Менеджер сделал обычный знак в мою сторону, значит, она выбрала меня, как я и предполагал. К счастью, он не был назойлив, что бы несколько раз объяснять одно и то же, то есть важность этой персоны и престиж отеля. Сначала, я подошел к администратору, и узнал ее паспортные данные. Она была старше меня на два дня, значит, я был младше. И мы оба принадлежали к одному знаку Зодиака, значит, что-то общее я должен буду в ней найти. Я сходил в туалет, привел себя в полный порядок перед зеркалом, и убрал какую-то светлую ниточку, прилипшую к моему рукаву. Вызов мог поступить в любой момент, и я внутренне настраивался. Я был не из тех, кто всегда ожидал инициативы от клиента. Я всегда старался сделать шаг первым. В этой же ситуации, с такой загадочной персоной, как Мисс Икс, мой первый шаг должен был быть необычен.
Глава 2. Вызов
Вызов поступил минут через пятнадцать. Я поднялся на лифте на пятый этаж, и постучал в дверь.
– Войдите, – услышал я молодой приятный голос.
Я открыл дверь, вошел, закрыл за собой дверь и сделал шаг назад к самой двери.
– Чем я могу быть вам полезен, Мэм? – чуть склонив голову, сказал я тоном ангела.
– Мэм? – немного обиженно повторила она. – Разве я уже так стара, что похожа на Мэм?
– Извините меня, – смутился я, – дело в том, что солнце сильно бьет мне в глаза, и даже в некоторой степени слепит.
Я, конечно, прекрасно видел ее, даже самые мелкие черты лица. Она была в красивом темном платье, и волосы у нее тоже были темными. Но мое объяснение было абсолютно логичным в этот ситуации.
– Ах, да. Тогда будьте любезны зашторить окна, – вежливо попросила она.
Я подошел к окну и выполнил ее просьбу.
– Так вам удобней, Мэм? – спросил я.
– Интересно. Вы меня, наверное, плохо видите? – спросила она.
– Извините, но в комнате стало темно, ведь вы попросили закрыть шторы, – извиняясь, сказал я.
– Тогда будьте любезны немного приоткройте хотя бы одну штору, – попросила она уже с некоторым удивлением в голосе.
Я моментально выполнил ее просьбу. Но теперь, стоя у окна, солнце накладывало на нее мою тень.
– Все сделано, Мэм, – доложил я.
– Чего же теперь не хватает? – спросила она.
– Дело в том, Мэм, что моя тень закрывает вас от меня. – Извиняясь, сказал я.
Я увидел еле заметную улыбку на ее лице. Прошло уже пятнадцать минут, а мы до сих пор не могли разобраться с освещением.
– Тогда сделайте шаг влево, если вам не трудно.
Я сделал, как она сказала.
– Извините меня, я сделал огромную ошибку. – Сказал я, посмотрев ей прямо в глаза. – Для Мэм вы действительно не подходите. Еще раз прошу прощения.
Но мой шаг влево, открыло солнечным лучам прямой путь к ее глазам, и она зажмурилась. Наконец, после многих моих передвижений и ее пересадок, световой баланс был, достигнут, но на это ушло полчаса. В настоящий момент моя цель была достигнута с успехом: все было комично, но натурально. То есть немного необычно для гостьи.
– Меня зовут Элеонора Ван дер Бергер. – Представилась она. – Можете звать меня просто Мисс Элеонора, – в ее голосе я уловил тон снисхождения и сразу на него ответил:
– Джон Ховард Эмерсон, – важно сказал я, подняв голову выше обычного, и вытянувшись по струнке. – Можете звать меня как хотите: по первому или второму имени, или по фамилии, если это будет вам угодно, Мисс.
Она отвернулась к окну, чтобы я не заметил, что она улыбнулась. Но я заметил.
– Тогда я вас буду звать просто Джон. Вы не обидитесь? – с небольшой усмешкой спросила она.
– Что вы, Мисс Элеонора. – Сказал я, и полез в карман. Оттуда я вытащил какую-то визитку и карандаш, и начал писать.
– А что вы пишите, если не секрет, – спросила она с удивлением?
– Ваше имя, Мисс. – Машинально ответил я. – Чтобы случайно не перепутать.
– Даже так? – удивилась она, – разве в отеле у вас столько женщин с таким именем, что их можно спутать со мной?
– В отеле нет, Мисс. – Извините.
– Значит, за пределами отеля?
Я дописал и спрятал визитку и карандаш.
– Джон, вы немного странный, вам никогда этого не говорили? – просто спросила она.
– Нет, Мисс Элеонора. Но я знаю, что у меня есть дефект, – доверительно сказал я, смотря ей прямо в глаза. – Я всегда веду себя естественно и говорю правду. – Большей лжи о себе я и не мог придумать.
– Разве это дефект? – она подняла брови. – Я бы тоже хотела иметь эти качества, но жизнь мне этого не позволяет.
Я наблюдал за ней. Мне надо было разобраться в ней как можно быстрее, то есть уловить моменты, где она говорит правду, а где просто устраивает спектакль. Первое действие уже началось. Зал был полон, а актеры уже вышли на сцену.
– Джон, вы, надеюсь, умеете водить машину? – спросила она.
– Капитан дорожной службы, который вручил мне водительские права много лет назад, сказал что умею, Мисс.
– Как длинно, – удивилась она, – короче было бы сказать да или нет.
– Я просто сказал правду. Извините, Мисс.
– А Лимузин вы тоже умеете водить? – спросила она. – Просто по опыту мои шоферы сначала сбивают все уличные фонари на поворотах.
Я видел, что она прибыла в отель на черном невероятно длинном Лимузине.
– Мисс Элеонора, наверное, надо было просто заменить щетки для чистки переднего стекла. Если хотите, я это сделаю очень быстро.
– Джон, я люблю и ценю юмор, – слегка улыбаясь, сказала она. – Вы будете моим личным шофером на время пребывания здесь.
– Это большая честь, Мисс. – Я с благодарностью кивнул головой. – Надеюсь оправдать ваши надежды.
– Черт возьми, – выругался я про себя, теперь еще вози ее по городу.
– Джон, не стойте, – вдруг сказала она, – можете присесть.
Я сел на самый краешек стула, балансируя, что бы просто с него не упасть.
– Вы так можете упасть, – заметила она.
– Не волнуйтесь Мисс, эти стулья сделаны из хорошего дерева, наверное, еще старой работы. Я сомневаюсь, что они когда-нибудь могут сломаться.
– Я говорю не про стул, а про то, как вы сидите, – сказала она.
– Но вы же сами разрешили мне присесть, – с удивлением сказал я. – если вы позволите мне сесть, то я, конечно, сяду.
Она опять отвернулась к окну.
– Джон, вы всегда понимаете все дословно? – спросила она, когда смогла спрятать улыбку.
– Мисс, это наша работа. Мы выполняем все желания наших клиентов, так, как они были высказаны. Чтобы избежать каких-либо недоумений или разногласий. Разве это плохо?
– Нет, Джон, что вы. Просто теперь я буду это знать. Кстати, я подумала, и решила: называйте меня просто Элеонора.
– Это огромная честь для меня, Мисс, – сказал сразу я, и даже немного поклонился.
– Элеонора, – поправила она.
– Да, Мисс. – Сказал я. – Извините, Элеонора.
Наконец я вышел. Первый раунд остался за мной. Удаление из обращения слова Мисс значило много. Но я понял, что она не из простых игроков, и постарается выиграть следующий раунд. Час на подготовку, значит, следующий вызов будет только через час. Я пошел отдыхать.
Через час мой аппарат загудел. Я поднялся и постучал. В ответ я услышал приглашение войти, но уже на французском языке. – Ладно, – подумал я, – это только начало. И вошел.
– Джон, извините за беспокойство, – мягко сказала она, – вы не могли бы принести мне, что-нибудь поесть.
– Что именно, Элеонора? – услужливо спросил я. – У вас на столе лежит меню, и вы можете выбрать все, что вам заблагорассудится.
– Да, я уже выбрала. Можете записать.
Я достал блокнот и приготовился слушать. Выбор был небольшим, но дорогим. Меня насторожила минеральная вода *Этью*, про которую я никогда не слышал.
Я вышел, и, спустившись в ресторан, убедился, что такой воды в нашем отеле и в помине никогда не было. – Начинается, – подумал я. – В меню ее точно нет. Взяв сразу же телефон, я обзвонил несколько ресторанов, и все-таки нашел такую воду. Я отправил за ней первое попавшееся такси, и когда заказ был готов, я поставил и воду.
Примерно через час я постучал в дверь. На этот раз Элеонора что-то ответила на каком-то вообще незнакомом языке. За время работы, я научился по разговору схватывать какой клиент, откуда приехал. Ответ Элеоноры, вернее, язык на котором она ответила, чем-то смахивал на арабский, которого я и в помине не знал. Я вспомнил только тон. Он был необычным. Она явно проверяла меня. Я стоял и ждал. Наконец она открыла дверь и пропустила меня.