– Приходи когда захочешь… Береги Ключ…
Проснулся от пронзительного звонка будильника.
«Опять этот навязчивый старик. Дурацкий сон. Но как понимать, ведь ключ, о котором он напоминал, висит у меня на шее на золотом тросе. Где грань между сном и реальностью?»
Проверил, звезда действительно висела на месте.
День прошёл как обычно. А ночью мне приснилось, что лечу куда-то в чёрную бездну. И вдруг очутился у громадных ворот с изображением солнца. Вокруг всё окутано клубящимся туманом. Я стою на облаке и пытаюсь отворить золоченые врата звездой Давида, но Ключ не входит в паз. На этом я просыпаюсь.
«Обязательно зайду к Павлу, он обещал повести меня к знатоку иероглифов».
Вечер выдался прохладный, ветреный. После работы встретился с Павлом. Мы пошли к знакомому его отца – лингвисту. По дороге говорили о нашем начальнике.
– Какой же он всё-таки упрямый, настоящий осёл. Компьютерная промышленность так быстро развивается, а он новшества вводить боится, вот консерватор!
– А ещё рассуждает о прогрессе, – возмущённо добавил я.
Мы долго плутали по узким переулкам старого Иерусалима, где улицы выложены каменным булыжником. Наконец нашли нужный номер дома и, войдя в открытую калитку, оказались в чисто выметенном дворике. Из окна выглянул мальчишка лет двенадцати, как оказалось – внук языковеда. Он и провёл нас в дом по широкому коридору,
устланному ковровой дорожкой. В дверях нас встретил старенький дедушка, его очки сползли на нос.
– Заходите дорогие гости, располагайтесь. Муся, принеси ребятам чаю! – крикнул он жене. – С чем пожаловали?
– Понимаете, Исаак Маркович, – начал Павел, – у моего друга к вам есть вопросик.
Я вытащил из-под рубахи цепочку со звездой, расстегнул замочек и положил на стол золотую печать Давида. Хозяин поправил очки и стал разглядывать моё сокровище. Исаак Маркович покрутил в руках звезду, заинтересованно разглядывая её со всех сторон. Губы хозяина вытянулись дудочкой, глаза живо заблестели.
После длинной паузы он вопросительно взглянул на меня.
– Откуда вещица?
– Подарок, – ответил я.
– Даритель – наверняка богатей?
– Не знаю, – ответил я откровенно.
«И, действительно, ваш покорный слуга не имеет ни малейшего понятия о Его состоянии».
– Ваш Маген Давид – очень древнее ювелирное украшение. Судя по письменам это язык на котором написан первый экземпляр «Торы». Тут написано на древнееврейском имя Бога. Бриллианты – чистейшей воды, изумруд редкого качества и огранки. Я – не ювелир, но разбираюсь в камнях и могу заверить, вещица стоит немало. Не смейтесь, молодой человек, я не шучу. Берегите эту драгоценность!
Исаак Маркович не отпустил нас, пока мы не разделили с ним чаепития. По дороге домой зашли с Пашей в биллиардную. Вернулся поздно, поужинал и сразу завалился спать.
Ночью, во сне, снова прилетел к златым вратам и открыл их звездой Давида. У ворот меня с почётом встретили ангелы. Они говорили со мной, словно старые знакомые и улыбались, хлопая пушистыми крыльями.
– Ты не зря назначен смотрителем Золотых врат, береги Ключ! Мы поможем тебе, поможем, поможем, – наперебой вторили они. – Приходи к нам завтра. Мы устаиваем большой пир по случаю радости воссоединения ангелов, херувимов и других обитателей Рая.
Я вышел за ворота, закрыл их печатью Давида и на этом проснулся.
На следующую ночь лёг спать в предвкушении попасть на пир в Раю, на мне приснился совершенно идиотский сон: какая-то погоня, то ли я преследовал кого-то, то ли меня ловили. Проснулся весь в поту.
День прошёл в суматохе, на работе – аврал. Шёл домой, о чём-то задумался у светофора. И вдруг увидел летящую на скорости «Вольву», а на переходе – сгорбленная старушка с выпученными от страха глазами. Я бросился к ней, толкнул её в сторону от шоссе, прикрыл собой. А потом…
…очутился снова перед Златыми вратами верхом на облаке. Отворил их, а в Раю готовится пир. Подлетели ангелы, приветствовали:
– Ты успел вовремя. Тебя-то нам и не хватало, Смотритель! Гляди в оба, не пускай, кого попало.
Я встал у ворот. Передо мной в молочном тумане сновали обитатели Рая, суетились, накрывали столы. Я долго простоял «на часах». В ворота входили какие-то призраки с крыльями и без, белые, голубые, розовые. Никого постороннего не заметил. Мне сделали знак – закрыть ворота и присоединиться к пирующим. Что я и сделал, а потом подплыл к основной массе обитателей Рая. Небесные жители отнеслись ко мне с уважением и добродушием (хотя сомневаюсь, можно ли так выразиться, ведь они состоят из одной души.)
У них было весело. Жители Рая развлекались: пили вино, курили что-то подозрительное. Те, кто дошёл до кондиции, возлежали на мягких облаках, выкрикивали и пели. Заправлял банкетом вновь прибывший Архангел. Его вычурную одежду украшали драгоценные каменья, на шее висели золотые цепи, на пальцах красовались перстни и браслеты. Он сидел на троне и командовал ангелами. Они подливали ему вина и подносили яства.
В Раю творилось что-то несуразное: дым – коромыслом. К доносящейся издалека нежной мелодии флейты, добавились бубенцы и фальшиво кричащие жалейки. И лиры начали фальшивить. Разряженный Архангел продолжал восседать на высоком престоле, а остальные восхваляли его знатность и красоту.
Одно из верхних облаков стало прозрачным. В нём появилось изображение земного шара. Места, где происходили катаклизмы, проявлялись в облаке как на экране телевизора в увеличенном виде: наводнения, землетрясения, ураганы, снегопады, цунами вызывали сочувствие трагичностью происходящего. Но никто из обитателей неба не обращал внимания на земные трагедии. Они продолжали веселиться.
«Вот почему творятся на Земле несчастья!» – глядя на райский беспредел, подумал я.
В самый разгар пиршества постучали. Я подлетел на облаке и отворил ворота. Передо мной предстал Он, величественный, в белых ниспадающих одеждах, на голове – хрустальная корона.
Я остолбенел от удивления.
– Впускай! Что, своих не узнаёшь? – властно воскликнул Бог.
– Конечно, конечно, – поклонился я, уступая дорогу.
– Значит, празднуете без меня! – громогласно возмутился Он. – И кого вы тут чествуете?
– Да вот, Архангела новоприставленного.
– Эй, ну-ка глянь в глаза Всевышнему!
А тот и головы поднять не может. Из-под его богатого облаченья все увидели хвост.
– Так это ж чёрт собственной персоной. Ишь, куда уселся!.. Нечисть!
– Гнать его в шею!
– Скинуть в преисподнюю!
– Прохиндей, уже и к нам пробрался, устроил тут вертеп!
– Сорвать с него одежды!
Новенького быстро вытолкали за ворота.
– Ну, вот и порядок в моём хозяйстве. Теперь и выпить можно. Наливай! А ты, Смотритель, в следующий раз будь начеку. Посмотри на меня! Видишь, я один здесь царствую. Лицо у меня – одно, как ни называй. Прост, ничто «божественное» мне не чуждо. А там внизу, люди глупые воюют за то, как называть меня – Бога единого. Иди и сообщи им об этом. А теперь, свободен. Возвращайся назад, Ссс-мотритель!
Я закрыл ворота с внешней стороны.
…Очнулся в больничной палате. В голове стучало: «Беру и помню!» В кулаке зажата печать Давида.
– Погляди, доктор, наш герой пришёл в себя!
К кровати подошёл врач тот самый – Сергей Алексеевич, который мне живот зашивал.
– Очнулся. И слава Богу. С возвращением! У тебя, дорогой, небольшое сотрясение. Придётся полежать денёк, другой.
А я подумал про себя: «Эх, знал бы ты, доктор, где я побывал. Рассказать, никто не поверит, ещё психом обзовут. Повезло, я снова выкарабкался. Он спас меня. А у них наверху не так уж тоскливо. У Господа – свои игры. Но без хвостатого не обошлось».