Хотела
крикнуть, но не смогла, потому что увидела из кустов торчащую ногу.
- Ричард! - закричала она. - Ты жив?
Сдерживая рыдание, она подползла к кустам. Нащупала руку; по холоду сразу поняла, что человек давно мертв. Ее крик эхом разнесся по лесу,
но она этого, конечно, не могла слышать. Она кинулась к тропинке, чтобы взять фонарь. Ричард мертв! Боже мой! Она не оставит его лежать здесь...
Отчаянно рыдая, она поднесла фонарь к мертвому телу и содрогнулась от ужаса. Откуда-то со стороны на нее глядели ярко-зеленые, блестящие при
свете фонаря глаза. Дикие глаза. Она замерла. Из-за кустов вышел Крейн, поднял ее с земли и прижал к себе.
- Я напугал тебя, прости, дорогая.
Грейс вцепилась в него, но тут же потеряла сознание. Очнулась она по-прежнему в его объятиях. Он добродушно улыбался.
- О, Крейн, я думала, что ты умер. Она заплакала навзрыд.
- Зачем ты пришла сюда? - спросил он, поглаживая ее руку.
- Я хотела увидеть тебя. Эллис сказал такую гадкую вещь. Я думала, что это ты...
Крейн снова прижал ее к себе, глядя в глаза.
- Я не хотел, чтобы ты это знала.
- Это полицейский? - с ужасом спросила она. Крейн кивнул.
- Ты убил его?
- Эллис сказал это?
- Да, - она продолжала рыдать.
- Это был несчастный случай, - помолчав, сказал он. - Я только хотел спасти тебя. Он смотрел в комнату Эллиса, и ты тоже была там. Я видел
его, он узнал вас. Я ударил его в челюсть, и он упал. К несчастью, он в руке держал нож, на который и напоролся...
- Ты ударил его? - прошептала Грейс.
- Я решил, что нам нужно выиграть время, и никогда не прощу себе это. Я несильно его ударил, но он упал на свой нож. Я только хотел помочь
тебе, моя дорогая. Я успел бы спрятать тебя, так как не мог и подумать о разлуке с тобой.
- Ты так добр ко мне. - Она снова зарыдала. - Я не знаю, чем я смогу отплатить тебе. Что я могу сделать для тебя?
Он усмехнулся в темноте, потом снова поднял ее голову, чтобы она могла видеть, что он говорит.
- Надо похоронить его. Я рыл яму, когда услышал твой крик. В этом лесу его никогда не найдут. Завтра я избавлюсь от Эллиса, и мы с тобой
уедем в Швейцарию или в Америку.
- Но они найдут его! - в ужасе воскликнула Грейс. - Они всегда находят...
- Мы будем уже далеко. Не бойся, доверься мне. Я зарою его, ты пока подожди.
- Я должна помочь тебе, - с жаром сказала она. - Это моя вина и мой долг. Я не хочу, чтобы за все расплачивался один ты.
Крейн сделал нетерпеливое движение.
- Стой здесь, - сказал он в бешенстве, которого она не могла заметить. - Я сам сделаю все и не хочу, чтобы ты была при этом.
Он ушел. Ей пришлось ждать его довольно долго. Она села на траву и, зажав голову руками, отказывалась верить, что такое ужасное дело могло
случиться из-за нее... Он убил человека! Он убил, чтобы спасти ее... Ее вина, а он в опасности. Вдруг подняв голову, она увидела его возле себя.
Он был весь в грязи: концы брюк, ботинки, обшлага и руки.
Она вскочила. В его глазах было что-то странное, и она по-настоящему испугалась. Он подошел к ней. Она застонала от страха.