Потратив ещё полдня на тренировку в управлении дроидами, я, наконец-то, решил, что готов к повторной встрече с Элеонорой. Гаррет, мой личный наставник, кстати, отказавшийся повышать мои навыки до выполнения первого официального задания в качестве имперского шпиона, со вздохом подтвердил прохождение базового курса и проводил в уже знакомый кабинет.
– Вижу, ты все-таки смог справиться, – поприветствовал меня знакомый голос. А где восторг? Не уверен, что такое задание под силу среднестатистическому игроку. Да у большинства не хватит ни знаний, ни выдержки, ни банально денег! – А ты знаешь, что имперскими агентами обычно становятся только те, чьи семьи уже хотя бы несколько поколений служат правящей династии?
– Нет, – что ж, пожалуй, если у этого класса такая предыстория, то это снимает большую часть моих претензий по завышенности ожиданий. За несколько поколений близости к власти денег можно заработать и не на такие мелочи.
– Принять человека с улицы, даже с таким набором потенциально полезных достижений как у тебя, было непросто, – казалось, она даже не слышала мой ответ. – Но я поручилась за тебя, и ты меня не подвел. Надеюсь, так будет и впредь.
Опять, такое ощущение, что меня хотят втянуть во что-то дурно пахнущее, вот только на этот раз напротив меня не игрок, а NPC. Так что, пожалуй, не стоит уж слишком поддаваться моей в последнее время раскомандовавшейся паранойе.
– Наши позиции в Совете рас еще слишком слабы. Прямая угроза любой из старых планет легко может перевесить опасения перед угрозой столкновения с Темным человеком. Он хоть и не белая лошадка, но уже давно не проявлял себя. Кланы, принявшие это задание, и даже Император почему-то уверены, что такой формальный повод защитит их от ответного удара. Но мы, Имперская разведка, – тут девушка (хотя, учитывая технологии омоложения, кто знает, сколько ей на самом деле лет) впервые проявила эмоции и повысила голос, – не можем полагаться на случайности.
Получено задание «Истинные интересы», часть 2
Тип: классовый, легендарный
Помешайте кланам Земли преуспеть в захвате чужих территорий
Условия: захваченные территории не должны превышать 10 квадратных километров
Ограничения по времени: до первого приема у Императора
Получается, мне надо остановить четыре, ладно, три огромных клана. Ну, или хотя бы задержать их на чуть больше, чем два с половиной месяца. Это, вообще, реально? А мое личное задание «Экспансия», которое прямо противоположно этому? Что с ним делать? А ведь там и награда потенциально интереснее. Стоит ли, в принципе, развитие класса таких усилий? Как же все было просто, когда я был самым обычным на свете царем зверей.
Впрочем, за то время, что я уже успел провести в Джи, у меня выработалась одна хорошая привычка. Не сдаваться, несмотря ни на что. А тут даже есть явная подсказка, которая может привести меня к победе. Территории не должны превышать десять квадратных километров – то есть, если мне каким-то образом удастся направить атаки всех кланов на что-то ценное, но небольшое по площади, я в итоге достигну поставленной цели.
– Значит, не обязательно остановить, главное, чтобы не захватили много? – на всякий случай, я решил уточнить.
– Все верно, в таком случае даже самый предвзятый суд не сможет квалифицировать это как войну, – довольно кивнула Элеонора. – Частные дела частных лиц.
Что ж, в таком случае, похоже, шансы у меня есть. Осталось только решить, что делать дальше.
Принять
Глава 9. Тучи сгущаются
– Отлично, – слегка улыбнулась Элеонора. – Теперь, главное, не затягивай с выполнением задания. И помни: один разведчик может стоить целой армии. А пока ты свободен.
Вот, вроде бы, эта девушка NPC, но складывается впечатление, что она пристально наблюдает за моей реакцией – не только, что именно я отвечу, но и как отреагирует мое тело. Выражение лица, жесты – виртуальные человеческие «болванки» в старых играх себе такого не позволяли.
Вежливо попрощавшись, я вышел из кабинета Элеоноры, а безликий сотрудник, появившийся внезапно, будто из тени, проводил меня к выходу из здания. Неожиданно меня осенило:
– Я бы хотел поговорить с наставником, – обратился я к своему провожатому.
Невзрачный человечек по имени Генри Невис кивнул и жестом приказал следовать за ним. Кстати, почему сотрудников Имперской разведки зовут на англо-саксонский манер? Это такая шутка Джи? Хотя та же фамилия Эйтингтон – был, вроде, такой советский разведчик.
Проворачивая в голове интересные аналогии, я не заметил, как мы дошли до широкой двери, за которой обнаружилась библиотека. Гаррет был там и, казалось, был не очень рад меня видеть.
– Ты свободен, Генри, – кивнул он моему безмолвному спутнику, и тот неслышно удалился, почему-то старательно не поворачиваясь к нам спиной. – Кажется, мы уже все обсудили?
– Не совсем, – парировал я. – Мне бы хотелось узнать, на что я могу рассчитывать в качестве разведчика? Есть ли какие-либо… спецсредства?
Я долго подбирал это слово, вспоминая все свои познания о работе реальных разведок и прочих спецслужб. Конечно же, я не строю из себя Джеймса Бонда, но хотя бы что-то я имею право получить!
– Разумеется, – кивнул мой наставник. – Но они станут доступны тебе на тридцатом уровне. Сейчас мы не можем рисковать и доверить тебе использование спецсредств. Научись сперва основам работы.
– Ясно, – разочарованно протянул я. – Действуй самостоятельно, а мы посмотрим, чего ты стоишь…
– Пойми, Александр, – неожиданно смягчился Гаррет, – то, о чем мы сейчас говорим, доступно только разведчикам. Эти предметы не продаются на аукционе, а потому мы должны быть уверены в твоем профессионализме. Представь себе, что ты провалил задание, при этом использовав, к примеру, газ, стирающий память…
– А такой есть? – немедленно заинтересовался я.
– Необязательно, – спокойно отреагировал Гаррет. – Это просто пример.
Вежливо поблагодарив наставника, я покинул помещение библиотеки и двинулся в сторону выхода. Генри Невис снова появился из ниоткуда и так же молча проводил меня до дверей. За пределами здания было жарко – солнце стояло в зените, на небе ни облачка, а легкий ветерок лишь слегка спасал ситуацию. Давно, кстати, я не видел в игре дождя.
В Миддлоу, как всегда, было оживленно. Широкие улицы прямо-таки кишели игроками, практически в каждом здании располагалась какая-нибудь торговая лавка, а на одной из площадей шел активный набор в какой-то рейд. Прислушавшись, я выловил из речи смуглокожего рыцаря знакомые слова – «шахты», «плесень» – и позволил себе улыбнуться.
По площади неторопливо передвигалась компания инопланетчиков – мой знакомый пушистый калеборец в сопровождении сэнги с Джарк-Монгвы. Гныш, увидев меня, вежливо улыбнулся и приветственно кивнул, сэнги повернули в мою сторону бусинки темных мышиных глаз и тут же потеряли ко мне всякий интерес.
– Эй, вы какого черта тут делаете? – воздух прорезал чей-то неприятный визгливый голос.
Неожиданно полный для своего класса лучник (может, конечно, я и предвзят) с раскрасневшимся лицом перегородил дорогу гостям из других миров. Рыцарь, зазывающий народ в рейд, не обратил на происходящее никакого внимания, а вот большинство присутствующих с любопытством смотрели на разгорающийся конфликт.
– Не понимаю вопроса, Семен, – строго сказал Гныш толстому лучнику. Невысокий поссум с Калеборы едва достигал землянину до подбородка, да и то потому, что тот зачем-то наклонился.
– Что вы делаете в земном городе, крысы? – одетый в зеленый сет лесного стрелка Семен прямо-таки полыхал праведным гневом. А вот на оскорбления он перешел зря.
– Вообще-то, мы не крысы, – сипло произнес один из сэнги.