В дверь постучали.
– Джон, – на пороге стояла Марта, – я пришла принять заказ на обед. Конечно уже поздно, но до ужина еще далеко. Просите все, что вам хочется, обычно у нас в доме есть все. Кстати, какое мясо вы любите, зажаренное или с кровью? Есть телятина, баранина, дичь, и все остальное.
– Марта, – я поднялся и подошел к ней поближе, – я не ем мясо, дичь – тоже. И вообще, я хотел бы обойтись сегодня без обеда, мне не сложно это сделать. Кстати, ты не знаешь, во сколько будет Кэт? – Я опять сбился. – Вернее, Миссис Катрин.
Марта сделала вид, что не заметила.
– Обычно она приезжает после восьми. Но, как же без еды, Джон? Она нас накажет. – Я не понял, говорила ли она серьезно или это слово было шуткой.
– А ей можно позвонить? – поинтересовался я.
– Вон на той тумбочке стоит телефон. – Она показала мне рукой. – Только Джон, лучше она вам сама позвонит.
– Ладно, – равнодушно сказал я. – И на том спасибо. Надеюсь, что не перед самым своим приездом.
– Нет, скоро. – В лице Марты читались извинения. Я понял, что пока она еще не знала планов хозяйки, как себя вести и в каких ситуациях. Это было логично, ведь хозяйку я сам узнал меньше суток назад.
Марта ушла, а через полчаса зазвонил телефон. Почему-то у меня немного дрожала рука, когда я снимал трубку. Естественно, это была Кэт, я сразу узнал ее голос. Но мне показалось, что она беззвучно смеялась.
– Джон, я поражаюсь, что ты запал в душу не только мне, но и всей прислуге. Конечно, той, с которой ты успел познакомиться. Как у тебя это получается? Ведь не прошло и дня.
– Запал? – Удивился я. – это как? Хорошо или плохо? Ты, что, успела уже со всеми переговорить?
– Мне кажется, что плохо ты просто не можешь запасть никому. – Я понял, что в этот момент она улыбалась, и вздохнул. – А в том, что я действительно с ними говорила, ты прав. Но в этом же нет ничего плохого, правда? Друзья должны хотя бы интересоваться, все ли в порядке?
– Ну, да. – Как-то неуверенно кивнул я. – Даже с Питером?
– Даже с ним. Видишь, как я о тебе забочусь.
– И что? – я просто не знал, о чем спросить.
– Хоть ты и ломаешь некоторые привычки этого дома, я даже рада, что ты, таким образом, остаешься самим собой. Джон, – она сделала паузу, – все хорошо. Даже прекрасно. Я не ошиблась в тебе вчера. Только я не перестаю поражаться, как с тобой, вернее с другими, это все так быстро происходит. Я никогда не думала, что за полчаса можно стать друзьями. Меня до сих пор не покидает ощущение, что я тебя знаю уже давно.
– Это плохо?
– Глупый. Я даже не пошла сегодня на сеанс к психотерапевту. После вчерашнего вечера мне уже не хочется.
– А что тебе хочется? – не выдержал я.
Она чистосердечно рассмеялась.
– Быстрее попасть домой, чтобы поужинать вместе. – Мне показалось, что Кэт немного застеснялась после этой фразы.
– Мне тоже. – Честно признался я. – Ты будешь поздно? Извини, я больше не буду этого спрашивать. Этот вопрос вырвался у меня самопроизвольно.
– Через час. Тебя устроит?
Я вспомнил, что, по словам Марты, Кэт приезжает после восьми, но сейчас еще не стукнуло и шести. Значит, ради меня она нарушит свои привычки.
– Кэт, – вдруг попросил я, – приезжай как всегда. Если я и нарушаю какие-то привычки в твоем доме, то, без всякого умысла. Но я не хочу, чтобы из-за меня ты нарушала свои. Поверь, увижу ли я тебя на час раньше или позже, для меня главное, что я просто тебя увижу. Ты мне веришь?
– Джон, ты сам не знаешь, что ты делаешь…. – Она так и не закончила свою фразу. Но в ее голосе было что-то сокровенное и приятное.
– Жду, Кэт. – Сказал я. – Спасибо, что позвонила. – Моя рука сама опустила трубку.
Я полез в Интернет и сказочно удивился, увидев три новые покупки. Сумма была значительнее, чем вчера, и я вдруг подумал, что все как-то взаимосвязано. И моя ночная жизнь, и дневная, и события, а так же их последствия. Мне стало приятно на душе, будто я сделал какое-то важное для себя открытие. Да, я помог Джейн, и чувствовал, что чем-то уже помогаю Кэт. А то, что происходит сейчас, чем-то помогает мне лично, причем именно внутренне.
Выйдя из комнаты, я спустился вниз и прошел на кухню. У плиты хлопотала какая-то пожилая женщина, видимо домашний повар, и я сразу же поздоровался и представился. Не знаю, почему у нее выпал половник из рук, может я ее напугал?
– Лиза, – стараясь улыбаться, сказала она, и быстро нагнулась за половником.
– Вы – повар?
Она кивнула. – Надеюсь, Вам понравится моя стряпня. – Она была действительно немного напугана, но старалась взять себя в руки.
– И не сомневайтесь. – Улыбнулся я. – Можно я возьму из холодильника мой кефир? А заодно, постараюсь освободить место.
Лиза опять растерялась, но приняв ее молчание за согласие, я прошел, открыл дверцу и достал маленькую пластиковую бутылочку.
– Спасибо, – сказал я ей, проходя мимо. В ответ я ничего не услышал.
Судя по тому, что кухня была окутана приятными запахами, я понял, что прибытие хозяйки не за горами. Выпив кефир, я уселся за компьютер и на время отключился.
Не знаю, может через час или около того, я услышал шум подъезжающего автомобиля. Приподнявшись, я увидел через окно новый Мерседес, другого водителя, и выходящую из машины Кэт. К ней приближалась и Марта. У меня немного екнуло сердце, но я сел на место, и переключился на свои дела. Только через полчаса в дверь постучали. На пороге стояла Кэт. Выглядела она не хуже вчерашнего, но в этот раз я даже не заметил, как она была одета. Я просто смотрел ей в лицо.
– Можно, Джон? – осторожно спросила она.
– Как хочешь, – я растерялся, – конечно, проходи, если это согласуется с твоими принципами. Лично я только рад. Если же тебе не очень удобно, мы можем пройти в ту, вчерашнюю комнату. Мне главное, чтобы ты чувствовала себя хорошо, в любой ситуации.
– Какой же ты чудак! – Кэт вдруг рассмеялась. – Я войду, просто хочется посмотреть, как ты устроился. А потом пойдем туда, идет?
Я кивнул. Кэт прошла по комнате и вернулась к двери. Я вопросительно смотрел на ее реакцию. Интересно, что такого она могла здесь увидеть?
Мы прошли во вчерашнюю комнату, но сели уже на один диван. Окно было зашторено, а свет оставался таким же, полу потушенным.
– Джон, мне хотелось бы о многом с тобой поговорить, – мягко сказала она, не заглядывая мне в лицо. – Как ты смотришь, если мы сначала поужинаем?
– Смотри сама, – растерялся я, – это ты весь день работала, а я валял дурака. Если после ужина ты сразу же не уснешь…..
– Обещаю, – Кэт рассмеялась. – С тобой не соскучишься. Какой там сон. Только скажи хоть одно: тебе понравилось?
Я понял, что вопрос стоял о доме, прислуге, и, наверное, о моей комнате, но почему-то нахмурился.
– Не знаю. Без хозяйки это всего лишь пустая оболочка. Если ты уедешь хоть на два дня, я сбегу. – Я даже не осознавал, что говорю. Просто в этот момент я так это чувствовал.
Я даже не заметил, как на мою руку опустилась чья-то теплая и нежная ладонь.
– Джон, ты просто сумасшедший, – тихо сказала она. – Но, почему-то, сейчас мне хочется быть такой же.
– Будь. Разве это плохо? – Я повернулся к ней.
– Может, поужинаем? – Как-то воспрянула она. – А потом продолжим? – Я заметил только, что она убрала руку.
– Мне все равно. И что есть, – тоже. Все кроме мяса. Уже пора?
Кэт дотянулась до шнурка и дернула. Через минуту на пороге стояла Марта.
– Если все готово, мы тоже готовы, – спокойно сказала она ей.
– Да, Миссис. Через пять минут все будет на столе. – Марта тихо вышла.
– А о чем мы будем потом говорить? – неожиданно спросил я.
– Сначала я тебя за все отругаю, а потом попрошу прощение, ладно?
– Отругаешь? – я удивился. – Разве я что-то натворил? Да, ладно. Ругай, сколько хочешь, и не проси прощения. Не за что.
Почему-то мы оба улыбнулись.
Потом мы спустились на ужин. Стол был великолепен, вокруг нас бегали и Марта с Мэри и Лизой, и Лу, горничная самой Кэт. Все походило на какой-то пчелиный улей. Я отказался от предложенного вина, но Кэт постепенно осушила свой бокал. Уже через десять минут я наелся и откинулся на стуле. Мне кажется, что того, что стояло на столе, мне хватило бы на неделю, не меньше. Кэт ела очень медленно, но видя, что я уже закончил, стала торопиться.