С первого взгляда казалось, что она сошла со страниц “Журнала для мужчин”. Но только с первого взгляда. При внимательном осмотре
становилось ясно, что это просто имитация. Патетическое выражение ее лица явно портило всю картину и нарушало гармонию; а тут еще неумелой рукой
размазанная по щекам краска, и толстый слой помады на губах, и подведенная сверх всякой меры линия глаз... Все это смахивало на карикатуру. Хотя
Грейс и догадывалась, что у нее что-то не так, но с самоуверенностью молодых полагала, что Ричард простит ее за эту попытку, пусть и неловкую, и
ему понравиться. Рот у нее пересох, сердце бешено колотилось, руки вспотели.
Он просил ее стать его женой! Это было самое неожиданное, самое пугающее из всего, что случилось с ней. И после обеда, слушая, как он
говорит, встречаясь с ним глазами, она неожиданно решила отдаться ему. Это не было просто опрометчивостью. Эта мысль и раньше приходила ей в
голову, но она отгоняла ее, хотелось, чтобы это было по взаимной любви, а не только из-за ее благодарности к нему. Она знала, что ее девичья
честь - святыня; она не читала романов, опровергающих это положение. И ее готовность принести себя в жертву только подчеркивала ее любовь. Для
Ричарда ничего не жаль!
Итак, после обеда она тщательно пересмотрела гардероб Джулии и остановилась на полупрозрачном черном халатике, а потом целый час просидела
за туалетным столиком, пробуя разнообразные незнакомые пудры, помады, лосьоны... Она оставила дверь полуоткрытой и увидела, что Крейн вышел из
комнаты Эллиса. Ее охватила паника. Она хотела бежать, прятаться... Но, подавив свою робость, осталась сидеть. Крейн быстро, не глядя по
сторонам, прошел к себе и замкнул за собой дверь. Грейс изумилась. Разочарование охватило ее. Он ее не хочет?! Встав с шезлонга, она выглянула в
коридор. Тут ей в голову пришло, что он просто зашел переодеться, и она стремглав снова бросилась в шезлонг и снова приняла ту же
обольстительную позу.
"Какая же я дура! Естественно, что он не может заниматься любовью в вечернем костюме”, - подумала она, и волна робости снова охватила ее.
Прошло более получаса, прежде чем Крейн пришел к ней. Все это время Грейс дрожала, представляя себя в его объятиях. Права ли она? Не пойдет ли
она по стопам своей падшей матери? Так она ничего и не решила, когда Крейн бесшумно появился в ее комнате. Она судорожно вздохнула, увидев его в
пижаме и халате. Он стоял у двери и смотрел на нее, будто гипнотизируя.
- Я думал, ты уже в постели?
- О нет, - ответила она, краснея. “Думал ли он застать ее в постели?"
- Мне можно войти? - спросил он. - Или я лучше уйду?
- О нет, пожалуйста.
Он закрыл дверь и шагнул к ней, сморщившись.
- Ты очень любишь духи?
- Да, - она закрыла глаза. - Разве это неприятно? Скорчив гримасу, он подошел к окну и распахнул его.
"Боже мой! - подумал он. - Что это она сделала со своим лицом, она что, клоун?..” Вслух, однако же, сказал:
- Ты очень красива. Я полагаю, что все это ты проделала ради меня?
Грейс потупилась.
- Я.., я.., я подумала...
Он сел в ногах шезлонга и улыбнулся.
- О чем ты подумала? - мягко спросил он. Она повернулась лицом к нему, и ее глаза начали беспокойно осматривать его.