– А почему?
– Потому что, им не хватает друг друга. Это, если бы ты хотела пить, а воды нет, тебе было бы очень плохо, тебе бы не хватало воды. – Я старался изъясняться как мог, но вряд ли она меня поняла. – Ладно, – улыбнулся я, – хочешь еще одно туку и пойдем погуляем?
Через полчаса мы уже были у ручья. Но когда мы уже возвращались, на поляне к нам подошел один из самых старых охотников и попросил Флоу поговорить. Я пошел в ее дом, а она – к обычному кругу на поляне.
Конечно, мне было интересно, что случилось, и я сел поближе к двери. Но первые пятнадцать минут я вообще ничего не слышал, пока страсти не стали накаляться.
– Он – мужчина, но только ест наше мясо, а убивать его не ходит, – наконец услышал я. – Все одобрительно загудели. – Он имеет право жить с тобой, с женщиной, а мы этого не можем, почему?
Я понял, что спор разгорается не на шутку.
– Пусть идет дальше, мы не хотим его здесь, – послышался другой голос. – Флоу, позови его, пусть он сам объяснит. Или мы будем все бить его палками.
– Он нам ничего не дал, а мы ему даем мясо каждый день.
Наконец, я услышал тихий голос Флоу, но лишь голос, то, что она говорила, я не слышал.
– Ты говоришь, что он Куку, покажи нам это. Ты – Куку, но не он.
Я не выдержал, и выйдя из дома, направился к людям.
– Я – Куку, – сказал я громко, когда подошел ближе. Подхватив кучку сухой травы, я положил ее в центре круга, и поджег ее зажигалкой, огонь поднялся, и потом сразу же потух.
Все смотрели на меня с каким-то страхом, только один заявил:
– Флоу научила тебя делать огонь.
– Хорошо, – ответил я, – завтра вы идете за мясом, все охотники, а ночью я пойду за мясом один. Посмотрим, какой я охотник утром, когда будет солнце.
Все начали перешептываться, только старый охотник сказал:
– Ты сам сказал это. Если ты будешь хуже чем мы, ты уходишь. Согласен?
– Хорошо, – громко ответил я. – Но если я лучше охотник, то я пока остаюсь и делаю туку с Флоу только один. И за мясом будете ходить только вы все. Хорошо?
Все одобрительно загудели, а я развернулся, и пошел назад. Флоу появилась через пять минут.
– Шон, – взволнованно сказала она с порога, – ты один, да еще и ночью, не сможешь убить зверя. Наоборот, зверь может убить тебя.
– Значит, ты мне не поверила, что я больший куку, чем ты? – рассмеялся я. – Только у меня нет много времени, поэтому я только попрошу у тебя каменные инструменты, и прямо сейчас, пока еще светло.
Она достала мне лопату, нож и топор, все это было тяжелым, но я оделся, и вышел со всеми инструментами из ее дома. Незаметно от остальных, я свернул не на поляну, а пошел к ручью, и сделал метров триста вдоль него. Солнце неумолимо садилось. Положив тяжесть, я всматривался в землю. И наконец, нашел то, что искал, это были две параллельные тропинки к ручью. Они выходили из кустов. Взяв лопату, я принялся копать яму, и до темна выкопал ее, вторую я копал почти наугад, иногда проверяя ее глубину светом от зажигалки. Земля была очень мягкая, словно воздушная от перегнившей листвы и травы. Когда две ямы были готовы, я в темноте нарезал веток, сделал из них типа решетки над обеими ямами, и засыпал сверху все сухой травой и упавшими листьями. Посветив зажигалкой, я довольный вернулся домой.
Видимо сегодня охотники вернулись поздно, Флоу сделала небольшой костер в центре круга, и свежевала какого-то оленя. Остальные ждали. Я подошел и сел рядом.
– Шон, – сказал мне тот старый охотник, – наши принесли мясо, уже ночь, пора бы тебе идти за мясом, как договаривались. – Все вокруг рассмеялись.
– Дан, – так звали охотника, – сейчас я поем мяса и пойду спать, а мясо само ко мне придет, – улыбнулся я в ответ. – Многие от моих слов повалились на землю от хохота, но я лишь улыбался. – Я ведь Куку.
Мы с Флоу не стали удаляться, а пожарили свое мясо прямо на том же костре, который освещал поляну. Потом мы демонстративно встали, и вместе пошли в ее дом.
– Шон, что будет завтра! – Флоу взялась за голову. – Тебя выгонят из племени, даже я не смогу тебя спасти.
– Я положил на место твои инструменты, – спокойно сказал я. – Раз ты думаешь, что меня выгонят, давай ложиться ближе друг к другу, может это в последний раз.
– Не в последний, – заявила она, – тогда я тоже уйду с тобой.
– Нет, договаривался только я, зачем же тебя впутывать в мужские дела?
Мы легли и сразу же обнялись, только я почувствовал на своей груди пару мокрых слезинок.
– Флоу, – я погладил ее по волосам, они были примерно до плеч, черные и слегка вились, но у остальных женщин племени волосы были как и у мужчин, просто кудряшки на голове. – Вот увидишь, все будет хорошо.
Туку сегодня не было, Флоу только и делала, что вздыхала. Наконец, я уснул.
Наутро меня разбудил шум толпы, я вскочил и услышал, как Флоу оправдывалась где-то недалеко от дома. Одевшись, я вышел на поляну. Все племя, включая и детей, стояли неподалеку, и как-то странно гудели.
– Шон, – выступил вперед старый охотник, – ты приглашал нас утром посмотреть на мясо, – он улыбался. – А может ты хочешь просто уйти?
– Дан, – улыбнулся я, – я сказал мясу прийти прямо к моему дому, но была ночь, и одни видимо сбились с пути. Но я знаю, где они меня ждут, идемте за мной. – Я развернулся и пошел вдоль ручья, а все племя двинулось за мною.
Наконец впереди я увидел отверстие первой моей ямы и с облегчением вздохнул, раз веток не было, кто-то точно провалился вовнутрь.
– Дан, иди посмотри на мясо в моем первом месте, – позвал я его. Вся деревня подошла и обступила яму. На дне лежал какой-то огромный варан, а рядом с ним большой дикий кабан, видимо они оба свалились и подрались уже в яме, так как оба были уже мертвы. Во второй яме просто спала зебра, она видимо рухнула туда, а выпрыгнуть не смогла, яма для нее была слишком узкая, зебра просто смотрела на нас, а мы на нее.
– Дан, это больше мяса, чем вы принесли вчера? – улыбаясь спросил я. – Можете забирать. В следующий раз я скажу, чтобы шли прямо к поляне.
Меня окружили и разглядывали такими глазами, будто видели в первый раз.
– Шон, признаюсь, что ты Куку. – Услышал я голос. – Мы заберем только два мяса из первой ямы, и не пойдем сегодня на охоту, а завтра заберем мясо из другой, и тоже не пойдем на охоту. Но как ты их позвал, чтобы они пришли?
– Я знаю, – выступил вперед другой охотник, – он просто сделал яму, и они туда упали в темноте.
– Да? – посмотрел я на него. – Тогда сделай в любом месте яму, и пусть туда упадет хоть самое маленькое мясо, а я посмотрю потом. – Со счастливой Флоу мы направились обратно, а остальные доставали кабана и варана.
– Шон, но как ты это сделал? – прижалась ко мне Флоу.
– Тайна главного куку, – усмехнулся я. – Я еще и не такое умею, хотя раньше никогда не пробовал.
– Ладно, побежали, я так счастлива, что хочу твое туку. – Добежав до дома, мы рухнули на кровать и занялись любовью.
Глава 4. Тревожная обстановка
В полдень мы с Флоу услышали голос Дана, он звал меня. Я вышел из дома и увидел всех мужчин племени, собравшихся вокруг старого охотника.
– Шон, – выступил он вперед, – мы все признали тебя как Куку, теперь у нас есть мясо на дни вперед. Скажи, ты можешь нам открыть тайну, как звать мясо прямо домой, чтобы не ходить за ним? И еще, как ты сделал такие глубокие ямы?
– Но ведь эти ямы остались для всего племени, – сказал я, – теперь вам не надо делать новые.
– То есть, твое куку кроется именно в этих ямах? Теперь мы можем ходить к ним каждое утро и приносить много мяса?
– Нет, есть еще один секрет Куку, но об этом я расскажу вам потом. – Пообещал я. – Я знаю много секретов.
– Тогда мы просим тебя не уходить. Живи с Флоу, делай ей туку, никто не посмеет делать это кроме тебя. Я тебе это обещаю. Теперь твое имя будет значить самый главный Куку племени, все, что ты будешь говорить, мы будем делать.
– Но я тоже хочу быть Куку, – выступил вперед молодой охотник. – Я буду копать, и сделаю такую же яму, и буду приносить только мое мясо.
– Попробуй, – ухмыльнулся я. – Если даже у тебя это получится, кто будет делать все остальное? Надо разрезать мясо, снять шкуру, и только потом есть. Посмотри на меня и на Флоу, мы можем из ничего делать огонь, и мы держим мясо над ним, и тогда его хорошо есть, оно становится мягкое. Ты можешь делать огонь? Ты можешь резать мясо? Ты можешь делать так, чтобы лечить раны? Быть Куку, это не только приносить мясо, это надо знать много другого. Я дарю тебе одну яму, попробуй принести из нее мясо, и тогда я скажу, что из тебя может вырасти Куку.